"La nostra stagione è stata quasi interamente caratterizzata da condizioni di coltivazione sfavorevoli. La fine di ottobre è iniziata con una settimana di piogge persistenti e abbondanti, dopodiché quasi tutta la stagione è stata caratterizzata da un persistente tempo nuvoloso - afferma John Gijbels di Euro Gijbels - È stato come sperimentare il clima belga in Spagna. Condizioni a cui la coltivazione spagnola semplicemente non è compatibile".
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Le condizioni meteorologiche hanno influito direttamente sulla qualità e sui volumi delle clementine. "Nelle settimane successive alle piogge abbiamo assistito a un deterioramento più rapido delle Oronules, con la comparsa di problemi come macchie e rughe. Di conseguenza, abbiamo perso gran parte del raccolto - continua John - Quindi ciò che è stato raccolto ha potuto essere destinato ai nostri clienti solo in misura limitata e in gran parte è finito nell'industria dei succhi".
Le varietà successive non sono riuscite a colmare il divario con le Oronules. "Il passaggio rapido alle Clemenules non era possibile a causa della colorazione insufficiente e, dato che lavoriamo principalmente con i frutti con foglia, la maturazione post-raccolta non era un'opzione. Di conseguenza, abbiamo dovuto essere selettivi nella raccolta, limitando il volume disponibile. La qualità resta sempre la nostra priorità".
Il risultato è stato un calo del prodotto disponibile nei mesi di novembre e dicembre, tradizionalmente i più importanti per le vendite di clementine. "Visto che tutti si sono trovati a dovere affrontare questi problemi, i volumi disponibili sul mercato sono stati scarsi. Con la nostra ultima varietà, Nadorcott, siamo riusciti a recuperare i volumi in seguito, ma a quel punto, ovviamente, la maggior parte della stagione era già trascorsa".
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Interessate anche le colture orticole
© Euro GijbelsAnche le colture orticole sono state colpite dalle condizioni meteorologiche estreme. "Sebbene i danni non siano stati sempre immediatamente visibili, l'eccessivo ristagno d'acqua in alcuni appezzamenti ha causato uno stress prolungato alle piante. Un appezzamento è stato addirittura completamente spazzato via da un torrente d'acqua", ha detto John.
Normalmente, le ore di sole aiuterebbero la ripresa, ma non sono arrivate a causa della persistente copertura nuvolosa. "Di conseguenza, l'acqua è rimasta troppo a lungo nel terreno e la crescita è rallentata. Ciò ha comportato dei problemi in particolare per il cavolfiore. Di conseguenza, abbiamo accumulato un ritardo di diverse settimane rispetto alla tabella di marcia, il che ha fatto sì che anche l'ultima varietà non sia sopravvissuta. Il risultato è stato una generale carenza di prodotto disponibile".
Guardare al futuro con moderato ottimismo
"Possiamo parlare di una stagione minore - conclude John - Ma ci aspettiamo pienamente una bella stagione estiva. Niente volumi estremi, ma volumi normali e consistenti con i quali potremo servire bene il nostro mercato. Per ora le prospettive sembrano comunque positive".
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