Riguardo alla fragola Fortuna, Bongiorno dichiara: "Le piante sono macchine da guerra nella produzione, ma i frutti peccano di conservabilità. Ci rammarica, inoltre, che la Spagna abbia aumentato le superfici investite a questa varietà e che, a causa della loro deperibilità durante il trasporto, sul mercato le nostre fragole abbiano mostrato problemi qualitativi, come quelle spagnole, con conseguenti vendite in calo. Una Fortuna sfortunata, quindi".
Il clima anomalo stagionale, con temperature più elevate rispetto alla media, ha creato qualche problema, più a livello commerciale che non produttivo. "La fragola siciliana è stata sostanzialmente penalizzata dalle produzioni della Basilicata e della Campania, perché presenti in un periodo - da novembre a febbraio - in cui di solito la Sicilia è la regione con maggiore disponibilità di prodotto. Si aggiungano pure le fragole estere, soprattutto spagnole, e il mercato è andato giù".
L'articolo di punta della cooperativa è comunque la fragolina di bosco. Le produzioni sono ottenute con tecniche di coltivazione fuori suolo nel territorio di Marsala, dove le condizioni climatiche consentono di poter effettuare coltivazioni razionali, con produzioni prolungate e frazionate durante l'intera fase produttiva, che va da settembre a giugno. L'areale della cooperativa investito a fragolina di bosco è di circa 60 ettari, coltivato da 150 soci la maggior parte dei quali donne, contro i 20 destinati a fragole.
"Mediamente raggiungiamo le 200 tonnellate di prodotto, tra fresco e surgelato. A quanto ci risulta, dovremmo essere la prima azienda autorizzata a lavorare fragoline surgelate".
I mercati di riferimento per la fragolina di bosco fresca sono quelli del Centro-Sud Italia. "Al Nord prediligono maggiormente altri piccoli frutti, come i lamponi per esempio. Grazie alla nostra esperienza trentennale, ci siamo ormai ritagliati una nicchia di mercato. Il prodotto surgelato ha anche sbocchi in Nord Italia e in Unione europea, dove raccoglie migliori consensi".
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