Presso l'olandese BestPeppers, i problemi alle radici nella coltivazione del peperone erano ancora gestibili ma, dopo aver osservato le difficoltà riscontrate da altri colleghi coltivatori, Wilfred van den Berg ha deciso di passare anche lui a un substrato organico. La scelta è ricaduta su un substrato di cocco 100% della Dutch Plantin. "Abbiamo ritrovato il coraggio di coltivare", afferma il proprietario del vivaio BestPeppers.
Coltivare è come correre una maratona
"Dopotutto, coltivare è come correre una maratona. E in fondo, non si tratta solo di tagliare il traguardo, ma di finire bene", dice Wilfred. "Negli ultimi anni, i problemi alle radici nei peperoni sono aumentati e abbiamo iniziato a coltivare con maggiore prudenza. Così si arriva al traguardo, ma si finisce a metà classifica o addirittura nelle ultime posizioni, in termini di resa". L'anno scorso, l'azienda ha condotto un trial con un substrato organico. "Nessun fallimento, un raccolto più forte, un peso maggiore dei frutti e una produzione finale più elevata", sottolinea Wilfred. "Ora, optando esclusivamente per un substrato organico a base di cocco, stiamo tornando in prima linea".
Negli ultimi anni, i problemi alle radici hanno creato problemi al settore dei peperoni. Nei suoi 30 anni di carriera come coltivatore, Wilfred non aveva mai visto niente del genere. Non ha dovuto svuotare le serre, ma le difficoltà affrontate dei colleghi lo hanno spaventato. "Questi problemi hanno riguardato anche quelli che avevano colture forti. Nei giorni passati ci sono stati alcuni problemi e, dopo una settimana di temperature elevate, sono riusciti a raccogliere con due settimane di ritardo. Se capita nel momento sbagliato, con le condizioni meteo sfavorevoli, il tuo raccolto è definitivamente compromesso. Senza una soluzione, avremmo dovuto coltivare qualcos'altro", spiega Wilfred. "I rischi sono troppo alti". Inoltre, non è ancora chiaro da dove provengano i problemi. "Le opinioni sono discordanti, ma il fenomeno è molto marcato nei Paesi Bassi. Al contrario, nei vivai che utilizzano materiale organico negli Stati Uniti e in Canada, questi problemi non si sono verificati".
Wilfred ha scelto substrato di cocco 100% della Dutch Plantin per il suo vivaio di 11 ettari. "Viene consegnato pressato: lo metti sulla canalina e puoi iniziare. Devi ammorbidire e miscelare, e ognuno lo fa in modo leggermente diverso. Il substrato di cocco è molto uniforme, e questo rende l'avvio della coltivazione facile e veloce", osserva Wilfred. "Inoltre, a differenza dei tappetini forati, la Dutch Plantin ci consente di decidere dove vogliamo il foro di drenaggio, evitando che le radici crescano nella canalina". Pertanto, quest'anno, si è passati al substrato di cocco in tutta la serra, e sta funzionando. Le piante stanno crescendo bene e la prima produzione è prevista per la settimana 14. "Finora, siamo decisamente soddisfatti", dichiara Wilfred.
Wim Roosen dell'azienda olandese Plantin con il team della Best Peppers: Wilfred van den Berg, Tijn van den Berg e Merijn van Lith
Gruppo di coltivazione
Tramite Wim Roosen della Dutch Plantin, Wilfred è entrato a far parte di un gruppo di coltivatori che utilizzano lo stesso substrato. Ogni due mesi, il gruppo si riunisce per condividere le esperienze sull'uso del nuovo substrato, poiché, dopotutto, è una coltivazione diversa. "È più facile da gestire. Puoi lasciarlo asciugare un po' e poi reidratarlo senza problemi. Con la lana di roccia, una volta asciutta, è praticamente persa. È difficile renderla di nuovo umida. Ora possiamo indirizzare con maggiore precisione dove la pianta ne ha bisogno".
Ma cosa molto più importante, si torna a osare nella coltivazione. "La scorsa stagione, abbiamo cercato di mettere in sicurezza le colture, irrigando preventivamente per mantenere forte il ciclo vitale del suolo, ma ora non è più necessario. Oggi possiamo coltivare con maggiore determinazione, concentrandoci su una produzione di alto livello.
Prima della comparsa dei problemi alle radici, a Wilfred non era mai venuto in mente di passare al substrato di cocco. "Prima non era necessario. La lana di roccia ha sempre funzionato bene ed è un substrato che conosciamo. Inoltre, tutta la filiera è ben organizzata: dalla canalina al drenaggio. E andato sempre tutto è bene". Poiché, fino a poco tempo fa, il substrato di cocco è stato relativamente poco utilizzato nella coltivazione olandese, ci sono ancora meno disposizioni in merito. "Con il gruppo, stiamo cercando, ad esempio, di trovare una soluzione comune per smaltire i tappetini. È un materiale organico di qualità, quindi mi aspetto che queste discussioni proseguano durante la stagione e che il settore si sviluppi ulteriormente man mano che il substrato di cocco viene utilizzato sempre più nell'orticoltura olandese".
Non solo, guardando al futuro, c'è un confronto sugli ulteriori sviluppi del substrato di cocco, incluso un vaso di propagazione fatto di substrato di cocco puro. "Finora, siamo molto soddisfatti. Le piante sono bellissime". E lo stesso vale per il coltivatore. "Stiamo di nuovo osando. Siamo tornati a coltivare".
Per maggiori informazioni:
Best Peppers
www.bestpeppers.com
Dutch Plantin
[email protected]
www.dutchplantin.com