L'estate si avvicina e con essa volge al termine anche la stagione belga delle pomacee, che per Devos Group è andata abbastanza bene. "Siamo agricoltori, quindi tendiamo sempre a lamentarci un po', ma stavolta, a dire il vero, c'è poco da lagnarsi. È stata una stagione stabile, con prezzi equi. Certo, il raccolto è stato inferiore rispetto agli anni precedenti, un dettaglio che spesso si dimentica. Ma con quotazioni soddisfacenti e vendite solide, possiamo dire di aver avuto complessivamente una buona stagione", spiega Louis De Cleene dell'azienda con sede a Bekkevoort, nelle Fiandre.
"Nel complesso, siamo quindi soddisfatti. Le vendite hanno continuato ad andare bene su tutti i mercati. Di solito, dopo Fruit Logistica, registriamo un rallentamento, ma quest'anno non è stato così. Abbiamo ancora due mesi di pere Conference da consegnare ai clienti con programmi in corso. Riusciremo a gestirli senza problemi, anche se le scorte sono piuttosto limitate. A mio avviso, la disponibilità avrebbe dovuto essere meno limitata", continua Louis.
"In effetti, nell'ultimo mese abbiamo operato solo al 50% della nostra capacità, semplicemente perché il prodotto non è sufficiente. Abbiamo quanto basta per onorare tutti gli impegni programmati, ma con un po' più di scorte avremmo potuto cogliere ottime opportunità commerciali. Purtroppo, non c'è più disponibilità. Considerando i livelli attuali, potremmo probabilmente ottenere margini migliori sul mercato libero rispetto ai programmi in corso, ma alla fine, mantenere buone relazioni vale più di un guadagno immediato".
Poche opportunità sul mercato libero
Nonostante ciò, con l'arrivo delle temperature più miti, il commerciante registra ancora una domanda solida. "Si nota un leggero rallentamento quando le temperature aumentano e arrivano sul mercato le drupacee. A quel punto, il mercato libero diventa un po' più difficile. Non stiamo più vendendo camion completi in una sola volta, ma continuiamo a ricevere chiamate da nuovi clienti che cercano aiuto. Idealmente, in questo momento avremmo voluto avere più volumi per poter conquistare questi nuovi clienti. Quando hai ancora pere a disposizione e gli altri no, si aprono nuove opportunità. Ma al momento, queste opportunità semplicemente non ci sono".
Louis aggiunge: "È l'opposto di quello che è successo l'anno scorso: tante scorte rimaste inaspettatamente invendute, una situazione che speriamo non si ripresenti presto. Quest'anno è tutta un'altra storia. Chi ha puntato sul mercato libero ha potuto guadagnare qualcosa. L'anno scorso, avrebbe perso. È così che funziona. Detto ciò, i prezzi dei pallet sul mercato libero sono ormai quasi trascurabili. Ci sono ancora alcuni commercianti che devono completare i loro programmi e sono disposti a pagare cifre esorbitanti per un'altra cella di stoccaggio, ma si tratta di casi isolati. Noi non siamo in questa situazione. Continueremo a completare i nostri programmi fino alla fine della stagione".
Raccolto inferiore alle aspettative
Guardando alla nuova stagione, Louis, che si appresta a iniziare un nuovo capitolo sotto marchio Devos-Wouters, in seguito alla fusione con Wouters Fruit, osserva come la situazione sia già cambiata in appena due settimane. "Quindici giorni fa eravamo tutti piuttosto ottimisti. Si parlava di un raccolto abbondante, ma la siccità e i forti venti hanno avuto un impatto significativo. Abbiamo registrato una cascola piuttosto consistente, quindi sembra che alla fine lavoreremo con volumi simili a quelli di questa stagione. Tuttavia, rimaniamo ottimisti. La situazione migliorerà presto. Prevediamo di iniziare la raccolta della Corina intorno alla prima settimana di agosto. Inoltre, partiremo con le prime ciliegie belghe tra circa due o tre settimane, quindi non vediamo l'ora che arrivino i prossimi mesi", conclude Louis.
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