L'offerta di carta e cartone è sotto forte pressione. In Finlandia, per esempio, le fabbriche di carta sono in sciopero da gennaio, e alcune fabbriche francesi hanno fermato la produzione la scorsa settimana. L'associazione europea dei produttori di etichette ha lanciato un avvertimento e prevede un blocco totale dell'industria entro poche settimane, perché non c'è più carta disponibile.
"Panico è la prima parola che mi viene in mente", dice uno dei più grandi creatori di etichette nel settore ortofrutticolo. "In Finlandia ci sono scioperi dal 3 gennaio e l'80% della carta usata per le etichette del mercato europeo viene dalla Finlandia. Non la stiamo ricevendo e quindi non possiamo realizzare etichette. Lo sciopero è stato comunque confermato fino al 2 aprile, e nessuno sa cosa succederà dopo. Per rifornire i nostri clienti, ci stiamo procurando carta da ogni parte possibile".
Scaffali vuoti
"I prezzi sono molto più alti. La scelta, al momento, è: prendere le etichette o non prenderle. E se si vogliono le etichette, si dovrà pagare una volta e mezzo più del normale. Prima davamo i prezzi per trimestre, ora li diamo solo per una settimana. Con l'avvicinarsi della stagione dei piccoli frutti, è una situazione terribile anche per molte aziende ortofrutticole. Se si guarda bene nei supermercati, si vede che gli scaffali sono già vuoti. E rifornire senza un'etichetta è un'impresa difficile".
Vengono in mente scenari con etichette più semplici, dove, per esempio, viene elencato solo il tipo di pomodoro e il prezzo invece di tutti i loghi e le informazioni extra. Comprensibilmente, i media sono interessati ad altri argomenti, e questa notizia sembra essere stata messa in ombra, nonostante avrà un grande impatto su molti. Le scorte, alla fine, si prosciugheranno. In Inghilterra, le presse tipografiche sono ferme da settimane perché semplicemente non possono ottenere carta. Inoltre, siamo vincolati da quote di acquisto", dice il tipografo.
Le alternative sono difficilmente disponibili, dice. "Alcuni clienti stanno passando alla carta con supporto in plastica. Ma non tutti possono lavorare il PET automaticamente, senza adeguamenti. Soprattutto i sensori per le linee di etichettatura automatica non riconoscono il PET. L'unica alternativa sono i materiali esotici dall'Asia, dal Sud America e dal Medio Oriente, ma non è la stessa qualità a cui siamo abituati. I grandi e-commerce stanno ora esaminando le possibilità di stampare direttamente sulla scatola, senza etichetta. Ma anche in questo caso le scatole devono essere disponibili".
Anche Nino Venezia del Dutch Graphic Group di Venlo (Paesi Bassi) parla di panico nel mondo delle etichette. "I prezzi dei materiali per etichette sono aumentati del 40% in un anno. I grandi produttori globali possono apparentemente soffrire la perdita causata dallo sciopero in Europa, ma fanno così tanti soldi che non ci sono trattative serie con gli scioperanti in Finlandia".
Nino e Gino Venezia
"La situazione è davvero bizzarra. Una volta compravo carichi su gomma nello stesso periodo e la consegna era ragionevolmente veloce, ma ora un tempo di ordinazione di dieci, dodici settimane non è più un'eccezione. Inoltre, il prezzo è triplicato, nel frattempo. Chi stampa etichette è già in stallo. Fortunatamente, ho visto la situazione a giugno dell'anno scorso e ho comprato un carico extra qua e là, con il risultato che siamo ancora in grado di lavorare a pieno ritmo, a Venlo. Per noi, la fornitura di polipropilene-PP è la sfida più grande, al momento. Stiamo lavorando giorno e notte per ottenerla".
La situazione ha portato la Dutch Graphic Group ad annunciare uno stop a nuovi clienti. "Siamo sommersi da nuove richieste, ma vogliamo essere presenti innanzitutto per la clientela esistente. Meritano il nostro sostegno. In questo momento, vogliamo davvero proteggere coloro che hanno sempre avuto fiducia in noi. Un uomo è un uomo, la sua parola è la sua parola".
"Le nuove offerte sono valide per tre giorni e dipendono anche dal materiale che è in magazzino in quel momento. Di recente, sono riuscito ad aggiudicarmi un'offerta mondiale a un buon prezzo. Non lavoro più a quotazioni fisse, però, perché la situazione è troppo volatile, al momento".
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