Nell'Europa nord-occidentale la coltivazione del peperone sta lentamente decollando. Negli ultimi mesi la Spagna è stata il principale produttore e fornitore di altri paesi dell'Ue. Si dice che la Francia stia sperimentando un inizio timido con la campagna in serra fredda, che infatti non è ancora iniziata e comincerà solo a maggio-giugno. I prezzi sono leggermente più bassi del solito all'inizio della raccolta dei peperoni coltivati in serra riscaldata della regione di Orléans. Al momento, in Italia, la coltivazione del peperone si concentra esclusivamente in Sicilia, dove la siccità rappresenta una sfida significativa. Sono in corso, inoltre, le operazioni di trapianto sia in Campania sia nel Lazio, in particolare nell'area agro-pontina. Durante la settimana 12, il mercato del peperone ha mostrato prezzi medi all'ingrosso. In maniera costante negli ultimi anni, il 62% delle famiglie italiane ha acquistato peperoni, soprattutto nei mesi da giugno a settembre, secondo i dati Consumer Panel Services GfK. L'ortaggio è particolarmente gradito dalle famiglie residenti nel sud Italia, le quali presentano un profilo socio-demografico basico e sono composte da individui di età giovane.
La Germania sta assistendo a un inizio ritardato del raccolto interno, con importazioni dalla Spagna e dalla Turchia, mentre il Marocco ha solo peperoni rossi a punta disponibili su questo mercato. Flussi di prodotto dalla Giordania sono stati registrati a Monaco di Baviera e Berlino. La stagione olandese e belga è iniziata con quantità estremamente ridotte. Il clima è stato descritto come sereno, con la raccolta di peperoni prevalentemente verdi e alcuni piccoli volumi sparsi di varietà colorate. I prezzi sono leggermente aumentati all'inizio della stagione.
In Spagna la stagione dei peperoni è iniziata con due settimane di anticipo a Murcia. Le rese per ettaro sono più alte rispetto alla campagna precedente. Israele ha avuto successo nelle esportazioni di peperoni biologici verso il mercato statunitense. Un esportatore ha dichiarato di aver centrato la finestra giusta e di aver trovato importatori affidabili che distribuiscono i peperoni nelle catene premium. Questo ha portato a una corretta formazione dei prezzi e della domanda.
Il Sudafrica ha registrato un calo dei prezzi dei peperoni rossi e gialli. Inoltre, il mercato locale è cambiato nelle ultime stagioni: i peperoni verdi hanno raggiunto prezzi più alti di quelli rossi e gialli. Il sole sudafricano alla fine dell'estate e all'inizio dell'autunno è più forte che mai sulla produzione di peperoni nei campi. Le scottature solari hanno provocato perdite "incredibili" a causa dei danni subiti soprattutto dai peperoni giovani.
La domanda di peperoni in Nord America è forte. All'inizio del mese si è concluso a Coachella, in California, un mercato degli ortaggi rossi storicamente lungo. Normalmente la stagione va dalla fine di novembre al 1° febbraio. Grazie alla mancanza di anomalie meteorologiche, come ad esempio gelo, la stagione è stata più lunga. Anche i problemi di fornitura dal Messico, in seguito alle tempeste che hanno colpito le piantagioni, hanno mantenuto il mercato abbastanza forte da permettere alla regione californiana di continuare a confezionare. La Turchia ha aumentato le aree di produzione di peperoni gialli, rossi e verdi. Le esportazioni di peperoni sono aumentate a ritmi elevati in questa stagione, per la gioia di esportatori e produttori. La Russia è al primo posto negli acquisti di peperoni turchi, mentre Germania, Polonia e Romania sono considerati i migliori mercati per gli esportatori turchi.
Francia: inizio timido con prezzi leggermente più bassi del solito a inizio stagione
Mentre la stagione francese dei peperoni in serra fredda non è ancora iniziata (nel Sud del Paese inizierà a maggio-giugno), i primi peperoni coltivati in serre riscaldate nella regione di Orléans sono appena arrivati sul mercato (15 giorni fa per i verdi e nella settimana 12 per i rossi).
La stagione è iniziata timidamente, con prezzi leggermente più bassi del solito a inizio campagna. A causa della grave mancanza di luce di quest'inverno, molti fiori hanno smesso di svilupparsi. Ciò ha determinato volumi leggermente in calo per marzo/aprile. Ma non appena tornerà il sole, la produzione riprenderà e il deficit potrà essere recuperato.
Sul fronte dei consumatori, la maggior parte dei prodotti sta affrontando lo stesso problema. All'inizio dell'anno, ci siamo confrontati con una fase di attività ridotta, che ha portato i produttori a evidenziare l'esigenza di distributori. Ma con il bel tempo in arrivo e l'inizio del Ramadan - periodo dell'anno in cui si consumano molti peperoni - c'è la possibilità che i consumi aumentino nei prossimi giorni.
All'inizio della stagione, i peperoni francesi si scontrano anche con i prodotti importati, in particolare dalla Spagna.
