Alcuni genetisti britannici hanno individuato uno specifico gene che, se inattivato nel batterio Erwinia carotovora, impedisce lo sviluppo della patologia nota come "gamba nera della patata" (1) di cui il batterio è responsabile. Questa fitopatologia può causare gravi danni economici, potendo attaccare diverse specie di orticole, tra cui carote, pomodori e cipolle, anche se è meglio nota nella forma del marciume molle della patata.
I ricercatori dell'Università di Cambridge, finanziati dal consiglio britannico per la biotecnologia e le scienze biologiche, hanno scoperto che basta rendere inattivo uno specifico gene per impedire al batterio di produrre un enzima in grado di demolire la parete cellulare dei vegetali.
Gli studi proseguono per mettere a punto strategie mirate di lotta ai marciumi, alla luce dei risultati fin qui raggiunti.
(1) Gamba nera della patata (Erwinia carotovora var. atroseptica) - E' una batteriosi abbastanza diffusa che manifesta i sintomi alla base dei fusti e dei tuberi. Sui giovani fusti si evidenziano, alla base, delle striature bruno-nerastre che provocano una perdita di turgore e di resistenza meccanica. In corrispondenza delle zone necrosate si può notare un essudato batterico sotto forma di gocce mucillaginose biancastre. I sintomi possono manifestarsi sia in campo sia in fase di conservazione.
Fonte: upi.com