L'Egitto ha un ruolo indiscusso sul mercato globale delle patate e delle patate dolci. Secondo i dati più recenti, è il sesto esportatore mondiale di patate, dietro solo alle quattro potenze europee che rappresentano l'Associazione dei produttori di patate dell'Europa nord-occidentale (NEPG) e agli Stati Uniti.
L'Egitto è anche il terzo maggior esportatore di patate dolci, dietro i Paesi Bassi - che sono molto concentrati sulle riesportazioni - e gli Stati Uniti, un Paese con una superficie nove volte superiore all'Egitto che, nonostante sia per due terzi un territorio desertico, è diventato una potenza agricola.
"Importiamo dall'Egitto le patate della varietà Spunta che inviamo in Spagna attraverso il porto di Algeciras. In particolare quest'anno stiamo notando una maggiore domanda di patate egiziane sul mercato, che ci ha portato a raddoppiare il nostro volume di lavoro", ha dichiarato Miguel Gomez, della FenixFood, un'azienda di Malaga.
"Per quanto riguarda le patate dolci, lavoriamo da sei anni a un progetto di produzione controstagionale in Egitto. Abbiamo iniziato con il prodotto convenzionale e tre anni fa abbiamo aperto una linea biologica certificata GlobalG.A.P. e Smeta. Infatti, come ci hanno detto gli stessi certificatori, siamo gli unici produttori di patate dolci biologiche del Paese".
"Inoltre, in questo momento vediamo che sul mercato mancano altri prodotti, come le cipolle, e stiamo valutando anche l'importazione in Spagna dall'Egitto. Tuttavia, ci sono diversi problemi che dobbiamo superare", ha affermato Miguel. "Uno di questi è che la varietà gialla coltivata in Egitto è leggermente più piatta di quella coltivata in Europa, e molti clienti non la vogliono per questo motivo. Alcuni importatori sono riluttanti a lavorare con l'Egitto perché in passato non tutti gli esportatori avrebbero effettuato i necessari controlli. È sicuramente spiacevole, ma in tutti i Paesi ci sono le aziende che nascono per speculare, generando problemi. Non è così che lavoriamo noi, ed è per questo che controlliamo il raccolto e il prodotto che importiamo concentrandoci sulla qualità piuttosto che sui volumi. Alla fine, la fiducia dei clienti si conquista con il prodotto".
"Inoltre, in generale dobbiamo affrontare diversi problemi di ingresso nei porti spagnoli, ma soprattutto ad Algeciras. Sembra che, quando si effettuano le importazioni, nessuno presti molta attenzione a questi problemi. Un container che arriva a Rotterdam dall'Egitto lascia il porto il giorno successivo. Lo stesso container impiega fino a 7 o 8 giorni per lasciare il porto di Algeciras, che è più lungo del trasporto stesso".
Gombo biologico dall'Honduras
La FenixFood ha aperto anche un'interessante linea di prodotti d’importazione che non rientrano nel circuito convenzionale, come lo zigolo dolce nigeriano o l'Okra honduregna. "Due anni fa siamo venuti a conoscenza della coltivazione del gombo da un contadino che stava facendo dei test ad Almeria e abbiamo visto che poteva essere un prodotto interessante. È un prodotto esotico, ma il suo consumo è in crescita. Abbiamo iniziato a lavorarci e, dopo aver contattato un produttore in Honduras, abbiamo iniziato a importarlo in Europa", ha dichiarato Miguel. "Attualmente importiamo da 50 a 60 pallet a settimana".
Il segmento dell'Okra è suddiviso in due distinti gruppi, secondo Miguel. "Il gombo americano di tipo Clemson che viene distribuito in Europa, e il gombo di tipo indù, destinato esclusivamente al Regno Unito e alla comunità indiana".
"Lavoriamo con entrambi e, a dire il vero, è un prodotto con prezzi molto buoni. Adesso cominciano a scendere, perché il prezzo dell'Okra è fissato dal mercato americano, ma il prezzo di una cassetta da 5 kg oscilla tra i 21 e i 26 euro".
"In Honduras lavoriamo con due produttori che stanno costruendo due impianti di stoccaggio per espandere la produzione di gombo per l'importazione, e il nostro obiettivo è aumentare le spedizioni in Europa a 80-90 pallet a settimana. Diversi clienti ci hanno già contattato per pianificare le coltivazioni in Honduras e Panama e importare in Europa", ha concluso Miguel.
Per maggiori informazioni:
FenixFood
Vélez-Málaga, Málaga (Spagna)
+34 687 43 79 01
m.gomez@fenixfood.es
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