Nei prossimi giorni, presso la Agra Claessens, verranno nuovamente raccolte le patate novelle Moese Patatten. Mentre per molti la primavera è spesso dominata dagli asparagi, nella regione delle Fiandre Orientali sono altrettanto apprezzate le Moese Patatten. "Nonostante le difficoltà del mercato delle patate, le persone ci chiedono già quando saranno di nuovo disponibili le novelle da serra. Prevediamo di poterle vendere nei prossimi giorni", afferma Stijn Windey dell'azienda con sede a Moerzeke.
© Agra Claessens
Stijn è soddisfatto del nuovo raccolto. "Le patate precoci sono in buone condizioni e hanno beneficiato di una primavera favorevole, senza gelate intense. Prevediamo saranno disponibili sugli scaffali per la prima volta in questi giorni. Anche le colture in pieno campo si stanno sviluppando bene. I lievi danni da gelo subiti nelle prime fasi di crescita sono ormai completamente rientrati e non hanno avuto ripercussioni durature sul raccolto".
"Le condizioni meteo sono piuttosto secche al momento, anche se per ora non rappresentano un problema. L'irrigazione è possibile nella maggior parte dei lotti, sebbene richieda manodopera e organizzazione. Le piogge sarebbero utili, soprattutto per la struttura del terreno e la crescita continua, ma per i lavori in campo le condizioni attuali sono favorevoli. È un inizio di stagione proprio come lo si vorrebbe ogni anno, anche se resta sempre da vedere come si evolverà la situazione", afferma Stijn.
Patate novelle in un segmento diverso
L'inizio di stagione, ovviamente, è un aspetto positivo, ma le nuove patate Moese si affacciano su un mercato sfavorevole. Riusciranno a evitare alcune delle difficoltà? "L'inizio della stagione delle patate novelle rimane ogni anno un momento importante. Pertanto, nonostante le attuali dinamiche di mercato, mi aspetto che si mantengano piuttosto bene. All'inizio della campagna, le patate novelle rappresentano un prodotto di nicchia con un proprio mercato. La domanda cresce gradualmente", continua Stijn.
"I consumatori chiedono attivamente informazioni sulla disponibilità. L'attuale clima primaverile gioca a loro favore poiché tradizionalmente favorisce i consumi. Gli asparagi alla fiamminga con patate novelle rimangono un piatto molto apprezzato dai consumatori e nei ristoranti. Questo le colloca in un segmento diverso e le persone continueranno ad acquistarle, anche se si verificheranno sempre delle turbolenze di mercato".
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Non sorprende che questa sia una stagione difficile per le patate. Per lungo tempo, grazie ai solidi rapporti con i partner commerciali e alle vendite dirette, Stijn è rimasto relativamente al riparo da queste turbolenze, ma ora si rende conto che le eccedenze stanno sconvolgendo il mercato. "Ciononostante, nel complesso, non posso lamentarmi, nonostante i bassi prezzi di cui si parla tanto in questo periodo. I media riportano quotidianamente notizie di coltivatori con eccedenze che faticano a vendere il loro prodotto. Allo stesso tempo, si vedono lotti immessi sul mercato a prezzi molto bassi, il che può distorcere il quadro e, in alcuni casi, influenzare anche il mercato, perché come si fa a vendere il proprio prodotto quando nelle vicinanze ci sono patate disponibili praticamente gratis?", sottolinea Stijn.
Differenza tra patate da frittura e patate da consumo
Tuttavia, Stijn fa un'importante distinzione. "È fondamentale sottolineare che l'attuale surplus riguarda principalmente il segmento delle patate da frittura, sostanzialmente diverso da quello dalle patate destinate al mercato del fresco. Esistono chiare differenze in termini di varietà, gusto e utilizzo, quindi questi prodotti non sono intercambiabili. Ciò significa che l'impatto sulla nostra azienda rimane per il momento limitato. I nostri canali di vendita, sia tramite vendita diretta sia attraverso i punti vendita del retail e ortofrutticoli, sono stabili. Si tratta di canali non facilmente accessibili a tutti, ma il fatto che le eccedenze sconvolgano il mercato e mettano sotto pressione i prezzi, riguarda anche noi".
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Tuttavia, nel suo caso non si parla di eccedenze strutturali, nonostante sia stato spesso riportato così dai media in vista della Potato Week. "Come in ogni stagione, alcuni lotti restano invenduti, ma di solito trovano comunque una destinazione, ad esempio, nell'industria di trasformazione. Quest'anno è più difficile e, si spera, alcuni volumi troveranno sbocchi alternativi, come ad esempio i mangimi per animali. Non è l'ideale, ma fa parte della realtà del settore".
"In questo senso, comincia ad assomigliare anche a una forma di opportunismo. Certo, molti produttori che si affidavano al mercato libero stanno affrontando una stagione estremamente difficile, che si traduce in eccedenze. Ma al casinò non si vince sempre. Al contrario, gli anni precedenti sono stati caratterizzati da prezzi elevati sul mercato libero, che si sono rivelati molto redditizi per alcuni produttori. La situazione attuale può quindi essere vista come una correzione. Un ulteriore problema è che ora i produttori devono pagare per smaltire le eccedenze. Questo è diverso dalle precedenti fasi di contrazione del mercato", spiega Stijn.
"Ci sono anche molti coltivatori che lavorano a contratto e che si sono assicurati i volumi di produzione. Di solito riescono a consegnare il prodotto come concordato. Tuttavia, i prezzi bassi sul mercato libero hanno un effetto a catena sui nuovi contratti, che risultano quindi sotto pressione. Questo crea una prospettiva meno interessante ma in linea con la natura ciclica del settore. Le sfide del mercato vanno di pari passo con un inizio promettente della stagione di crescita. Come spesso accade in agricoltura, il risultato finale dipenderà da come si svilupperà la stagione, con ogni anno che porta con sé dinamiche e opportunità diverse, anche se non sempre tutto è possibile", conclude Stijn.
Per maggiori informazioni:
Stijn Windey
Agra Claessens
Bootdijkstraat 23A
9220 Moerzeke - Belgio
+32 472 47 51 38
[email protected]
www.agraclaessens.be
