Lunedì 14 aprile 2025, l'Associazione degli esportatori di frutta fresca dell'emisfero meridionale (Southern Hemisphere Association of Fresh Fruit Exporters - SHAFFE) ha inviato una lettera al Presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, per esprimere la propria forte preoccupazione riguardo all'imposizione di dazi di ritorsione sulle importazioni di frutta fresca nel Paese. Nathan Hancock, presidente dell'Associazione, si è fatto portavoce.
"SHAFFE rappresenta le principali associazioni di produttori ed esportatori di frutta fresca in Australia, Brasile, Cile, Nuova Zelanda, Perù, Sudafrica, Uruguay e Zimbabwe. Insieme, i nostri Paesi membri esportano quasi 12 milioni di tonnellate di frutta fresca all'anno per un valore totale di oltre 15 miliardi di dollari, rappresentando così circa il 15% del commercio globale di frutta fresca. I nostri membri sono uniti dalla visione comune di creare catene di valore sostenibili dal punto di vista ambientale, sociale ed economico per la frutta fresca dell'emisfero meridionale, portando una miriade di benefici ai consumatori di tutto il mondo – si legge nella lettera – Le scriviamo per esprimere una forte preoccupazione per le implicazioni della vasta politica dei dazi reciproci da Lei firmata mercoledì 2 aprile 2025 (e la cui attuazione è stata ora ritardata di 90 giorni). L'applicazione di questi dazi alla frutta fresca importata negli Stati Uniti d'America causerebbe gravi interruzioni delle catene di approvvigionamento globali, influirebbe negativamente sulla stabilità del mercato e aumenterebbe i costi per i consumatori".
"Il commercio della frutta fresca è un settore particolarmente complesso. È influenzato da fattori stagionali e regionali che richiedono un mercato ben funzionante per garantire la disponibilità di prodotti tutto l'anno. Le catene di approvvigionamento e le relazioni commerciali richiedono anni per essere costruite e le infrastrutture di produzione e distribuzione esistenti non possono essere facilmente spostate verso altre destinazioni od origini, in risposta a cambiamenti nei programmi di politica commerciale. Una volta che le aziende perdono quote di mercato, è difficile (se non impossibile) recuperarle, con conseguenze durature per un settore che è vitale per la sicurezza alimentare e la stabilità economica. Ma gli aumenti delle tariffe non solo interrompono le catene di approvvigionamento globali, ma riaccendono anche le pressioni inflazionistiche e limitano la scelta dei consumatori negli Stati Uniti".
La lettera continua: "Gli Stati Uniti importano circa il 60% della loro frutta fresca e il 40% della loro verdura; il Messico rappresenta oltre due terzi delle importazioni totali di verdura e più della metà di tutte le importazioni di frutta. I rivenditori fanno affidamento sulla frutta tropicale e controstagionale importata dall'emisfero meridionale, che garantisce la disponibilità di frutta fresca negli Stati Uniti per tutto l'anno e riduce le fluttuazioni dei prezzi. Assicurando che gli scaffali dei rivenditori rimangano riforniti quando la stagione di produzione della frutta negli Stati Uniti termina, i nostri frutti contribuiscono a soddisfare la domanda dei consumatori e a rafforzare le loro abitudini. Inoltre, le importazioni di frutta in controstagione garantiscono agli operatori statunitensi di sfruttare appieno le infrastrutture e le catene di approvvigionamento esistenti, anche quando la frutta nazionale è fuori stagione. Ciò consente di ridurre i costi degli operatori e, in ultima analisi, i prezzi al consumo. Pertanto, la capacità degli operatori statunitensi di importare ed esportare frutta senza indebite restrizioni va a vantaggio dei consumatori americani e dell'economia: i consumatori possono ottenere i prodotti desiderati quando ne hanno bisogno e il commercio bidirezionale stimola l'economia e crea posti di lavoro".
"Contrariamente a quanto sostiene la vostra amministrazione, i dazi sulle importazioni non sono pagati da altri Paesi, ma dalle aziende importatrici, che poi scaricano questi costi sui consumatori. È stato stimato che le tariffe presentate il 2 aprile costeranno a ogni famiglia americana 5.000 dollari all'anno, un duro colpo per le famiglie di lavoratori e della classe media. Considerando che la famiglia media attualmente spende più di 600 dollari all'anno per la frutta fresca, i consumatori ne risentiranno in modo significativo e immediato. La frutta fresca non è un bene discrezionale, ma è un elemento essenziale di una dieta sana e rappresenta un'importante fonte di vitamine e minerali. Con il previsto aumento dei prezzi di tutta la frutta, dalle fragole alle banane, le famiglie americane finiranno per pagare l'impatto dei nuovi dazi in senso sia letterale che figurato. Una quota crescente della popolazione statunitense - quasi il 29% dei bambini e il 40% degli adulti - consuma meno di un quarto della quantità di frutta raccomandata dalle Linee guida dietetiche per gli americani. Con l'aumento del prezzo della frutta, la disponibilità di frutta nelle case degli americani diminuirà ulteriormente, aumentando l'incidenza di malattie legate all'obesità e al cancro in un Paese che già deve affrontare alcuni dei più alti tassi di malattie non trasmissibili al mondo".
Nella lettera si sottolinea infine: "Tali misure, tuttavia, non incideranno solo sul portafoglio e sulla salute dei consumatori, ma renderanno anche più costosa la frutta importata. Gli agricoltori americani dipendono in larga misura dai fattori di produzione agricoli importati, come fertilizzanti e parti di macchinari. L'aumento dei costi di questi fattori produttivi metterebbe ulteriormente a dura prova un settore già alle prese con l'aumento delle spese di produzione e distribuzione, che si ripercuoterà, in ultima analisi, sul prezzo dei generi alimentari pagato dai consumatori. Questo risultato è l'opposto della promessa dell'amministrazione di ridurre i prezzi dei generi alimentari per gli americani e non è coerente con gli obiettivi politici più ampi del governo di migliorare l'accessibilità e la sicurezza alimentare. Il commercio globale di frutta fresca è fondamentale per la salute e il benessere delle persone in ogni nazione. Si tratta, inoltre, di una catena di approvvigionamento integrata e altamente complessa che comprende molti partner commerciali in tutto il mondo. Pertanto, vi invitiamo caldamente a esentare la frutta fresca da qualsiasi misura tariffaria o di altro tipo che potrebbe arrecare un danno indebito e duraturo ai coltivatori, alle aziende e ai consumatori, negli Stati Uniti e non solo".