Si prevede che il raccolto di mele e pere della Nuova Zelanda per il 2022 raggiungerà le 601mila tonnellate, in linea con le previsioni a lungo termine.
Supponendo che tutti i frutti possano essere raccolti e confezionati, il volume delle esportazioni potrebbe essere leggermente superiore ai livelli del 2020, che aveva registra un calo causato dalla disastrosa grandinata del 26 dicembre nella regione di Nelson. Tuttavia, la domanda che continuano a farsi i coltivatori di tutto il Paese è quanto del raccolto del 2022 verrà realmente raccolto, considerata l'ondata in arrivo della variante Omicron.
In un anno normale, la stima del raccolto si basa sul volume potenziale e presuppone una normale stagione di coltivazione, senza eventi meteo avversi o problemi legati alla manodopera e alla catena di fornitura. Sfortunatamente, il 2022 non sarà un anno normale.
Con un potenziale di 23,2 milioni di casse da 18 kg destinate a clienti in oltre 80 Paesi, la coltivazione finora è andata bene e i frutti hanno calibri maggiori. Il clima soleggiato e le alte temperature hanno conferito ai frutti calibro, colore e croccantezza. La qualità è particolarmente importante poiché il settore continua a spostarsi verso varietà di mele e pere, sviluppate nell'ambito del programma di ricerca Prevar. Il mix varietale continua a diversificarsi perché le cultivar tradizionali come Braeburn e Royal Gala stanno diminuendo e la produzione delle varietà Dazzle, Envy, Piqa-Boo e Rockit della Nuova Zelanda è in crescita.
L'amministratore delegato della New Zealand Apples and Pears (NZAPI), Terry Meikle, dice che l'aumento del volume e l’alta qualità del raccolto potrebbero essere ridimensionati dalla diffusione della variante Omicron in Nuova Zelanda.
"Sarà fondamentale che il governo adotti un approccio pragmatico per stabilire regole chiare e coerenti che consentano ai lavoratori di raccogliere, imballare e spedire il raccolto. Queste sfide sono aggravate dall'arrivo della variante Omicron a Tonga e Samoa, mentre Tonga si sta ancora riprendendo dal recente disastro naturale. Stiamo lavorando duramente con i governi neozelandese e del Pacifico, Air New Zealand, i nostri datori di lavoro e, naturalmente, i nostri lavoratori tongani, per far tornare a casa chi ne ha bisogno e riportare indietro coloro che sono pronti a tornare".
"La ripresa economica del Pacifico e il successo del settore delle mele e delle pere neozelandesi sono collegati. Le nostre aziende agricole sono i maggiori datori di lavoro non governativi per i lavoratori provenienti dai Paesi del Pacifico. Il sostegno finanziario sarà fondamentale per aiutare questa regione e, in particolare, l’arcipelago di Tonga, che si sta attualmente riprendendo da un'eruzione vulcanica e da uno tsunami".
Mentre molti coltivatori sono rassegnati al fatto che questo sarà uno degli anni più difficili, Meikle rimane ottimista. Gli agricoltori saranno in grado di superare gli ostacoli attuali e raccogliere un ottimo raccolto. "Come sempre, i nostri coltivatori si stanno concentrando prima sulla qualità, così da garantire un'esperienza gustativa eccezionale ai propri clienti. In termini di offerta di manodopera e impatto della variante Omicron, la maggior parte sta prevedendo il peggio e sperando nel meglio".
Meikle aggiunge che, nonostante il pieno sostegno di NZAPI al piano per la riapertura in cinque fasi dei confini della Nuova Zelanda, è "troppo poco e troppo tardi" per la raccolta delle mele del 2022. Saranno le missioni commerciali proposte e guidate dal Primo ministro in Australia, Ue, Asia e Nord America a offrire l'opportunità di attirare i lavoratori con visti di vacanza-lavoro sulle nostre coste, in tempo per l'inizio della raccolta di frutta del 2023, favorendo anche un migliore accesso ai mercati dei Paesi chiave.
Per maggiori informazioni:
Terry Meikle
New Zealand Apples and Pears
Tel.: +64 6 8737080
Email: [email protected]
Web: www.applesandpears.nz
