Parlare del business internazionale dell'ananas significa, inevitabilmente, parlare del Costa Rica. Sebbene il Paese rappresenti circa il 10% della produzione mondiale, guida la classifica globale e concentra intorno al 49% del commercio internazionale di questo frutto, secondo dati Faostat. In questo contesto, Grupo VISA si è consolidato come uno degli attori di riferimento del settore, combinando scala produttiva, integrazione verticale e una chiara strategia di valore aggiunto.
"Fondata nel 1989, l'azienda opera oggi come un'organizzazione pienamente integrata, con un controllo assoluto della propria filiera, dal campo al cliente finale. La sua evoluzione non è stata lineare, ma il risultato di decisioni strategiche prese in momenti chiave", commenta il CEO, Jorge García Ramírez.
Un punto di svolta che ridefinisce la strategia
© Grupo VISAIn uno scenario di eccesso di offerta globale, Grupo VISA si è trovata ad affrontare la necessità di scartare frutta destinata all'esportazione che non è stata assorbita dal mercato.
"È stata un'esperienza che ha segnato un prima e un dopo", sottolinea il CEO. "Da quel momento, i proprietari e il consiglio di amministrazione hanno assunto l'impegno di strutturare un modello che riducesse l'esposizione a questo tipo di situazioni". Quel momento si è trasformato nel detonatore di una strategia basata sulla diversificazione e sullo sviluppo di prodotti a maggiore valore aggiunto.
(Foto a destra: Don Gerardo Villalobos, fondatore di Grupo VISA)
Prendere il controllo: integrazione totale del business
Oggi, Grupo VISA dispone di 3.600 ettari di ananas in produzione, il 100% della propria fornitura, e commercializza esclusivamente frutta di origine propria nei canali fresco, congelato e disidratato. "Non acquistiamo ananas da terzi", spiega il direttore commerciale, Max Paniagua Chacón. "Questo ci permette di controllare qualità, tracciabilità e pianificazione".
L'operazione raggiunge circa 13 milioni di casse di ananas fresco all'anno, equivalenti a circa 7.000 container, con destinazioni chiaramente definite: circa il 60% verso gli Stati Uniti e il 40% verso l'Europa.
Vicino al cliente: presenza diretta negli Stati Uniti
L'azienda commercializza direttamente negli Stati Uniti attraverso il proprio ufficio VISAFruit, da cui gestisce le vendite di ananas fresco, congelato, disidratato e tuberi. "Essere presenti nel mercato ci permette di comprendere meglio il cliente, reagire rapidamente e offrire soluzioni logistiche più adeguate", afferma Paniagua Chacón. Questa vicinanza è stata fondamentale per rafforzare relazioni commerciali di lungo periodo.
© Grupo VISA
Prodotto trasformato: dall'idea a un vantaggio competitivo
La scommessa sul valore aggiunto si concretizza in modo decisivo nel 2021, quando il gruppo avvia il progetto per la costruzione del proprio impianto di congelamento. La prima esportazione avviene nel maggio 2023, segnando l'avvio operativo del business IQF.
Alla fine del 2025, l'impianto aveva superato le 11.000 tonnellate metriche di prodotto congelato, consolidando Grupo VISA come il maggiore produttore di ananas IQF del Costa Rica. Parallelamente, nel 2022, il gruppo rafforza la propria piattaforma di prodotti trasformati con l'acquisizione di Fruta Sana Costa Rica, un'azienda consolidata nell'ananas disidratato, ampliando ulteriormente il proprio assortimento di prodotti a valore aggiunto.
Ananas fresco tagliato e senza corona: in linea con il consumatore
Un altro asse di crescita è il segmento dell'ananas fresco tagliato e senza corona, in linea con le tendenze di consumo orientate alla praticità. "La domanda di frutta pronta al consumo continua a crescere, soprattutto tra i consumatori giovani", spiega Paniagua Chacón. L'azienda lavora a stretto contatto con i propri clienti per offrire frutta con maggiore colorazione e migliore qualità interna, ottimizzata per questo tipo di presentazioni, anche quando ciò comporta adattamenti in campo.
© FreshPlaza
Jorge García Ramírez, CEO di Grupo VISA, e Max Paniagua Chacón, direttore commerciale
Tuberi: una base che continua a crescere
Prima dell'ananas, c'erano i tuberi. Grupo VISA è nata come un'azienda di yuca orientata al mercato locale ed è stata pioniera nell'esportazione di questo prodotto negli Stati Uniti attraverso l'uso di un rivestimento di paraffina. Oggi, l'azienda continua a produrre ed esportare yuca, malanga e ñame, con un'operazione dedicata di confezionamento e linee di congelamento. "I tuberi sono un prodotto etnico con una domanda in crescita sia negli Stati Uniti sia in Europa", afferma Paniagua Chacón. La yuca rappresenta tra il 70 e l'80% del volume esportato in questo segmento.
Operare in un contesto sfidante
© Grupo VISAIl contesto esterno presenta sfide rilevanti: l'apprezzamento del colón rispetto al dollaro, i rischi climatici e la disponibilità di manodopera. Le piogge intense della fine del 2024 e dell'inizio del 2025 hanno ritardato le semine e potrebbero incidere sui volumi della prima metà del 2026. Grupo VISA impiega oltre 1.000 persone ed esplora opzioni di meccanizzazione, soprattutto nelle operazioni di semina, pur riconoscendo i limiti attuali.
L'azienda dispone della certificazione GlobalG.A.P., di ulteriori certificazioni sociali e di tracciabilità completa lungo tutta la filiera. Tutta la produzione - fresca, congelata o disidratata - viene coltivata secondo gli stessi standard di qualità e sicurezza alimentare.
Per maggiori informazioni:
Max Paniagua Chacón
Grupo Visa SA
2,5Km North Banco Nacional
21006 Pital (San Carlos) - Costa Rica
+506 2473 3112
[email protected]
www.visasa.com
