Secondo il GEPS (European Mushroom Producers Group), i Paesi dell'Ue hanno prodotto circa 1,07 milioni di tonnellate di funghi coltivati nel 2022. Essendo al centro dell'industria europea dei funghi, la UMDIS Mushroom Information Agency pensa che il 2023 sarà un po' più facile per molti produttori.
"Ci aspettiamo anche stime migliori alla fine del 2023. Secondo i fornitori del settore, tutti ora sono impegnati in nuovi progetti, in tutti i continenti. Pertanto, l'industria sta andando avanti", afferma Inna Ustylovska, responsabile pubbliche relazioni della UMDIS Mushroom Information Agency. "Per essere chiari, il 2023 non è una stagione facile. Tuttavia, quest'anno i produttori di funghi possono concentrarsi sulla produzione, senza cercare di sopravvivere ogni volta a causa dell'aumento dei costi di produzione e così via".
I prezzi dell'elettricità e del gas si sono più o meno stabilizzati e ora i produttori di funghi non prevedono un aumento di questi costi da tre a cinque volte, come è successo nel 2022. Ustylovska afferma che attualmente ci sono ancora delle sfide da affrontare. "Il costo di produzione è aumentato, ma è rimasto abbastanza stabile rispetto al 2022. Per i produttori di funghi i problemi sono: la torba, che viene utilizzata per il rivestimento del terreno, una risorsa fondamentale per la produzione di funghi; la paglia, un'altra risorsa fondamentale che viene utilizzata per la produzione di compost; la mancanza di raccoglitori; e il divieto del fungicida Proholoz".
Ustylovska spiega che i coltivatori di funghi saranno costretti ad abbandonare l'uso della torba, e questo è un problema per loro. "L'Unione europea richiede che la coltivazione dei funghi sia ecologica, il che significa che non si potrà più utilizzare la torba nella terra di copertura. Ma questo ne renderà impossibile la produzione. I coltivatori ora temono che il divieto arrivi senza preavviso. È vero che in Polonia, Irlanda e Stati Uniti sono stati fatti dei test per la produzione e l'utilizzo di terra di copertura basata su altre risorse". Come però ha recentemente dichiarato alla UMDIS il più grande produttore polacco di terra di copertura: "Possiamo utilizzare, al posto della torba, la carta, la fibra di cocco e simili, ma è difficile avere le stesse rese. La paglia è utilizzata per fare il compost su cui vengono coltivati i funghi. Il suo acquisto è sempre impegnativo in molti Paesi, e per alcuni è davvero un’impresa".
Il terzo problema, che secondo Ustylovska è quello principale per tutta l’industria dei funghi, è la raccolta. "I funghi sono molto delicati, quindi devono essere raccolti da persone, non macchine, per il mercato del fresco. I raccoglitori diventano sempre più costosi e in molti Paesi non si tratta nemmeno di soldi, le persone semplicemente non vogliono fare un lavoro così noioso. Come abbiamo riferito in occasione dei Mushroom Days di maggio, sono state presentate molte innovazioni nell’attività di raccolta, come robot, piani inclinabili, sistema a cassetti, nastri trasportatori e carrelli di raccolta. Tuttavia, c’è ancora bisogno di persone e l'unica cosa che puoi fare è addestrarle a lavorare in modo più efficiente. Infine, c'è il divieto di Proholoz in Europa da novembre. Le fungaie sono abbastanza preoccupate per la qualità dei funghi che possono avere senza questo fungicida".
Sebbene negli ultimi anni la domanda di funghi classici non sia molto cambiata, Ustylovska afferma che c'è stato molto movimento su quelli esotici. "La domanda di funghi esotici, come Shiitake, Eryngii, Maitake, Enoki, Pom-Pom e altri, cresce continuamente, anche se lentamente. Di recente abbiamo visitato uno degli eco-supermercati in Germania e abbiamo trovato solo funghi esotici e champignon bruni, e non i comuni bianchi. Questa è la risposta alla domanda. La nostra agenzia si muove spesso e monitora i funghi nei supermercati di diversi Paesi. In tutti i negozi, compresi i discount, vediamo diversi funghi esotici sugli scaffali, quindi la loro domanda è sicuramente in crescita".
La Ustylovska prevede che ci saranno più coltivazioni di funghi esotici in Europa. "Ci sono piani per avviare una grande produzione di Shiitake in Spagna, su tronchi di substrato importati dalla Cina. La produzione europea di funghi esotici si sta sviluppando senza intoppi, abbiamo buoni produttori europei di substrato nei Paesi Bassi, in Spagna, in Polonia e in altre nazioni. Tuttavia, secondo le nostre fonti, c'è una grande lobby di produttori cinesi di tronchi di Shiitake, che cercano di crescere in Europa più come aziende di funghi esotici, principalmente Shiitake. Abbiamo sentito storie di piccole aziende di champignon che si trasformano in aziende di funghi esotici, seguendo la tendenza alla globalizzazione, che allontana le piccole aziende di coltivazione di champignon dal mercato. Quindi la soluzione per loro è diventare un’azienda di funghi esotici".
Come agenzia, UMDIS cerca sempre di istruire i coltivatori di funghi ad essere più efficienti. "Il prossimo corso che l'agenzia UMDIS sta organizzando è 'Come migliorare la resa a 35+kg/m2 solo con la raccolta'. Si tratta di corsi per titolari, dirigenti e responsabili dei reparti su come organizzare la raccolta dei funghi. Questi corsi si svolgeranno nei giorni 11-13 e 18-20 settembre, con il supporto di Atmo-Control e Grow Time, in due fungaie: Sopinscy, la più grande d'Europa con 108 camere di coltivazione, e Wierzbno, una delle più ecologiche in Europa", conclude Ustylovska.
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Inna Ustylovska
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