La stagione degli avocado kenioti è iniziata nel pieno delle turbolenze legate alla guerra in Medio Oriente, che ha riacceso la crisi nel Mar Rosso e destato forte preoccupazione tra gli esportatori. La stagione, tuttavia, prosegue e mostra persino segnali positivi nonostante le condizioni difficili. Paul Kyalo, amministratore delegato di Konza Tropicals, fa il punto della situazione.
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Rapido adattamento alle nuove condizioni logistiche
"Il panorama logistico è indubbiamente complesso, ma è anche una testimonianza della resilienza dei nostri esportatori. Ci muoviamo in una nuova normalità in cui l'adattabilità è la nostra risorsa più preziosa", sottolinea Kyalo.
L'esportatore racconta come la guerra abbia influito sull'avvio della campagna di esportazione keniota. "La recente chiusura dello Stretto di Hormuz ha certamente ostacolato l'accesso tradizionale all'Alto Golfo. Tuttavia, non siamo rimasti fermi. Stiamo sfruttando attivamente soluzioni di landbridge attraverso Jeddah e il porto di King Abdullah. Scaricando le merci in questi hub del Mar Rosso e trasportandole via terra verso destinazioni come Riyadh, Dubai e Kuwait, ci assicuriamo che i nostri prodotti ortofrutticoli premium raggiungano i consumatori mediorientali senza l'incertezza dello Stretto".
L'apertura ufficiale della stagione degli avocado in Kenya, il 2 aprile, è arrivata in un momento cruciale. Mentre a febbraio si registrava una marcata instabilità a causa dell'escalation dei conflitti regionali, costringendo alcune navi a cercare porti sicuri o a circumnavigare il Capo di Buona Speranza, ora si assiste a una stabilizzazione dei programmi", continua Kyalo.
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Nel Mar Rosso la navigazione è ripresa, seppur parzialmente, ma sufficiente a mantenere l'operatività. "Stiamo collaborando a stretto contatto con le compagnie di navigazione che hanno ripreso alcuni transiti attraverso Suez sotto protezione navale. Per le rotte più prudenti, il transito 'intorno all'Africa' è ormai una macchina ben oliata. Sebbene comporti un allungamento di 10-14 giorni, la prevedibilità ci consente di gestire efficacemente la catena del freddo e garantire la qualità della merce all'arrivo", spiega Kyalo.
È importante sottolineare che i nostri scambi commerciali con l'Asia e la Cina rimangono solidi e in gran parte non influenzati dai colli di bottiglia nel Mar Rosso. Anzi, con la nuova politica cinese di dazi zero sulle importazioni africane, in vigore da maggio, stiamo assistendo a un riorientamento strategico che bilancia le difficoltà sui mercati occidentali", continua l'esportatore.
Kyalo si rivolge poi agli operatori del settore: "Ai nostri acquirenti e coltivatori dico che la fiducia è fondamentale. Sebbene sia vero che gli attuali volumi di esportazione siano inferiori ai picchi pre-embargo del 2022, poiché alcuni coltivatori attendono la finestra 'perfetta', ciò ha di fatto portato a una maggiore concentrazione della qualità. Non stiamo semplicemente spedendo frutta, ma un impegno di affidabilità. Stiamo scegliendo i partner e le rotte giuste per garantire che, quando gli avocado kenioti arriveranno sugli scaffali in Europa e in Medio Oriente, lo facciano con la stessa eccellenza per cui il nostro marchio è conosciuto".
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Forte domanda e mercato in evoluzione
Secondo Kyalo, la domanda di avocado kenioti rimane sostanzialmente elevata, nonostante una netta divergenza nel comportamento dei diversi mercati all'inizio della stagione 2026.
"Il Medio Oriente, la Turchia e la Cina sono attualmente i nostri principali mercati. In Cina, in particolare, la domanda di avocado Hass keniota continua a crescere, sostenuta da protocolli commerciali migliorati e da una base di consumatori che apprezza sempre più l'elevato contenuto di olio del nostro frutto. I prezzi all'inizio della stagione (ufficialmente aperta il 2 aprile) sono rimasti stabili, a testimonianza della forte domanda proveniente da queste regioni", spiega Kyalo.
