Nuove tendenze nel food: largo al mandarino cinese, piccolo ma di carattere

Il mandarino cinese è tutto da provare. Conosciuto anche come "Fortunella" o "kumquat", sembra un'arancia in miniatura. Tradizione vuole che si mangi intero, buccia compresa, come fosse un chicco d'uva. Il kumquat è attualmente coltivato in Cina, Giappone, Europa (a Corfù), Grecia e in Florida. In Italia, cresce e fruttifica prevalentemente in Liguria, ma anche in Sicilia.

Il mandarino cinese, fu introdotto in Europa nel 1846 da Robert Fortune, collezionista della London Horticultural Society.

E' molto usato per la preparazione di ricette tipiche; ottimo per marmellate, canditi, macedonie, liquori e succhi di frutta. Nelle Filippine si usa aggiungere i mini-mandarini al tè, sia caldo che freddo. In Oriente sono spesso usati nella cucina tradizionale.

Appartenente alla grande famiglia degli agrumi, i kumquat hanno diverse proprietà benefiche: sono ricchi di vitamina C e A, fibre, acido folico e minerali come potassio, magnesio e calcio. Sono efficaci digestivi se consumati dopo il pasto e ricchi di carotenoidi (pigmenti organici).