Il 31 gennaio 2020, l'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) ha dichiarato il coronavirus come un'emergenza sanitaria globale. Come ha riferito il dott. Tedros dell'OMS su Twitter: "La nostra più grande preoccupazione è il potenziale di diffusione del virus in Paesi con sistemi sanitari più deboli, e che non sono ben preparati ad affrontarlo. Permettetemi di essere chiaro: questa dichiarazione non è un voto di sfiducia nei confronti della Cina. Al contrario, l'OMS continua ad avere fiducia nella capacità della Cina di controllare l'epidemia".
Anche se l'OMS è ancora fiduciosa sull'approccio del governo cinese, negli ultimi giorni diverse compagnie aeree europee, tra cui Lufthansa, British Airways, Turkish Airlines, Air France e KLM, hanno annunciato la sospensione o la riduzione del numero di voli da e per diverse città della Cina continentale. Poiché la fiera Fruit Logistica di Berlino si terrà la prossima settimana, molte aziende cinesi hanno difficoltà a trovare voli disponibili per l'Europa. Negli ultimi giorni molti voli sono già stati cancellati e, dopo la dichiarazione dell'OMS, potrebbero seguirne molti altri.
Era prevista la partecipazione di circa 90 aziende cinesi alla kermesse berlinese. FreshPlaza ha contattato, nei giorni scorsi, diversi espositori cinesi ed era risultato chiaro che almeno alcuni visitatori avevano deciso di non partecipare. Tuttavia, in generale, la maggior parte delle aziende era stata molto positiva e aveva deciso di recarsi alla kermesse internazionale. Alcune aziende hanno cancellato perché non riuscivano a trovare un altro volo per l'Europa. Per ora, sembra che un terzo dei previsti espositori cinesi abbia cancellato la sua partecipazione. Un altro terzo sta decidendo il da farsi in base alle condizioni che verranno a crearsi.
Un fornitore di retine per patate di Ningbo ha dichiarato: "In questo caso, penso che sia meglio non uscire e ridurre le possibilità di infezione. Non c'è una soluzione a questo problema. Stiamo negoziando con la fiera per vedere se possiamo avere un risarcimento".
Anche alcuni esportatori hanno detto: "In generale, il governo cinese ha adottato molte misure di prevenzione dell'epidemia e la popolazione sta collaborando attivamente. Siamo fiduciosi in una risoluzione il prima possibile, ma molti si sentono impotenti di fronte a una tale situazione epidemica. C'è un panico generale per la diffusione del virus, e crediamo che anche se riuscissimo a partecipare alla fiera in tempo, le circostanze non sarebbero a nostro favore. Così abbiamo deciso di rinunciare".
L'epidemia non ha colpito solo i piani di viaggio degli espositori cinesi, ma ha anche gli affari. Le aziende di esportazione in generale hanno riferito: "Questa epidemia ha avuto un impatto enorme". Anche se ci sono stati ordini dall'estero di recente, per via delle vacanze dovute al Capodanno Cinese, la carenza di lavoratori ci ha anche costretto a prolungare i tempi di consegna".
Un esportatore di zenzero ha detto: "Abbiamo spedito tre container prima del 15 gennaio, ma ora dobbiamo interrompere la lavorazione. Non riusciremo a spedire in tempo".