Nel dicembre 2020 la cooperativa di produttori Franken-Gemüse Knoblauchsland di Norimberga (Germania) ha commissionato il progetto "GemüseWert", sostenuto finanziariamente all'80% dal ministero federale tedesco dell'alimentazione e dell'agricoltura. Il progetto si occupa della coltivazione di ortaggi regionali biologici e della loro commercializzazione. Abbiamo parlato dello sviluppo del progetto con Felix Schmidling, responsabile del progetto e della catena di valore biologica di Franken-Gemüse.
Felix Schmidling durante l'edizione 2022 della fiera Biofach.
"Cerchiamo di coinvolgere tutti il più possibile, dal produttore al consumatore. Raggiungiamo i consumatori, ad esempio, attraverso tour della città di Norimberga, dove 20-30 visitatori alla volta possono venire a vedere le serre. L'obiettivo è mostrare il lavoro supplementare che comporta la coltivazione biologica, in particolare per quanto riguarda il monitoraggio dei parassiti e, in generale, le tecniche di coltivazione speciali che sono necessarie", spiega Schmidling.
Il 10% delle vendite totali deriva dai prodotti biologici
Il settore biologico rappresenta circa il 10% del fatturato totale della cooperativa di produttori Franken-Gemüse Knoblauchsland. Delle 45 aziende agricole di produzione, 6 si dedicano alla coltivazione biologica, mentre altre 2 sono in fase di conversione. Schmidling sostiene: "Per fornire alle aziende agricole una piattaforma adeguata per lo scambio, la consulenza, il prefinanziamento e la commercializzazione, a giugno 2022 abbiamo completato la costituzione di una filiale Franken-Gemüse Bio separata".
"La conversione è piuttosto difficile nei primi due anni, poiché si devono cambiare i fertilizzanti, tra le altre cose, e il terreno presenta ancora residui di fertilizzanti precedenti. Inoltre, si tratta di un metodo di coltivazione completamente diverso. Anche la commercializzazione deve essere alternata. Ci vuole semplicemente del tempo per ottenere vendite sicure. Un'altra sfida è quella di riuscire a sopravvivere all'intera stagione. Anche la finestra di coltivazione è un po' più corta di quella del settore convenzionale, per cui bisogna occuparsi di un'ampia gamma fin dall'inizio, oppure optare per un prodotto di nicchia", dice Schmidling.
Visita alla serra di pomodori di Patrick Lilli (Höfler GbR Bio-Gemüse), un'azienda agricola Demeter. Foto: Franken-Gemüse/Felix Schmidling
Tra i prodotti più venduti nel settore biologico ci sono i pomodori, le verdure e le barbabietole, con questi ultimi due prodotti offerti tutto l'anno. Lo stesso vale per crescione, spinaci e lattughe. "Sapevamo tutti che il picco di domanda che ha prevalso durante la pandemia non avrebbe potuto essere sostenuto. Le vendite di prodotti biologici quest'anno sono inferiori di circa il 45% rispetto al primo anno di Covid-19 nel 2020, ma sono comunque superiori del 12% rispetto al 2019. Di conseguenza, la crescita delle vendite di prodotti biologici nella vendita al dettaglio è ancora chiaramente visibile".
Attualmente il segmento della ristorazione fuori casa è difficile
"Era prevedibile che l'alta domanda che ha prevalso durante la pandemia non potesse essere mantenuta. Quest'anno i numeri sono scesi di circa il 10% e sono a una sola cifra, notevolmente al di sotto dei livelli pre-Covid. In particolare, la ristorazione fuori casa si sta rivelando piuttosto difficile, anche se in questo settore è aumentato l'interesse per i prodotti regionali", afferma Schmidling. Per garantire quest'ultimo aspetto, sono necessari i certificati "Geprüfte Qualität Bayern" (qualità bavarese testata) e il "Bayerische Bio-Siegel" (etichetta biologica bavarese), che indicano che sia la produzione che la lavorazione avvengono in Baviera.
"Molti dei nostri produttori, che appartengono alla quarta o quinta generazione, li conosciamo da molto tempo. Con alcuni di loro lavoriamo addirittura da quando esiste la cooperativa, cioè dal 1972. Questo filo diretto è molto importante per noi. Inoltre, è importante che la terra appartenga alle aziende agricole familiari e che non ci siano grandi aziende dietro di loro".
Lo stand ALP a Biiofach 2022. Foto: Franken-Gemüse/Felix Schmidling. .
Futuro incerto
L'interesse c'è, sempre. Ma la difficoltà sta nell'attuazione, dice Schmidling. "Con gli impianti comunali si è vincolati a determinate gare d'appalto. In molte aziende orticole c'è la disponibilità e la volontà di convertirsi. Naturalmente, c'è anche una certa concorrenza per i terreni con altre aziende agricole della zona. In futuro i prezzi dei fertilizzanti comporteranno maggiori difficoltà, motivo per cui le aziende agricole sono preoccupate per le potenziali difficoltà finanziarie. Tuttavia, molti si rendono conto che l'agricoltura biologica è sostenibile e garantisce la fertilità del suolo a lungo termine".
"Durante i primi due anni di conversione non è ancora consentito vendere i prodotti biologici in quanto tali. Ciò significa che si deve continuare a dichiararli come prodotti 'convenzionali' e venderli di conseguenza, a un prezzo inferiore, anche se il commercio di alimenti naturali acquista alcuni prodotti come prodotti biologici in conversione dopo un solo anno".
50° anniversario a fine luglio
La cooperativa di produttori Franken-Gemüse Knoblauchsland di Norimberga ha celebrato quest'anno il suo 50° anniversario, festeggiandolo con gli amministratori delegati, i funzionari comunali, l'associazione degli agricoltori e i soci e le loro famiglie.
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