"Nei 20 anni di storia delle banane Fairtrade in Perù, ho visto più progressi nelle condizioni di vita dei piccoli produttori che nei 35 anni di storia del marchio Fairtrade in altri settori", afferma Diego Balarezo, responsabile del programma frutta di Solidaridad, sottolineando il successo di questo progetto sociale e produttivo nel nord del Perù, in collaborazione con la società di importazione olandese AgroFair e diverse cooperative di banane.
Solidaridad è un'organizzazione globale, ma con un forte orientamento locale, fondata oltre 50 anni fa nei Paesi Bassi. Nel 1988, Solidaridad ha partecipato alla creazione di Max Havelaar e il successo del caffè commercializzato con questo marchio ha portato a un movimento globale di commercio equo e solidale intorno a diverse commodity prodotte in America Latina, Asia e Africa che oggi sono commercializzate a marchio Fairtrade.
Un prezzo equo e attenzione all'ambiente
In Perù, l'organizzazione sostiene i minatori e i produttori di caffè, palma da olio sostenibile, cacao e frutta, ponendo l'accento sull'industria su piccola scala, ma lavorando con tutti gli attori di ciascuna filiera. Nel settore della frutta, il gruppo di prodotti principale è quello delle banane, la cui commercializzazione - dopo il disinteresse delle grandi aziende bananiere per il commercio equo e solidale negli anni '90 - è stata avviata in collaborazione con AgroFair. Inoltre, negli ultimi anni, il programma sulle banane di Solidaridad si è concentrato su temi quali la tutela dell'ambiente, l'agricoltura a basse emissioni e l'emancipazione femminile.
I caschi di banane sono protetti dal vento e dagli insetti
"Nel settore delle banane in Perù, ho visto molti figli di produttori cogliere l'opportunità di completare l'istruzione superiore e migliorare notevolmente la loro qualità di vita. È un'attività economica che in meno di 25 anni di storia è stata in grado di cambiare la vita. Se il denominatore comune sono le banane, l'importante sono le persone e la trasformazione del settore che ha un impatto positivo sulle loro vite. Dietro ogni banana c'è una persona e una famiglia", dice Diego. "Grazie al commercio equo e solidale e alla crescita dell'attività, nei villaggi sono stati costruiti centri medici, strade e canali, e sono state offerte opportunità di formazione e crescita professionale. Un progetto degno di nota degli ultimi anni è la fondazione dell'azienda ECOBAN, promossa dal Cluster peruviano delle banane in collaborazione con diverse cooperative di banane e con l'azienda Tulipán Naranja. ECOBAN raccoglie i sacchetti di plastica scartati dai caschi di banane e, attraverso un processo di riciclaggio, li trasforma in angolari che proteggono le casse di banane durante il trasporto in Europa o negli Stati Uniti".
Paesi Bassi, Stati Uniti e Germania sono le destinazioni più importanti
Sebbene le prime banane del commercio equo e solidale spedite ai mercati esteri nel 1996 fossero frutti coltivati in modo convenzionale provenienti dall'Ecuador, all'inizio di questo secolo il mercato biologico ha iniziato a guadagnare terreno. Questo ha portato Solidaridad a collaborare con diversi piccoli gruppi di produttori nel nord del Perù, dove la coltivazione biologica prospera grazie al clima più arido. "Il primo container di banane biologiche Fairtrade è stato spedito dal Perù al mercato europeo nel 2002 e al mercato statunitense nel 2006. Oggi, le banane peruviane raggiungono oltre 15 mercati diversi, con Paesi Bassi, Stati Uniti e Germania come destinazioni più importanti", spiega Diego, che aggiunge che la logistica dal Perù nei primi anni dell'attività era impegnativa, poiché non c'erano quasi magazzini di imballaggio o container disponibili. "Abbiamo copiato tutto dall'Ecuador; i primi tecnici di campo erano tutti ecuadoriani, ora l'industria peruviana delle banane è molto più matura e solida, ha saputo farsi strada da sola, con successi e battute d'arresto, ma sempre con un approccio collaborativo e lungimirante".
