Per molto tempo è sembrato che questa sarebbe stata una stagione eccezionalmente positiva per le pere belghe e, nella maggior parte dei casi, è stato così. Tuttavia, nelle ultime settimane, a causa delle previsioni di prezzi elevati simili a quelli dell'anno scorso, c'è un aumento delle scorte di pere rispetto alle stime iniziali. "Non c'è motivo di farsi prendere dal panico", afferma Christophe Van Haelst della VHM Fruit Trade. "In generale gli stock sono leggermente maggiori, ma non penso che siano così abbondanti da causare problemi. Dovremmo però procedere con cautela".
"Le nostre scorte sono esattamente quelle che prevedevamo", continua il coltivatore/commerciante di Beveren, nelle Fiandre. "Penso anche che potrebbero essere insufficienti, ma l'avevamo preventivato. Normalmente prevediamo di dover acquistare un po' di prodotto verso la fine della stagione, per evitare di ritrovarsi con un surplus di scorte. A tal proposito, guardiamo sempre alla situazione del mercato verso la fine dell'anno. È vero che quest'anno c'è qualche stock in più, ma mi sembra che si stia diffondendo un panico inutile, dal momento che i programmi stanno funzionando molto bene".
"C'è effettivamente una certa concorrenza da parte di altri prodotti ortofrutticoli. Ad esempio, attualmente i pomodori provenienti dalla Spagna sono economici, e le ciliegie e le drupacee spagnole sono sempre più spesso sul mercato ma, in generale, non sono più economiche delle pere. Sappiamo che il consumo diminuisce sempre un po' a partire da metà maggio, ma certamente non si fermerà del tutto, anzi!", spiega Christophe.
Mai più
I prezzi sono leggermente scesi ma, secondo il commerciante, non serve abbassarli. "Non dovremmo ridurre le quotazioni in modo massiccio, perché altrimenti dovremo vendere più pere. Penso che sia importante per il commercio mantenere i prezzi stabili, perché se li abbassiamo del 10-20%, in realtà non venderemo molte più pere. Va ricordato che non verranno aggiunte nuovi frutti fino al 15 agosto. C'è ancora un po' di tempo, quindi se si agirà con cautela, tutti potranno ottenere un buon prezzo in questi ultimi mesi".
"In effetti, i prezzi dell'anno scorso si sono mantenuti troppo alti, perché noi coltivatori/commercianti pensavamo di non avere limiti," continua Christophe. "Negli ultimi mesi abbiamo fissato quotazioni molto elevate, forse troppo, tanto da far dire ai supermercati: 'Mai più'. Per quest'anno si sono organizzati in anticipo e hanno acquistato le pere d'oltremare, da dove arrivano sufficienti volumi, ma penso che questo non sarà un problema per la Conference, cui il consumatore rimane fedele. Quest'anno il settore retail potrebbe optare per le pere d'oltremare per motivi di prezzo, ma penso che la Conference non scomparirà mai. È inutile farsi prendere dal panico. Chissà che all'inizio di luglio non si possa dire all'improvviso: 'Dove sono finite tutte le pere?' Non sarebbe la prima volta, quindi fino a metà/fine giugno dovremmo cercare di mantenere la calma. Dopodiché si potranno sempre fare degli aggiustamenti".
Dal 20 al 30% di volume in meno
Guardando alla prossima stagione, il commerciante è un po' più preoccupato. "La grandine che abbiamo avuto sembra l'abbiamo superata abbastanza bene, ma prevedo ne vedremo ancora. Come ha detto uno dei nostri coltivatori: 'Ormai ci siamo abituati'. In generale, la maggior parte delle piante si sta riprendendo, ma sicuramente non saranno perfette. Inoltre, si prevede comunque una riduzione del volume del 20-30% nel prossimo raccolto, a causa della caduta prematura dei frutti. È ancora un po' presto, ma sembra che le previsioni saranno rispettate".
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Christophe Van Haelst
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