Secondo l'esportatore, tuttavia, il mercato europeo è attualmente più lento. "Si tratta di un rallentamento calcolato, non di una mancanza di interesse. Stiamo osservando volumi limitati diretti verso l'Ue per due motivi principali. Il primo è la prevedibilità del transito: pur essendoci adattati alle rotte più lunghe intorno al Capo di Buona Speranza, l'estensione di 10-14 giorni rende gli esportatori più selettivi. Il secondo è la tempistica stagionale: si sta verificando un cambiamento strategico che prevede di riservare volumi maggiori per il periodo da giugno a novembre. Storicamente, questo periodo di picco e di fine estate offre maggiore stabilità del mercato e migliori livelli di prezzo. Concentrandoci sulla seconda metà dell'anno, ci assicuriamo di non spedire semplicemente frutta, ma di immettere prodotto in un mercato disposto a pagare per la qualità", aggiunge Kyalo.
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"Le prossime settimane saranno il vero test. L'andamento del mercato sarà dettato dai volumi di arrivo settimanali e dalla continua affidabilità della logistica riorganizzata. Poiché non possiamo 'prevedere' la catena di approvvigionamento globale, la nostra attenzione si è spostata sulle collaborazioni strategiche. Stiamo lavorando più a stretto contatto che mai con i nostri importatori per sincronizzare la raccolta con gli orari delle navi. Questo garantisce che, anche con traversate marittime più lunghe, il consumatore riceva comunque un prodotto sostenibile e di prima categoria. Per noi, il 2026 è l'anno dell'affidabilità, non dei volumi", continua Kyalo.
Prezzi migliori grazie al mercato locale di trasformazione
In definitiva, i prezzi sono l'indicatore del dinamismo della campagna, e in questa stagione risultano migliori per i coltivatori e gli esportatori kenioti. Kyalo riferisce: "Stiamo assistendo a un marcato aumento dei prezzi per i coltivatori rispetto alla stagione 2025, dovuto a una convergenza unica di fattori dal lato dell'offerta e a un mutamento della domanda locale".
L'esportatore spiega: "Sebbene la capacità produttiva complessiva del Kenya continui ad aumentare, in questo preciso momento il volume di frutta ready-to-ship è limitato. L'Autorità per l'agricoltura e l'alimentazione (AFA) ha applicato rigorosamente la data di apertura del 2 aprile per garantire la maturazione del prodotto dopo un periodo, da dicembre a marzo, in cui volumi significativi sono stati movimentati da operatori autorizzati a spedizioni anticipate. Ciò ha portato a una situazione in cui, nonostante l'apertura ufficiale del mercato, gli operatori competono per una quantità limitata di frutta di prima categoria pronta per l'esportazione".
Un cambiamento epocale quest'anno è la crescita "aggressiva" del settore interno dell'olio di avocado. Kyalo afferma: "Ora abbiamo un numero significativo e crescente di trasformatori commerciali che assorbono volumi a livello locale. Ciò crea un prezzo minimo stabile per i coltivatori, che non si sentono più obbligati a esportare a tutti i costi, perché possono contare su un mercato secondario affidabile e con volumi elevati proprio qui in Kenya".
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"Infine, stiamo beneficiando del classico 'gap' stagionale. Con il passaggio del mercato globale dalle origini invernali e mediterranee a quelle estive, l'offerta verso i principali hub esteri non ha ancora raggiunto il suo picco. La carenza di inizio stagione, unita agli ostacoli logistici di cui abbiamo parlato, spinge naturalmente i prezzi al rialzo, poiché gli acquirenti cercano di assicurarsi le forniture. Per i coltivatori kenioti, questo è un inizio positivo: è un mercato favorevole ai venditori, a condizione che la qualità soddisfi gli elevati standard richiesti per la finestra di approvvigionamento del 2026", conclude l'esportatore.
Per maggiori informazioni:
Paul Kyalo
Konza Tropicals Limited
+254 711 214 869
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www.konzatropicals.com
