Esattamente tre anni fa, Rob Pakvis e Theo Benjert fondarono l'azienda Berryland. Da allora, il team si è notevolmente ampliato, raggiungendo persino una crescita del 70% lo scorso anno. La scorsa settimana, l'azienda ha partecipato a Fresh Produce India a Mumbai. Rob condivide la sua esperienza.
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Rob Pakvis durante il Fresh Produce India a Mumbai
"Il fatto di essere presenti in India con uno stand è pura impresa pionieristica. Dopotutto, non esportiamo ancora piccoli frutti in India. Se lo facessimo, incontreremmo alcuni ostacoli burocratici, poiché per molti prodotti non esiste ancora un accesso al mercato. Allo stesso tempo, vediamo l'enorme potenziale del Paese, che conta 1,4 miliardi di abitanti. Al momento il consumo di piccoli frutti è ancora molto basso, ma se quello dei mirtilli, ad esempio, raggiungesse anche solo i 100 grammi pro capite, il potenziale sarebbe immediatamente enorme", afferma Rob.
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"Ad esempio, siamo piuttosto attivi nella coltivazione di lamponi in Tanzania. È relativamente vicina all'India, con tempi di volo ridotti. Al momento, all'India non è ancora consentito importare prodotti tanzaniani, ma quando si presenterà questa opportunità, saremo lieti di essere in prima linea. Dal Perù, le esportazioni di piccoli frutti verso l'India sono consentite, ma richiedono sei settimane di trasporto marittimo. In alternativa, si potrebbe utilizzare il trasporto aereo, ma oggi comporta costi considerevoli. Al momento, i piccoli frutti vengono spediti via mare, ma rimane un'area grigia e noi la consideriamo ancora troppo rischiosa", continua Rob.
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Gli avocado sono molto richiesti in India
Tuttavia, Rob vede un grande potenziale sul mercato indiano. "L'impatto della pandemia ha colpito in modo particolarmente duro le giovani generazioni in India. Di conseguenza, si assiste ora a un vero e proprio passaggio da alimenti poco salutari a cibi sani. Ad esempio, gli avocado sono molto popolari sul mercato indiano. I livelli di consumo sono ancora ben al di sotto di quelli europei, ma le basi ci sono", sottolinea Rob.
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"Tuttavia, l'intera catena del freddo nel Paese è ancora molto indietro. Ho visitato il mercato all'ingrosso e lì non c'è assolutamente alcuna refrigerazione. Trattano le mele con una bottiglia d'acqua a 43 °C. Anche la commercializzazione è ancora piuttosto tradizionale. Circa il 70% passa attraverso i mercati rionali, il 30% attraverso i cosiddetti fruttivendoli, una sorta di punto vendita di specialità gastronomiche dove si vende di tutto. Solo l'1% viene venduto nel retail. Devo dire che i supermercati che ho visitato mi hanno davvero impressionato. Allo stesso tempo, c'è ancora bisogno di molta informazione riguardo agli scaffali dei prodotti ortofrutticoli. Ad esempio, tutti i prodotti in scatola erano refrigerati, ma non i piccoli frutti", spiega Rob.
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Come molti, anche Rob ha trovato sconvolgenti i contrasti del Paese. "Visito molti posti in giro per il mondo, ma la povertà in India mi ha davvero colpito. Vedi persone sedute letteralmente sotto un telo di plastica sotto un ponte. E poi, gradualmente, si passa dalle baraccopoli agli appartamenti di lusso. In hotel, si vedono di nuovo le Ferrari più costose. Il contrasto è incredibile".
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Tornato nei Paesi Bassi, Rob è di nuovo impegnato con la vendita di piccoli frutti. "È stata una stagione di importazione particolare, con molte sfide, anche se devo dire che ce la siamo cavata piuttosto bene. Ad esempio, la stagione marocchina ha affrontato grandi difficoltà. Abbiamo anche assistito a un'impennata improvvisa dei prezzi dei lamponi, a causa di gravi carenze. Il mercato dei lamponi rimarrà difficile per un certo periodo. Il Portogallo è partito troppo tardi e solo ora sta arrivando sul mercato con volumi consistenti. Prevedo che il mercato dei lamponi resterà difficile nei prossimi mesi. Anche per quanto riguarda i mirtilli, abbiamo riscontrato grandi problemi in Marocco. Tutti cercavano di procurarsi frutta di buona qualità, che è stata rapidamente assorbita dal mercato. Siamo già vicini alla fine della stagione delle importazioni e riceveremo i primi mirtilli dal Perù già ad agosto", conclude l'importatore.
Per maggiori informazioni:
Rob Pakvis
Berryland
Peterselieweg 110/112
2988 DB Ridderkerk - Paesi Bassi
+31 6 83431868
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www.berryland.nl
