Il micro-melone giapponese che misura solo 1,5 centimetri di diametro

Il melone più piccolo del mondo è nelle mani degli abitanti di una piccola isola giapponese della prefettura di Kagawa, vicino a Osaka, che stanno lottando per preservarne la varietà. Il melone, chiamato MG16, è una pianta originaria delle Isole Megi, della stessa prefettura, che viene soprannominato "melone selvatico", in quanto cresce spontaneamente nelle zone nelle praterie.

Il suo diametro raggiunge al massimo i 1,5 centimetri, quasi quanto un uovo di quaglia, e ha un sapore amaro. Per questo viene di solito usato come mangime per animali. A scoprire questa varietà di melone è stato 40 anni fa Noriyuki Fujishita, allora professore dell'Università di Osaka.

Dopo la scoperta di Fujishita, il direttore dell'associazione turistica dell'isola ha deciso di iniziare a coltivare il melone per venderlo come sottaceto e di far costruire un museo per i turisti che visitano la città. A maggio l'associazione ha piantato i primi dieci semi da cui sono nati 30 meloni, che saranno raccolti a ottobre.