Nei Paesi Bassi, la debolezza del mercato delle patate da mensa, la riduzione dei contratti e le deludenti esportazioni stanno mettendo sotto pressione il mercato delle patate da semina. Tuttavia, operatori come Royal HZPC Group e Agrico considerano questa situazione come una correzione dopo anni insolitamente forti. "È significativamente inferiore rispetto all'anno scorso. Ma quello è stato un anno record", afferma Peter Ton di HZPC. L'azienda prevede un prezzo di liquidazione di circa 44 euro/100 kg. Nel 2025, era di oltre 60 euro. "Storicamente parlando, è ancora un prezzo solido".
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Mark Zuidhof, direttore di Agrico, e Peter Ton, direttore di Royal HZPC Group
Grande differenza nei prezzi delle società di trading
Il mercato non è uniforme, con prezzi delle società di trading che variano fortemente. "Dipende dall'assortimento varietale e dai mercati di vendita", afferma Ton. La differenza tra varietà a libera impollinazione (OP) e varietà protette è particolarmente significativa. Quando il mercato rallenta, la domanda di varietà a libera impollinazione è la prima a diminuire. "Questo lascia poco spazio sul mercato libero".
Il commercio stagnante delle patate da mensa mette sotto pressione quello delle patate da semina
La domanda di patate da semina segue l'andamento del mercato delle patate da mensa. "I nostri clienti coltivano queste ultime. Una minore domanda in tale segmento significa una minore domanda di patate da semina". La lunga pianificazione (fino a 18 mesi in anticipo) ha ritardato la reazione del mercato. "Quando i prezzi delle patate da semina sono aumentati, il mercato dei consumatori era già di nuovo in calo", spiega Ton.
Anche l'amministratore delegato di Agrico, Mark Zuidhof, osserva questo calo generalizzato della domanda.
Il rallentamento dell'industria di trasformazione frena la domanda di patate da semina
Le vendite del prodotto finito dell'industria di trasformazione sono state deludenti, per cui sono stati ridotti i contratti. "Di conseguenza, c'è meno domanda di patate da semina", afferma Mark. I commercianti e i coltivatori senza contratto sono quelli che ne risentono maggiormente. "Questi coltivatori producono a proprio rischio, il che li rende più cauti", aggiunge Ton.
La domanda di esportazione è fluttuante. Asia, Medio Oriente e Paesi come l'Egitto ne importano di meno mentre, al contrario, l'Algeria registra una domanda in crescita. La geopolitica e la logistica sono fattori determinanti. "L'instabilità in Medio Oriente e i problemi di spedizione stanno sconvolgendo il mercato", spiega Mark. Anche il clima umido nell'Europa meridionale sta frenando la domanda.
Non c'è un surplus generalizzato. "Varia a seconda della varietà", sottolinea Ton. Quelle per patatine fritte di alta qualità, come la Innovator, continuano a essere richieste, mentre altre sono più difficili da vendere. La superficie coltivata a patate dovrebbe diminuire nei prossimi anni. "È necessario, dopo la forte crescita". Il mercato può però cambiare rapidamente, ad esempio in caso di siccità prolungata.
"Correzione, non crisi"
Secondo Ton, la situazione attuale è eccezionale, non strutturale. "Questa è una correzione, non una crisi. Siamo passati da livelli altissimi a livelli molto bassi", sottolinea Ton. Sebbene nel breve periodo ci siano difficoltà, le prospettive nel lungo termine restano positive. "Le patate saranno sempre una coltura alimentare essenziale". Fattori come il clima, la geopolitica e il settore mantengono alto il livello di incertezza. "Sono tempi interessanti", conclude Ton.
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