Per la campagna di commercializzazione 2021/22 (ottobre-settembre), si prevede che la produzione commerciale di uva da tavola raggiungerà 1,48 milioni di tonnellate in Egitto, ovvero il 3% o 45.000 tonnellate in più rispetto alla campagna precedente. Quest'anno le condizioni meteo dovrebbero essere favorevoli e contribuire alla stabilizzazione della produzione.
La vite è tra le colture frutticole più adatte ai terreni sabbiosi e a quelli appena bonificati, come anche alle più antiche piantagioni egiziane lungo il fiume Nilo. Per questo motivo esistono aree coltivate a uva da tavola in tutto l’Egitto, dove non esiste una produzione non commerciale di uva da tavola. Pertanto, le stime sulla produzione rappresentano solo l’uso commerciale.
In Egitto, in termini di quantità prodotta, l'uva da tavola è seconda solo agli agrumi. La coltivazione si estende da Alessandria a nord ad Assuan a sud e, insieme alla produzione di uva da tavola a maturazione precoce e tardiva, consente la disponibilità di uva da tavola fresca sul mercato da maggio a novembre. Tuttavia, due aree in particolare – Behira ed El-Sadat – rappresentano la stragrande maggioranza delle esportazioni di uva da tavola nell'Unione europea, il più grande mercato di uva da tavola dell'Egitto.
Behira rappresenta circa il 40% della superficie totale dell’Egitto coltivata a uva da tavola e il 18% della produzione totale. Le condizioni climatiche, i tipi di terreno e la tecnica di produzione sono i principali fattori che rendono possibile la coltivazione dell’uva da tavola in tutto l’Egitto.
La vite si pianta la prima settimana di febbraio. La moltiplicazione avviene per talee. Vengono piantate in sacchi di polietilene nero riempiti con una miscela di torba e sabbia, e conservate nelle serre. Successivamente le piantine vengono trasferite in campo aperto. Le viti iniziano a dare i loro frutti dopo tre anni.
In Egitto, la stagione della raccolta dei vitigni precoci inizia a fine maggio e termina a settembre. La raccolta delle varietà tardive inizia a fine giugno e termina a novembre. Le varietà senza semi Thompson e Flame dominano la produzione perché sono popolari sul mercato dell'Ue, il principale importatore di uva da tavola egiziana (cfr. figura 1 sotto). Tuttavia, i produttori si stanno allargando a varietà di valore più elevato per rifornire altri mercati e soddisfare il palato sempre più raffinato dei consumatori di tutto il mondo. Le più popolari fra queste altre varietà sono Early Superior, Superior e Roomy.
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I produttori affermano che l'uva da tavola è una delle colture più costose. Nel 2022, le industrie indicano un aumento del 35-40% dei costi di coltivazione, fino a raggiungere quasi 28.000 dollari, a causa dei problemi di liquidità in dollari e dell’elevata inflazione. Nel 2020, un ettaro di uva da tavola costava inizialmente circa 15.000 dollari, esclusi i costi del terreno. Nel 2021, i prezzi sono aumentati del 30%, a causa delle interruzioni della catena di approvvigionamento durante la pandemia, che hanno limitato la disponibilità di determinati input.
In Egitto, investire nella produzione di varietà di uva da tavola di alto valore genera solitamente dei buoni profitti, soprattutto per i produttori che si rivolgono ai mercati d’esportazione. Tuttavia, a causa della svalutazione della sterlina egiziana (FOREX EGP 20,27/ 1 USD), gli alti costi di input hanno ridotto notevolmente i ricavi. Si prevede che la superficie coltivata rimanga invariata, considerata la forte tendenza verso la coltivazione della vite. L'aumento dei terreni coltivati è stato possibile per la riduzione delle aree coltivate, colpite dell'aumento dei costi e della riduzione dei ricavi.
Consumo
Secondo le previsioni, il consumo interno di uva da tavola nella campagna 2022/23 sarà di 1,3 milioni di tonnellate, con un aumento del 2% rispetto al livello di consumo di 1,27 milioni di tonnellate dell'anno precedente. Il mercato locale dell'uva da tavola è un mercato importante per i produttori perché le importazioni di questo frutto non sono molto elevate e le perdite piuttosto consistenti, il che incide sulla disponibilità totale. I produttori su larga scala orientati all'esportazione e i piccoli coltivatori di uva da tavola che producono principalmente per il mercato locale, registrano ampie differenze nell'accesso e nell'utilizzo delle risorse di produzione, della finanza e della tecnologia.
Inoltre, ricerca e sviluppo inadeguati, mancanza di catene del freddo e infrastrutture di marketing, oltre a un coordinamento insufficiente tra gli stakeholder della catena del valore, mettono a rischio la qualità e la produttività dell'uva da tavola, limitando così le esportazioni solo ai produttori che possono fare grandi investimenti.
Commercio
Nella campagna di commercializzazione 2022/23, le esportazioni raggiungeranno 180mila tonnellate, il 5,8% in più rispetto all'anno precedente. Nel 2022, i Paesi dell'Ue e il Regno Unito sono stati le principali destinazioni d’esportazione, rappresentando il 58% delle esportazioni totali. Altri mercati importanti sono la Russia e l'Arabia Saudita, con rispettivamente il 23 e il 10% della quota del mercato d’esportazione.
L'Egitto importa volumi molto limitati di uva da tavola. Nella campagna 2022/23, le importazioni dovrebbero diminuire del 18% a 6.500 tonnellate, un calo di 1.500 tonnellate rispetto alla campagna 2021/22. La riduzione delle esportazioni è da attribuire all’attuale situazione economica dell'Egitto, caratterizzata dalle sfide riguardanti la liquidità in dollari, gli alti tassi d’inflazione e l'instabilità delle procedure d’importazione.
L'Egitto importa principalmente uva da tavola da Sudafrica, Spagna, Australia, Italia e limitate quantità dagli Stati Uniti, e le importazioni di solito coprono la carenza della produzione interna. L'uva da tavola importata viene generalmente venduta a prezzi molto alti nei negozi al dettaglio specializzati.