La coltivazione biologica di ortaggi in serra rappresenta una piccola parte dell'agricoltura in serra olandese. Queste serre non utilizzano illuminazione e le colture devono essere piantate direttamente nel terreno. Tuttavia, poiché il riscaldamento è consentito, gli elevati prezzi del gas stanno interessando anche questo segmento. La conseguenza dei prezzi alti del gas è che la Quality Life Produce (QLP) ha utilizzato meno superficie.
La QLP è una filiale della Bioworld che, a sua volta, è una delle cinque società del Best Fresh Group. La QLP è specializzata nella coltivazione di ortaggi in serra. Dalla settimana 35 del 2021 è completamente biologica, e tutta la produzione avviene in una posizione centrale nei Paesi Bassi. Bioworld acquista ortaggi da pieno campo da fornitori olandesi e spagnoli.
Un segmento, una posizione
"La nostra azienda deve concentrarsi su un unico segmento, quello biologico, in un unico sito: Sexbierum, nei Paesi Bassi", afferma Maud Valstar, direttore commerciale della Bioworld. "L'anno scorso avevamo ancora delle serre in altre località, ma le abbiamo vendute o affittate. Convertendo la parte convenzionale della serra di Sexbierum in biologico, ora abbiamo più superficie disponibile. L’anno scorso coltivavamo ancora ortaggi in serre convenzionali. L’estensione degli ettari è rimasta più o meno la stessa, ma tutto avviene in un unico sito. Vogliamo continuare ad ampliare la nostra area bio a Sexbierum".
Metà dell'area è incolta
L'azienda dispone di circa 30 ettari di serre, di cui la metà è dedicata a cetrioli, pomodori e peperoni. I cetrioli sono disponibili dall'inizio di marzo, seguono i pomodori e i peperoni a metà/fine aprile. Poiché le serre dipendono dal gas per il riscaldamento e questo mostra prezzi elevati, l'azienda ha deciso di interrompere parte della produzione. Gli 8 ettari che lo scorso anno erano ancora utilizzati per la coltivazione convenzionale, saranno presto disponibili per l'agricoltura biologica. "Ma aspetteremo un po' prima di piantare. I prezzi del gas sono ancora troppo alti", dice Maud.
Costi di produzione più elevati
I prodotti biologici di solito costano il 30% in più nei negozi, rispetto alle verdure coltivate in serra convenzionalmente. "Ma i cetrioli convenzionali attualmente costano di più. È molto insolito, ma la situazione si invertirà nuovamente. Il biologico è sempre più costoso di quello convenzionale. Costa oltre il 30% in più e la produzione per metro quadrato è leggermente inferiore rispetto alla coltivazione convenzionale".
Tuttavia, ciò potrebbe cambiare grazie al Green Deal della Commissione europea e alla strategia del Ministero olandese dell'agricoltura, natura e qualità alimentare per promuovere l'agricoltura bio e il consumo dei prodotti biologici.
"L'Ue vuole aumentare la superficie biologica fino al 25% della superficie agricola totale entro il 2030, e il governo olandese sta seguendo con attenzione il consumo del biologico. Questo va a nostro favore ed è la scelta giusta nel lungo periodo. Tuttavia, con l’attuale tasso di inflazione, sta diventando più difficile per le persone acquistare prodotti biologici più costosi. Coloro che sono veramente convinti continueranno a scegliere il biologico, mentre gli acquirenti occasionali torneranno a farlo solo quando l'economia si stabilizzerà di nuovo", spiega Maud.
Leggero calo della superficie olandese
Il direttore commerciale prevede che la superficie serricola biologica rimarrà più o meno la stessa quest'anno. "Potrebbe subire una leggera riduzione. Stiamo crescendo un po' meno, ma rimaniamo un operatore importante. Alcuni piccoli coltivatori biologici si sono fermati del tutto e diversi coltivatori convenzionali sono passati al biologico".
Coltivazione propria e in conto terzi
Bakker Barendrecht è un importante cliente della QLP. Il 60% della produzione commerciale della Bioworld proviene dalla QLP, mentre il restante 40% viene acquistato. "Per fare questo collaboriamo con i coltivatori, sia nei Paesi Bassi che in Spagna. Abbiamo contratti per l'acquisto dei loro interi raccolti. Vogliamo anche ampliare ulteriormente la nostra gamma di ortaggi outdoor per i nostri clienti abituali, attraverso ulteriori partnership con i fornitori", continua Maud.
La Spagna è forte nell'agricoltura biologica
Mentre nei Paesi Bassi, la QLP è un importante produttore di ortaggi biologici in serra, in Spagna è uno dei tanti. "Fanno molta più coltivazione biologica e ora sempre più acquirenti cercano di ottenere la maggior parte dei loro prodotti biologici dalla Spagna, perché i prezzi del gas hanno fatto aumentare i costi dei prodotti olandesi. Possiamo rispondere bene a questo trend con le nostre partnership e la nostra produzione spagnola. Forniamo a molti clienti prodotti spagnoli in inverno e, in estate, verdure olandesi".
Clausole contro l'aumento dei prezzi del gas
Come protezione contro le perdite dovute all'elevata volatilità dei prezzi del gas, la Bioworld aggiunge delle clausole ai suoi contratti a lungo termine con i suoi clienti, in base ai quali i prezzi di vendita possono aumentare, se aumentano rapidamente i prezzi del gas. Ma se diminuiscono drasticamente, gli acquirenti possono anche ottenere dei prezzi ridotti.
Bioworld ha stipulato contratti con clienti di Regno Unito, Scandinavia, Germania e Paesi Bassi. "Le verdure biologiche si vendono bene in questi Paesi, anche se la tendenza del local-for-local si sta diffondendo sempre di più ed è diventata più importante della domanda di 'solo' biologico", ammette Valstar.
Crescente domanda di prodotti locali
Sembra che l'importanza della produzione locale abbia raggiunto ora il livello politico. Questo dibattito sulla sicurezza alimentare e l'autosufficienza si è acceso dopo l'invasione dell'Ucraina. "Tuttavia, pensiamo che il biologico tornerà presto a crescere, forse non subito con i ritmi di crescita degli ultimi anni, ma comunque in modo costante, anche trainato dalle politiche dell'Unione europea", conclude Maud.
Per maggiori informazioni:
Bioworld
www.rootedinthefuture.com
info@bioworld.nl
Maud Valstar
m.valstar@bioworld.nl