Italia: in Sicilia la siccità è una grande sfida
Un imprenditore laziale ha affermato: "Stiamo commercializzando peperoni siciliani e nell'ultima settimana abbiamo registrato un lieve calo di prezzo, che si aggira intorno a 1,00-1,10 euro, malgrado l'elevata qualità e la richiesta di mercato. Questa riduzione di prezzo è attribuibile alle temperature più miti, che favoriscono un aumento dell'offerta".
Un grossista di un mercato del nord Italia ha riferito di vendere peperoni a un prezzo compreso tra 2 e 2,50 euro/kg, a seconda della qualità. Questi peperoni, di origine siciliana, sono gli unici che tratta, dato che non importa prodotti esteri. Tuttavia, sul mercato i prezzi dei peperoni spagnoli risultano essere all'incirca gli stessi.
Un produttore siciliano che coltiva peperoni da settembre a giugno ha dichiarato: "La siccità è una grande sfida. Abbiamo centellinato le risorse a nostra disposizione, anche in previsione della campagna di altre colture, come il melone. Nelle prossime due settimane, prevedo un mercato stabile, con prezzi al produttore di circa 1,00-1,50 euro/kg, in base alla qualità. La Pasqua bassa potrebbe essere un vantaggio, ma staremo a vedere".
Un produttore di peperoni del nord Italia ha infine sottolineato che l'Italia dovrebbe organizzarsi per riuscire a produrre l'ortaggio 12 mesi l'anno. Il vuoto produttivo è colmato da produzioni spagnole o olandesi. "Produrre peperoni italiani tutto l'anno è una sfida realizzabile, specialmente adottando varietà più resistenti e adatte, come il peperone cornetto".
Germania: inizio ritardato del raccolto nazionale
I prodotti spagnoli hanno costituito la base dell'assortimento in Germania, integrati da importazioni turche. Dal Marocco sono stati disponibili solo peperoni rossi a punta. I flussi di prodotto dalla Giordania sono stati registrati a Monaco e Berlino. La stagione olandese e belga è iniziata con quantità estremamente ridotte.
I prodotti spagnoli non hanno convinto del tutto in termini di qualità. Nel complesso, la commercializzazione è stata relativamente tranquilla. Il mese del Ramadan ha incrementato la domanda di prodotti turchi in diverse occasioni. I prezzi tendono a diminuire e non ad aumentare; la nuova concorrenza dei Paesi Bassi e del Belgio ha spesso spinto i commercianti a ridurre le loro richieste per le partite spagnole.
Paesi Bassi e Belgio: bassi volumi all'inizio della stagione
Dopo una primavera buia, a volte (troppo) grigia, ma non fredda, la coltivazione dei peperoni olandesi e fiamminghi sta ripartendo. La coltivazione sta procedendo bene grazie al clima favorevole. Sono in raccolta i primi peperoni verdi. Qua e là sono pronti per la raccolta anche i primi peperoni rossi, gialli e arancioni. Limitati volumi di peperoni gialli, rossi e arancioni sono già sul mercato.
Nei Paesi Bassi sono stati piantati un po' più di rossi e un po' meno di gialli. Dopo anni difficili con problemi alle radici, molti coltivatori hanno investito nella qualità dell'acqua, tra le altre cose. Inoltre, molti coltivatori hanno scelto una varietà specifica per i peperoni rossi e arancioni. La superficie è paragonabile a quella dell'anno scorso. Alcuni grandi coltivatori olandesi si stanno espandendo quest'anno con serre di nuova costruzione che dovrebbero entrare in produzione l'anno prossimo. Allo stesso tempo, alcuni coltivatori più piccoli si sono fermati l'anno scorso.
Con i bassi volumi della settimana 12, i prezzi non dicono ancora molto su ciò che accadrà nel resto della stagione, ma per il momento le quotazioni dei primi peperoni locali sono saliti a circa 2 euro/kg, in linea con l'inizio della stagione dello scorso anno.
Spagna: inizio anticipato della stagione in Murcia
La raccolta dei peperoni di Murcia è iniziata con circa due settimane di anticipo a causa dell'elevata domanda e dell'attuale carenza di Almería per la varietà verde, che continua a ottenere prezzi elevati alle aste. L'inizio della raccolta nella regione di Murcia era previsto per metà marzo, ma la maturazione dei frutti è avvenuta con circa una settimana di anticipo grazie al clima secco e caldo, che ha permesso di ottenere un prodotto di ottima qualità.
Inoltre, la notevole domanda di peperoni verdi e i prezzi elevati, compresi tra 1,80 e 2 euro nelle aste murciane, hanno incoraggiato i produttori a raccogliere in anticipo il prodotto. Almeria ha una buona disponibilità di peperoni rossi, ma c'è una carenza di peperoni verdi, necessari anche per i formati di confezionamento a tre colori.
Le rese per ettaro a Murcia sono più alte rispetto alla campagna precedente. Per ora, secondo un esportatore, si continuano a raccogliere peperoni verdi e alcuni piccoli volumi di peperoni rossi. I produttori si stanno concentrando sul peperone verde, per il quale ci aspettiamo buoni risultati a marzo in termini di prezzi. Questo, a sua volta, aiuterà a regolare la produzione di peperoni rossi in vista di aprile e ad evitare una sovrapposizione tra la fine di Almeria e l'inizio della campagna olandese.
