La stagione delle fragole è iniziata bene per le coltivazioni in serra, soprattutto per i coltivatori di varietà precoci e a ciclo continuo. Ciò ha permesso di ottenere prezzi favorevoli che coprono i maggiori costi di manodopera.
All'inizio di giugno, Sjraar Hulsman di Frankort & Koning ha affermato: "I volumi non sono enormi. I rivenditori olandesi promuovono le fragole continuamente. Anche nelle campagne di vendita, ma a prezzi cui i coltivatori possono continuare a coltivarle". Si prevede che la domanda rimanga positiva, sostenuta dagli sforzi costanti dei dettaglianti olandesi. Anche se i volumi non sono eccessivi, il mercato dovrebbe continuare ad assorbire bene il prodotto".
I prezzi sono più irregolari, ma in genere i coltivatori se la cavano bene. Sjraar ha notato una crescente domanda, sia a livello locale che all'estero, di fragole coltivate sotto luce artificiale grazie alla loro affidabilità, alla buona qualità e al sapore. Si nota una tendenza al consolidamento tra i coltivatori, con la scomparsa di quelli più piccoli e il mantenimento della produzione per tutto l'anno da parte dei coltivatori più grandi, per mantenere il personale in pianta stabile.
Un raccolto disponibile per tutto l'anno porta a prezzi più stabili, grazie a un'offerta uniforme, a differenza dei picchi che un tempo complicavano la formazione dei prezzi. Il clima gioca un ruolo cruciale: un meteo più soleggiato aumenta le vendite, non solo nei supermercati, ma anche nel canale Horeca. Le condizioni atmosferiche in altre parti d'Europa influenzano la produzione, come in Italia e in Spagna, cosa che a sua volta influenza la domanda del mercato.
La Germania sta investendo sempre di più nelle coltivazioni fuori suolo e in serra, in parte in risposta ai problemi della manodopera in pieno campo. Tuttavia, i costi più elevati e i periodi di ammortamento più lunghi rendono difficile per i coltivatori tedeschi adottare queste tecniche su larga scala. La domanda di fragole olandesi rimane però elevata, anche a prezzi più alti, perché la loro qualità è migliore di quella delle fragole prodotte localmente.
Il costo della manodopera e la resistenza alle fitopatie rimangono preoccupanti per il settore. La robotizzazione della raccolta è ancora agli inizi. I coltivatori vogliono anche varietà meno suscettibili alle fitopatie, oltre a caratteristiche tradizionali come la produzione e il sapore.
Nel complesso, il mercato delle fragole rimane dinamico, guidato dall'innovazione tecnologica, dalla domanda del mercato e dal clima. I coltivatori olandesi cercano di ottenere una crescita sostenibile e una migliore qualità in un'arena europea competitiva.
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Sjraar Hulsman
Frankort & Koning
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