La Repubblica Ceca è diventata la principale destinazione delle pitaya dei coltivatori di La Palma appartenenti all'associazione dei coltivatori Pitapalma. "Grazie all'Organizzazione, che ci permette di commercializzare insieme senza competere tra di noi, esportiamo il 90% della produzione direttamente a Praga, mentre il restante 10% è destinato al mercato locale", spiega Esteban Lorenzo, portavoce di Pitapalma.
La stagione 2024 della pitaya inizierà sull'isola tra poche settimane e continuerà fino alla fine di ottobre o all'inizio di novembre. "Al momento stiamo già impollinando i fiori. Dopo l'impollinazione, ci vogliono circa 40 giorni affinché il frutto sia pronto, quindi stimiamo che entro il 10 giugno saremo pronti a raccogliere e a inviare le prime spedizioni".
"In questo momento stiamo coltivando soprattutto varietà rosse e rosa. In particolare, ho un'azienda agricola sperimentale dove sto testando circa 30 varietà per vedere quali offrono i migliori risultati. Per ora abbiamo già due varietà identificate come le più adatte da coltivare, ovvero la Tesoro e la Physical Graffiti; tuttavia, sto iniziando a testare la varietà Jimdu, che è molto interessante", spiega Esteban.
"Come curiosità, tra le varietà più conosciute c'è l'Undatus, ma per ora stiamo optando per le suddette perché, a differenza dell'Undatus, che ha un numero minore di fiori e la sua produzione arriva tutta in una volta, preferiamo varietà con una produzione più continua e scalare che possiamo spedire per tutta la stagione".
"È vero che la coltivazione della pitaya si è diffusa in molte parti della Spagna, ma c'è una grande differenza con la produzione nelle Isole Canarie - continua Esteban Lorenzo - Qui a La Palma non abbiamo bisogno di serre per produrre pitaya, perché abbiamo un clima veramente subtropicale; è infatti così mite e uguale a quello originario che non abbiamo problemi di marciume e, in generale, le piante sono più sane durante tutto il ciclo colturale".
"Questo vantaggio, oltre a ridurre i costi di produzione, ci permette di coltivare in modo biologico senza fertilizzanti chimici e, non avendo praticamente problemi di parassiti, senza utilizzare alcun tipo di trattamento aggiuntivo, cosa che il nostro acquirente ceco apprezza molto. Quest'anno, infatti, ha ordinato un volume tre volte superiore a quello fornito la scorsa stagione".
La pitaya è diventata una coltura molto interessante a La Palma, con prezzi molto attraenti e, come dimostra Pitapalma, con una buona domanda in tutta Europa. "Si tratta di un valido supporto per molti agricoltori e può diventare un'alternativa se ci sono grandi aree disponibili per la coltivazione - afferma il portavoce - A La Palma sempre più agricoltori scelgono la pitaya. Tre anni fa, quando abbiamo fondato l'associazione, eravamo 18 membri; oggi siamo 43, e contando gli agricoltori che stanno piantando la pitaya e che si prevede si uniranno a Pitapalma, saremo vicini ai 60 soci tra quest'anno e il prossimo".
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