Venerdì 25 agosto 2023, BelOrta ha inaugurato ufficialmente in Belgio il suo nuovo impianto completamente automatizzato per la selezione delle pomacee. Mentre la nuova stagione belga delle pomacee è in pieno svolgimento, il nuovo impianto della cooperativa ha una capacità di selezione dalle 40.000 alle 60.000 tonnellate di mele e pere all’anno. Il nuovo impianto è operativo da tempo, ma solo ora è stato ufficialmente inaugurato, alla presenza dei dipendenti e dei coltivatori. A tagliare il nastro è stato il ministro fiammingo dell'economia, lavoro e agricoltura, Jo Brouns.
Ci sono voluti quattro anni perché questo progetto venisse realizzato. "Oltre alla centralizzazione dei siti, l’obiettivo era ottimizzare il processo di selezione per avere risultati più accurati, oltre che risparmiare su costi e personale", ha detto il capo della divisione pomacee dell’azienda Laurent De Smet.
"Volevamo ottenere la massima capacità con il minor numero di metri quadrati possibile, perché lo spazio costa denaro. Volevamo anche ridurre al minimo il traffico di carrelli elevatori. Inoltre, le ultime tecnologie sul mercato sono molto costose e non tutti i frutticoltori possono permettersele, soprattutto di questi tempi. Ecco perché abbiamo investito in questo progetto".
Il risultato? Un impianto di selezione di 11.800 mq. L'infrastruttura innovativa utilizza tecnologie avanzate come telecamere ottiche e a infrarossi per un'accurata valutazione della qualità interna ed esterna dei frutti. Inoltre, il nuovo impianto dispone di una linea di pre-calibrazione per le mele e di una linea combinata di pre-selezione e calibratura per le pere. Inoltre, ha disponibili due linee di imballaggio, otto banchine di carico e magazzini refrigerati in entrata e in uscita, oltre ad aree di deposito temporaneo e le necessarie strutture tecniche e sociali.
In tanti hanno voluto essere presenti alla cerimonia d’inaugurazione a Borgloon. Anche la gente del posto era ansiosa di vedere il nuovo impianto. Lo staff della BelOrta ha mostrato con orgoglio la realizzazione del progetto. È il primo al mondo per dimensione e livello tecnologico. BelOrta è riuscita a centralizzare la selezione delle pomacee, da tre a un unico sito. Questo sentimento di orgoglio è stato espresso anche dai presidenti Dirk Bertels e Philippe Appeltans. Il ministro Brouns ha sottolineato che non è stato un giorno speciale solo per la cooperativa BelOrta, ma per tutta la regione delle Fiandre.
Il collaudo di questo nuovo impianto di selezione è stato innanzitutto tecnologico, secondo Philippe Appeltans. "I sistemi di preselezione delle mele Maf Roda, tra cui una telecamera high-tech Globalscan 7 e il software Orphea, sono i più avanzati nel loro genere in Europa occidentale. La macchina Twinscan 7, utilizzata sulle linee di selezione delle pere, è l’unica in funzione in Belgio. Dopo una scansione iniziale, le pere vengono girate in modo che una seconda scansione esamini l'altro lato, così da rilevare la qualità interna ed esterna".
Anche Dirk Bertels è entusiasta del progetto. "Con questo investimento all'avanguardia di circa 21 milioni di euro, unico nell'Europa occidentale, stiamo facendo un enorme passo avanti nel nostro obiettivo di rispondere ancora meglio alle aspettative dei nostri coltivatori di pomacee e alle richieste dei nostri clienti locali e d’oltreoceano. Questo nuovo impianto ci dà l'opportunità di entrare a far parte di un gruppo selezionato di aziende globali che commercializzano mele e pere".
Philippe ha sottolineato che la realizzazione di questo progetto di selezione è il coronamento di un lungo lavoro volto ad aumentare il peso commerciale della BelOrta. "Oltre all’accorpamento dell’offerta, grazie alla fusione con la Belgische Fruitveiling, ci stiamo concentrando sull'innovazione attraverso nuove varietà e concept di mele e pere, e nuovi modelli commerciali".
"A tal fine, le risposte just-in-time alle opportunità di mercato sono cruciali. Ora disponiamo della capacità necessaria per selezionare fino a 10 tonnellate di mele e 8 tonnellate di pere all'ora. I nostri coltivatori devono inoltre far fronte alla difficoltà di trovare sufficiente manodopera per tutto l’anno. Grazie alla selezione centralizzata, possiamo supportarli, a costi molto competitivi", ha spiegato Phillipe.
Il ministro Brouns è stato l’ultimo a intervenire. "Sono orgoglioso di inaugurare ufficialmente questo progetto. Si interfaccia rappresenta un modello per tutte le aree di competenza di cui sono responsabile: economia, innovazione, lavoro e agricoltura. Questi investimenti sono redditizi solo su larga scala. Fortunatamente, le Fiandre si contraddistinguono per l’alto livello di organizzazione nella commercializzazione di prodotti ortofrutticoli".
"In questo ambito, la cooperativa BelOrta è all'avanguardia. Inoltre, questo investimento è perfettamente in linea con gli obiettivi dell'organizzazione comune dei mercati dei prodotti ortofrutticoli e può quindi contare sul cofinanziamento previsto a tale scopo. Il settore fiammingo delle pomacee ha attraversato anni difficili, ma questo progetto dimostra che possiamo continuare a svolgere un ruolo pionieristico in Europa, attraverso l'innovazione e la cooperazione", ha affermato Brouns.
Dopo la cerimonia di inaugurazione, il pubblico ha potuto visitare il nuovo impianto di selezione. Un'occasione colta con entusiasmo. Anche se le macchine continuavano a funzionare regolarmente, un flusso di visitatori ha attraversato l’impianto. Successivamente, secondo la tradizione fiamminga, sono stati offerti stuzzichini e bevande. Per BelOrta si chiude così un lungo periodo di ricerca, progettazione e attesa, ma "il nostro sguardo – ha concluso Philippe – ora può rivolgersi al futuro".
Per maggiori informazioni:
BelOrta
120 Mechelsesteenweg
2860, Sint-Katelijne-Waver, Belgio
+32 (0) 126 70 260
info@belorta.be
www.belorta.be