Nella 41ma settimana, sul mercato delle fragole olandese e belga c’è stata un'inversione di tendenza nella fornitura. "A causa delle notti fredde e delle basse temperature, i raccolti di inizio autunno stanno entrando nella fase finale e i volumi stanno diminuendo in modo significativo. Ciò potrebbe portare a novembre a delle pressioni sul commercio e sui prezzi", dice Michiel Vermeiren della belga Coöperatie Hoogstraten.
Secondo Michiel, la causa è soprattutto l'ondata di caldo di settembre che ha anticipato i raccolti autunnali. "I livelli di fornitura dovrebbero essere accettabili fino alla fine di ottobre, ma a novembre avremo problemi. Il caldo di settembre ha posticipato di settimane i trapianti standard di agosto, e le notti calde hanno fatto sì che le piante non producessero i soliti volumi. Pertanto, a settembre e ottobre i volumi sono stati troppo abbondanti e le conseguenze le pagheremo a novembre".
"È una situazione complicata, perché novembre è solitamente il mese in cui il mercato di esportazione riceve le fragole solo dai Paesi Bassi e dal Belgio. Il Regno Unito è un mercato con una forte domanda in autunno quando, finita la sua produzione, passa ai prodotti belgi e olandesi", afferma Michiel.
"Ci sono anche dei contratti da rispettare. Pertanto, la domanda è molto alta ma non siamo solo noi ad avere problemi di fornitura. Sembra che ovunque sarà difficile ottenere i volumi, e le organizzazioni di marketing dovranno decidere sul da farsi".
Ma sembra che ora la situazione sia cambiata. "A settembre la domanda locale di solito diminuisce e ottobre è il mese in cui l'assortimento presso i vari rivenditori locali registra un forte rallentamento. Ma è anche il momento in cui la domanda dall'estero inizia a riprendersi. I prezzi attuali riflettono questa situazione: nelle ultime due settimane, i prezzi sono già leggermente aumentati, ma il forte aumento arriverà ora. Pertanto, prevedo prezzi alti a novembre, a causa delle carenze sul mercato", spiega Michiel.
Mercato fortemente dipendente dalle condizioni meteo
L'estate instabile della cooperativa dimostra che la situazione del mercato delle fragole non è mai stagnante. "L'estate è stata particolarmente impegnativa. In realtà è iniziata a giugno con un clima caldo e soleggiato. Abbiamo avuto delle attività promozionali presso i rivenditori, quindi i prezzi sono stati particolarmente buoni all'inizio di giugno. Il meteo ha causato un aumento dei volumi nel corso dello stesso mese, il che ha portato a delle grandi differenze di prezzo tra varietà e sistemi di coltivazione. Questo ha colpito soprattutto le colture outdoor che hanno avuto un inizio meno positivo, dopo una primavera fredda e buia".
"A luglio, il clima è diventato cupo e umido. A causa del caldo di giugno, le fragole sono maturate più velocemente, quindi non abbiamo raggiunto i volumi attesi durante l'estate. Alcuni coltivatori hanno avuto volumi molto bassi a luglio e agosto ma hanno raggiunto prezzi molto alti fino alla seconda metà di agosto, dopodiché c’è stata un’inversione di tendenza", continua Michiel.
Come è evidente, il meteo ha un forte impatto sul mercato delle fragole. "I prezzi elevati di inizio agosto hanno causato un calo degli scambi, esercitando una pressione sui prezzi, mentre i volumi cominciavano ad aumentare. Dopo i difficili mesi estivi, è arrivata l'ondata di caldo di settembre. Il caldo e la successiva pioggia hanno compromesso la qualità dei frutti".
"Questo ha portato a un anticipo dei volumi autunnali e, di conseguenza, ad avere molti volumi contemporaneamente a settembre e all'inizio di ottobre, il che non ha aiutato. Bisogna essere sempre pronti a reagire. Soprattutto se guardiamo a settembre dell’anno scorso, quando la situazione era completamente ribaltata", dice Vermeiren.
Tutelarsi dalle condizioni atmosferiche estreme
Molto è stato scritto sugli effetti dei problemi climatici. La difficile situazione estiva ci ha dimostrato che gli eventi meteo estremi hanno un impatto importante sui mercati volatili come quello delle fragole. "Ogni anno dobbiamo solo aspettare e vedere come sarà il meteo. Quest'anno ci ha dimostrato, ancora una volta, che siamo alla mercé di Madre Natura. Questo ovviamente è normale, visto che lavoriamo con un prodotto naturale. Tuttavia, è difficile ottenere sempre il meglio dal mercato. Questo è ciò su cui Coöperatie Hoogstraten lavora duramente ogni giorno".
La cooperativa sta quindi valutando diverse strategie per tutelarsi al meglio dalle condizioni meteo estreme. "Lo facciamo in vari modi. Ad esempio, stiamo lavorando a un progetto sulla previsione di raccolta per monitorare meglio la coltivazione e fare una stima del raccolto. Per combinare meglio domanda e offerta, parliamo anche con diversi partner commerciali per promuovere le fragole nelle settimane in cui le forniture raggiungono il picco", afferma Michiel.
Anche la selezione varietale è un fattore importante. "Ad esempio, con la Elsanta è difficile ottenere il raccolto necessario, nei volumi richiesti. Cerchiamo di capire, insieme ai nostri coltivatori, quali siano le varietà più adatte alla coltivazione estiva. Questo vale anche per i nostri coltivatori in pieno campo, considerato che in questo caso i capricci del meteo si sentono ancora di più. Valutiamo tutto questo con il Centro di ricerca di Hoogstraten. Ciò non cambia il fatto che dipenderemo sempre dal meteo. E questo non cambierà. Quello che si può fare è prepararsi al meglio", conclude Michiel.
Per maggiori informazioni:
Michiel Vermeiren
Coöperatie Hoogstraten
59 Loenhoutseweg
2320, Hoogstraten, Belgio
+32 (0) 334 00 211
[email protected]
www.hoogstraten.eu