Dal 1° gennaio 2021, i produttori di patate da semina del Regno Unito non possono più esportare nell'Unione europea, dopo il divieto di accesso al mercato, a causa delle preoccupazioni legate all'adeguamento fitosanitario della produzione britannica agli standard europei post-Brexit.
"Le importazioni di piante, sementi e altri materiali di propagazione vegetale ad alto rischio fitosanitario, comprese le patate da semina, sono state automaticamente vietate dopo la Brexit", ha affermato David Sanchez della Pepsur Marketing. "Il divieto è stato imposto perché il Regno Unito è diventato un Paese terzo, non perché abbia cambiato i suoi metodi di produzione. Infatti continua a produrre patate da semina nello stesso modo in cui faceva prima della Brexit. La Scozia è sempre stata considerata un eccellente produttore di patate da semina, con una buona salubrità delle piante grazie alle condizioni climatiche che riducono gli attacchi di afidi e la diffusione di virus".
"Va sottolineato che la Scozia produce solo sementi di base (cioè di categoria S e SE) e che sono esenti da molte malattie presenti nel continente europeo", ha continuato David. "Noi della Pepsur abbiamo lavorato soprattutto con patate da semina scozzesi, che ci hanno consentito di distinguerci proprio in qualità e salute. Sono tre anni che lavoriamo con patate da semina provenienti dall'Europa continentale. Ci stiamo però confrontando con diverse aziende per vedere se è possibile importare nuovamente le patate scozzesi. Come abbiamo visto quest'anno, con la carenza di sementi, queste importazioni potrebbero essere necessarie. Europatat, l'interlocutore tra le aziende e le associazioni europee del settore delle patate e l'Ue, sta lavorando su questo, creando un apposito gruppo di lavoro".
In Europa, la disponibilità di patate da semina in questa campagna è stata sotto pressione. L'Associazione dei produttori di patate dell'Europa nord-occidentale (NEPG) ha stimato un calo della fornitura del 20%. "Non solo si è verificata una carenza di prodotto ma, cosa più importante, ci sono stati problemi sanitari. La carenza di patate da semina scozzesi ha colpito in particolare le aziende spagnole di moltiplicazione delle sementi, che hanno avuto problemi con i virus dopo il divieto di importazione e di alcuni prodotti fitosanitari". L'aumento nelle colture degli afidi, i vettori dei virus, e le condizioni meteo non hanno fatto altro che accentuare questi problemi.
"È importante sottolineare che la Scozia forniva tradizionalmente patate da semina alla Spagna e che, negli ultimi anni, ci sono state delle declassificazioni delle sementi continentali. Continuare ad avere sementi scozzesi sarebbe stato un vantaggio importante".
Inoltre, va sottolineato che il Regno Unito ha continuato a esportare patate verso le Isole Canarie, considerata la condizione insulare. Inoltre, dal 1° ottobre 2023, è stato autorizzato il commercio con l'Irlanda del Nord. "Tutto questo, insieme alla situazione di carenza di quest'anno, e che potrebbe ripetersi l'anno prossimo, mi fa sperare che l'Ue possa accettare nuovamente le patate da semina scozzesi. È ciò su cui stiamo lavorando. C'è assolutamente bisogno di un accordo tra il Regno Unito e l'Ue per il commercio bilaterale di patate da semina".
"C'è motivo di credere che sarà una lunga campagna d'esportazione"
Pepsur Marketing opera sul mercato portoghese da oltre 30 anni. Quest'anno, tuttavia, inizierà a lavorare in Portogallo attraverso la sua nuova filiale Pepsur Portugal, che ha iniziato le attività lo scorso maggio. "La campagna delle patate fresche è iniziata più di un mese fa nelle zone più precoci in cui lavoriamo, principalmente Cartagena e Maiorca. A causa della mancanza di pioggia, le patate di Murcia hanno avuto pochissimi problemi sanitari legati alla peronospora. Stiamo esportando patate novelle con buoni prezzi per gli agricoltori".
"C'è una forte carenza di patate in Europa e, considerati i prezzi elevati in campo, quest'anno dovremo lavorare con margini ridotti. La domanda c'è, ma i prezzi potrebbero rallentare le vendite. Le attuali quotazioni del mercato libero sono inaccessibili per importanti consumatori di patate come l'industria. Dobbiamo aspettare per vedere come si svilupperà la campagna, per scoprire se le rese aumenteranno e se i prezzi ci consentiranno di lavorare lungo tutta la filiera, che si tratti dell'industria o del mercato del fresco".
"Tutto indica che sarà una lunga campagna d'esportazione, perché ci sarà una buona domanda e molti operatori manterranno le loro scorte il più a lungo possibile".
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