In generale, la superficie coltivata a peperoni di Murcia rimane stabile a circa 1.500 ettari. Soltir ha 310 ettari, con una produzione stimata di circa 22.000 tonnellate di peperoni e circa 18.000 ton di peperoni Lamuyo.
Israele: il prodotto biologico spedito per via aerea negli Stati Uniti procede bene
I peperoni quadrati biologici provenienti da Israele stanno ottenendo buoni risultati sul mercato statunitense. Un esportatore israeliano ha dichiarato che è tutta una questione di tempismo e di raggiungere la giusta finestra di vendita. L'azienda sta lavorando con alcuni importatori specializzati negli Stati Uniti che vendono i peperoni biologici di alta qualità, a specifiche catene di alta gamma in quel mercato. "Le piccole quantità di peperoni vengono vendute a prezzi soddisfacenti", ha osservato l'esportatore.
Anche se non si stanno inviando grandi volumi, è più di quanto abbiano esportato la scorsa stagione. L'esportatore ha detto di avere anche la varietà di peperone dolce Ramiro, nota per il suo colore dal verde scuro al rosso vivo e per l'elevato grado di maturazione.
Sudafrica: prezzi alti, prodotto scarso
Non molto tempo fa i peperoni verdi costavano 60 rand (2,91 euro) per una cassetta da 6 kg, mentre ora si vendono a 100 rand (4,85 euro) e 120 rand (5,82 euro) nei mercati comunali.
Nel frattempo i prezzi dei peperoni rossi e gialli rimangono a livelli molto più bassi: da 60 a 70 rand (da 2,9 euro a 3,4 euro) a cassetta, praticamente in pareggio per un agricoltore visti gli alti costi di produzione per le specialità di peperone. Diciotto mesi fa una cassetta da 6 kg di peperoni rossi e gialli costava 300 rand - 14,56 euro). Il prezzo medio dei peperoni è di 10,86 rand (0,52 euro) al chilogrammo: 12,20 rand (0,59 euro) per i peperoni verdi contro 6,75 rand (0,32 euro) per i peperoni rossi.
"Ora si guadagna di più per un peperone verde che per uno rosso o giallo, e non dovrebbe essere così". Un produttore di peperoni dell'estremo nord della provincia di Limpopo aggiunge che prima non succedeva quasi mai, ma negli ultimi due o tre anni questa situazione si è verificata con maggiore frequenza.
Per trarre vantaggio dai prezzi più alti per i peperoni verdi, i coltivatori raccolgono i frutti più giovani e ancora verdi dalle loro piante di peperoni gialli e rossi in serra (e queste piante riprendono a fiorire più rapidamente). I guadagni in azienda derivanti dagli alti prezzi dei peperoni verdi sono tuttavia attenuati dai minori volumi disponibili a causa delle scottature. "Le temperature sono un po' migliorate per il momento - dice il coltivatore - nel senso che non ci sono 44 °C, ma solo 34 °C".
Nelle ultime settimane le temperature sono state costantemente intorno ai 40 °C. I peperoni giovani stanno subendo lesioni da scottatura, in particolare quando le foglie appassiscono ed espongono i frutti sul lato occidentale al sole pomeridiano. Le perdite da scottature sui peperoni sono state "incredibili", osserva, nonostante l'irrigazione regolare.
Nord America: forte domanda di prodotto
All'inizio del mese si è concluso a Coachella, in California, un mercato storicamente lungo per i peperoni rossi. Normalmente la stagione va dalla fine di novembre al 1° febbraio. L'allungamento della stagione è stato possibile grazie alla mancanza di anomalie meteorologiche, quali gelate. I problemi di fornitura dal Messico, in seguito alle tempeste che hanno colpito le piantagioni, hanno mantenuto il mercato abbastanza forte da permettere alla regione californiana di continuare a confezionare. La produzione è in corso anche sulla costa orientale. La produzione a Coachella riprenderà il 15 aprile per i peperoni verdi e il 7 maggio per i peperoni rossi.
Per quanto riguarda la domanda, è stata buona per i peperoni fino all'inizio del 2024. Normalmente, con livelli regolari di offerta dal Messico in questo periodo, l'offerta tende a superare la domanda e i prezzi sono più bassi. Quest'anno, tuttavia, si è verificato il contrario. In prospettiva, si prevede una ripresa della domanda di peperoni con l'arrivo della primavera e l'aumento delle temperature nel Paese.
Turchia: aumento delle aree di produzione di ortaggi gialli, rossi e verdi
Le esportazioni di peperoni turchi sono in aumento in questa stagione. Un esportatore ha osservato che i peperoni sono il quarto o quinto ortaggio più esportato dalla Turchia. In questa stagione, le esportazioni di peperoni continuano a crescere a ritmi elevati, per la gioia di esportatori e produttori. La Russia è al primo posto negli acquisti di peperoni turchi, mentre Germania, Polonia e Romania sono considerati i migliori mercati per gli esportatori turchi. Quasi tutta la produzione di peperoni turchi viene esportata in altri Paesi.