Diego Balarezo (terzo da destra) con diversi produttori e operatori
Dai Paesi Bassi, Luud Clercx di AgroFair indica che l'azienda olandese importa circa 100 container di banane a settimana dalla Repubblica Dominicana, dalla Colombia, dall'Ecuador e dal Perù per la distribuzione in diversi Paesi europei, oltre a spedizioni in Nuova Zelanda e Corea del Sud. Molte di esse sono certificate equo-solidali e biologiche.
Sebbene la quota di mercato delle banane del commercio equo e solidale sul mercato europeo non superi in media il 7%, in Svizzera, secondo Luud Clercx, questa percentuale è molto più alta. Una parte consistente delle banane presenti nei negozi della catena di supermercati Coop è fornita da AgroFair. "Anche in Lussemburgo, un altro Paese con un tenore di vita piuttosto elevato e dove i consumatori sono disposti a pagare un po' di più per un prodotto ecologicamente e socialmente sostenibile, la quota di mercato di questo tipo di banane sfiora il 30%".
Pulizia degli strumenti
Moratoria sulla certificazione di nuove piantagioni
Tuttavia, Fairtrade International ha annunciato una moratoria sulla certificazione di nuove piantagioni a causa della stagnazione del mercato delle banane Fairtrade e biologiche negli ultimi anni. "Le banane sono uno dei prodotti più venduti nei supermercati, che sono determinati a mantenerne basso il prezzo e quindi a farne un prodotto promozionale", spiega Luud. "Anche se è impossibile realizzare un profitto con un prezzo di 0,99 €/kg nel negozio, l'obiettivo dei rivenditori è quello di attirare i clienti che poi acquistano altri prodotti che producono profitti. In altre parole, le banane rappresentano 'un'isola di perdita in un mare di profitto' nel punto vendita, secondo le parole di un esperto della Grande distribuzione".
Un giovane casco di banane viene avvolto in una guaina per proteggerlo dal vento e dagli insetti
Eppure tutte le catene di supermercati, sotto la pressione del mercato per una maggiore Responsabilità Sociale d'Impresa (RSI), annunciano costantemente iniziative per la sostenibilità, sia ambientale che sociale. "Le loro azioni sarebbero in linea con le dichiarazioni se si dedicassero esclusivamente a banane biologiche e del commercio equo e solidale; tuttavia, scelgono di tenere i prezzi di questi frutti bassi per attrarre i consumatori".
Prezzi al produttore
Per una cassa di banane da 18,14 kg, il marchio Fairtrade garantisce al produttore, nel 2024, un prezzo di 8,00 dollari in Colombia, 7,85 dollari nella Repubblica Dominicana e 7,10 dollari in Ecuador (tutti prezzi franco azienda agricola-Ex Works), secondo i dati condivisi da Fairtrade International sul suo sito web. Per il prodotto biologico Fairtrade Ex Works, il produttore viene pagato 10,25 dollari per una cassa da 18,14 kg in Colombia, 10,30 dollari nella Repubblica Dominicana, 9,75 dollari in Ecuador e 9,70 dollari in Perù. "Quando il prezzo di mercato è superiore al Prezzo Minimo Fairtrade, i produttori devono ricevere il prezzo di mercato corrente o quello negoziato al momento della firma del contratto", si legge nel documento pubblicato da Fairtrade International. Al di sopra del prezzo minimo, i produttori ricevono un premio Fairtrade di 1 dollaro per cassa.
"Dopo 25 anni di attività nel settore delle banane in America Latina con il marchio Fairtrade, possiamo dire che i produttori, pur avendo ancora superfici coltivate che per lo più non superano i 3 ettari, sono riusciti a migliorare le loro condizioni di vita e persino a mandare i figli all'università. Indubbiamente, il tessuto economico e sociale delle aree in cui siamo attivi si è rafforzato e le prospettive future delle diverse comunità sono notevolmente migliorate. Dobbiamo solo convincere le catene di supermercati che questa è la strada da seguire, perché siamo convinti che i consumatori non smetteranno di comprare banane perché pagano 0,30 euro/kg in più", conclude Luud Clercx. 
Per maggiori informazioni:
Diego Balarezo - responsabile programma frutta
Solidaridad
Av. Reducto n.º 130 Of. 203
Miraflores, Lima 18 - Perú
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www.solidaridadlatam.org
Luud Clercx
AgroFair Benelux
Koopliedenweg 10
2991 LN Barendrecht - Paesi Bassi
+31 (0)180 643 900
[email protected]
www.agrofair.nl