E' in pieno svolgimento la stagione dei pomodori: i grandi volumi raccolti nei Paesi Bassi e in Germania stanno causando una forte pressione e un calo dei prezzi commerciali, come riferisce Johanna Diener della tedesca Westhof Bio-Gemüse GmbH & Co. KG. La situazione del mercato dei prodotti ortofrutticoli convenzionali sta interessando anche quello dei pomodori biologici.
"In questo momento, i prezzi particolarmente bassi dei pomodori convenzionali sugli scaffali dei supermercati hanno sfortunatamente un effetto negativo anche sulla domanda dei nostri pomodori bio. In sintesi: offerta elevata e domanda normale", afferma Diene. "Con il clima estivo degli ultimi giorni, è aumentata anche la richiesta dei nostri pomodori. A queste temperature, i consumatori sono portati sempre più all'acquisto di pomodori, ad esempio per insalate da barbecue. Nel lungo periodo, il clima estivo potrebbe equilibrare più velocemente l'offerta e la domanda".
Quest'anno, il prezzo dei pomodori è leggermente superiore rispetto a quello degli anni precedenti: "Tuttavia, speriamo che la crisi del Coronavirus non abbia un impatto di vasta portata sul potere d'acquisto dei consumatori. La situazione attuale è già molto preoccupante per tutti. Innanzitutto c'è stato un aumento delle vendite, a causa degli acquisti compulsivi che hanno caratterizzato la prima fase della pandemia. "Soprattutto nelle prime settimane della crisi, abbiamo assistito a un aumento delle vendite e della produzione. Forniamo solo una piccola percentuale al settore della ristorazione, quindi fortunatamente non abbiamo notato alcun effetto negativo nell'ambito di questo settore".
Finora, la Westhof non è stata condizionata dalla carenza di manodopera: "Siamo nella fortunata posizione di avere molti dipendenti a tempo indeterminato. Inoltre, tutti i lavoratori stagionali previsti sono riusciti a entrare nel Paese e a iniziare a lavorare. Ma, naturalmente, le misure di precauzione igienico-sanitaria ci tengono molto occupati: ogni giorno ci sono nuove sfide, ogni attività deve essere ripensata, perché vengano rispettate le giuste misure".
L'espansione prevista per il prossimo anno è ancora in programma.
Alla Westhof, l'azienda coltiva pomodori a grappolo, mini pomodorini a grappolo, pomodori Roma e pomodorini biologici.
Secondo Johanna Diener, i versatili pomodori a grappolo e i pomodorini dal sapore dolce continuano ad essere particolarmente popolari.
"I mini pomodori (varietà Sweetelle) sono i nostri pomodori snack. Abbiamo raddoppiato l'area di coltivazione per questo prodotto, rispetto all'anno scorso, in quanto sta diventando sempre più popolare tra i consumatori, e quindi anche tra i nostri clienti".
"La qualità dei nostri pomodori è stata molto buona, finora, e non si è registrata alcuna grave pressione di fitopatie nelle serre", ha detto. "Il cosiddetto virus Jordan non è ancora un problema, per l'azienda, sebbene rimanga una minaccia molto seria nella produzione di ortaggi".
"Il virus Jordan è in realtà molto simile al Coronavirus. Poiché non esiste un vaccino o, nel caso delle verdure, non ci sono varietà resistenti, dobbiamo adottare delle misure preventive, applicando delle rigorose misure igieniche. Queste comprendono, ad esempio, abiti da lavoro speciali, che vengono indossati sul posto e puliti regolarmente, la costante disinfezione delle casse e delle attrezzature da lavoro, e il divieto di ingresso nelle serre di ospiti esterni all'azienda o di visitatori".
Inoltre, le due serre sono state assicurate contro possibili danni causati dal virus: "Sfortunatamente, questa assicurazione può coprire solo un periodo di due anni. Poiché il virus, una volta che è entrato nelle nostre serre, può rimanere nel terreno per anni, questa assicurazione purtroppo ci aiuta solo in parte. A differenza dei pomodori coltivati convenzionalmente, i nostri pomodori biologici crescono in suolo, motivo per cui il rischio è molto più elevato, nella coltivazione biologica. I substrati utilizzati nella coltivazione convenzionale possono essere rinnovati abbastanza velocemente, ma il nostro suolo non è facilmente sostituibile. Per noi, l'igiene e le misure preventive sono quindi ancora la massima priorità".
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