Dopo le sentenze della Corte di giustizia europea che hanno invalidato gli accordi agricoli tra l'Unione europea e il Marocco e imposto l'etichettatura dei prodotti del Sahara marocchino come prodotti del Sahara occidentale, i coltivatori della regione di Dakhla si sono trovati di fronte all'imperativo di diversificare i loro mercati. È quanto conferma Fouad Zouhair, un coltivatore membro del gruppo di interesse economico AJIDA.
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Insieme a diversi coltivatori che operano a Dakhla, la principale zona di produzione di prodotti ortofrutticoli freschi nelle regioni meridionali del Marocco, Zouhair esprime il suo stupore per le sentenze della Corte europea. "Noi siamo i nativi della regione che la sentenza della Corte europea pretende di difendere. Siamo anche tra i primi coltivatori a essere entrati nel settore dei pomodori e dei meloni, ed esportiamo con orgoglio i nostri prodotti con il marchio 'made in Morocco', e continueremo a farlo".
La Corte europea ha fissato un periodo di 12 mesi dall'emissione della sentenza, nell'ottobre 2024, per la sua entrata in vigore. "Nel frattempo esportiamo i nostri prodotti normalmente. Confidiamo che Comader (organismo marocchino che rappresenta i coltivatori) difenda i nostri interessi e ribalti la decisione europea. Mi unisco ai miei colleghi coltivatori per dire che non accetteremo mai di etichettare i nostri prodotti come qualcosa di diverso dal made in Morocco, anche se ciò significa abbandonare del tutto il mercato europeo", aggiunge Zouhair.
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È qui che la diversificazione del mercato diventa cruciale e urgente per i coltivatori della regione, dove la produzione di prodotti ortofrutticoli freschi è in rapida espansione. Il produttore afferma: "Il Regno Unito, che ha lasciato l'Unione europea, è già il nostro mercato principale. Esportiamo grandi volumi di pomodori e meloni Cantalupo in Francia, che vengono poi ridistribuiti in tutta Europa. C'è una reale opportunità di aumentare i nostri volumi di esportazione verso il Regno Unito, così come verso altri mercati, molto richiesti, come i Paesi dell'Africa occidentale e il Nord America".
La produzione di ortofrutticoli freschi per l'esportazione è una novità per la regione di Dakhla e si sta sviluppando rapidamente, grazie alle condizioni climatiche ottimali e ai recenti investimenti in infrastrutture. Zouhair spiega: "La regione beneficia di lunghe ore di sole, che inducono una buona fotosintesi e favoriscono una produzione precoce e persino una produzione per tutto l'anno". I meloni Cantalupo e le angurie di Dakhla sono i primi ad arrivare sul mercato, già a marzo, il che rappresenta una buona finestra commerciale. La stagione dei pomodori è più lunga e copre tutto l'anno, da luglio a giugno. La qualità dei prodotti è ben consolidata e ha conquistato la fiducia dei clienti. Le prospettive sono molto promettenti con l'avvio nel 2026 dell'impianto di desalinizzazione dell'acqua di mare, che servirà tra i 5.000 e i 6.000 ettari".
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"AJIDA è costituita da un gruppo di giovani coltivatori saharawi che operano dal 2017 su una superficie di 100 ettari. Coltiviamo Cantalupo e pomodori ciliegino per l'esportazione sotto contratto e angurie per il mercato locale", conclude Zouhair.
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Fouad Zouhair
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