I partecipanti alla tappa sudafricana della scorsa settimana del GLOBALG.A.P. Tour hanno avuto modo di ascoltare un esperto tecnico senior di GLOBALG.A.P., Brian Windsor (che è stato agricoltore e revisore dei conti) di IFA Fruit and Vegetables, sul continuo miglioramento dei loro standard per adattarli alle esigenze mutevoli delle esperienze agricole. "Invitiamo i produttori a partecipare attivamente affinché GLOBALG.A.P sia efficace per tutti. Lo standard vanta oltre vent'anni di esperienza nella valutazione delle pratiche agricole".
Windsor ha osservato che la produzione primaria è soggetta a controlli senza precedenti e da più parti, con un urgente bisogno di sicurezza alimentare e tracciabilità. "La sostenibilità ambientale è un fattore molto importante al momento e il nostro ruolo è fondamentale nel mitigare il cambiamento climatico", ha dichiarato Windsor alla conferenza riunita a Paarl (Sudafrica).
La versione 6 dell'audit annuale di base di GLOBALG.A.P. Integrated Farm Assurance (IFA) richiede ai produttori di considerare l'azienda come parte di un ecosistema agricolo in costante rapporto con il suo ambiente circostante più ampio. Oltre 200mila produttori certificati IFA Fruit and Vegetables, con sede in 132 Paesi, contribuiscono concretamente con i loro oltre 4 milioni di ettari di terreno coperto e non coperto.
Brian Windsor in occasione del recente GLOBALG.A.P Global Tour a Paarl, nel Capo Occidentale
IFA versione 6 è più semplice e accessibile
Il settore richiede uno standard IFA più flessibile e basato sul rischio, di cui IFA Smart è l'edizione di punta e costituisce di gran lunga la maggior parte degli audit di GLOBALG.A.P. condotti da oltre 2.000 auditor provenienti da oltre 170 organismi di certificazione (OdC) in tutto il mondo.
"Nella versione 6 - ha spiegato Windsor - i principi sono formulati sotto forma di dichiarazioni che descrivono il risultato desiderato ed esposti secondo criteri specifici, che probabilmente non si applicheranno integralmente a tutte le aziende agricole. I principi affrontano argomenti come prodotti fitosanitari, gestione integrata dei parassiti, efficienza energetica, gestione dei rifiuti e dell'acqua, nonché fertilizzanti e biostimolanti, e il loro potenziale di contaminazione ambientale, che è una nuova aggiunta. Praticamente ogni modo in cui un'azienda agricola influisce sull'ecosistema".
"È volutamente meno prescrittivo in modo che, attraverso le sue linee guida nazionali (NIG), risulti più flessibile nell'applicazione da parte dei produttori e Paesi. Un produttore deve essere in grado di motivare le sue scelte, spesso prese per un'ottima ragione, e spiegare la logica dietro queste sue scelte".
Riconoscimento delle aziende agricole come ecosistemi agricoli
Le aree con un valore di conservazione legalmente riconosciuto che sono state convertite a uso agricolo tra il 2008 e il 2013 devono essere già in corso di ripristino o devono essere pianificate azioni per il loro ripristino futuro, mentre tali habitat potrebbero non essere convertiti in terreni agricoli dall'inizio del 2014.
"Sembra una situazione piuttosto preoccupante e molte persone ci contattano al riguardo", ha osservato Windsor. "Esistono milioni di modi per conformarsi al principio: tutti gli agricoltori devono comunque effettuare la valutazione d'impatto ambientale (VIA), devono ottenere certificati di aratura, utilizzare Google Earth e i dati satellitari, ci sono tanti modi per dimostrare la conformità. Io non lo vedo come un problema in Sudafrica, ma contattaci se avete dei dubbi".
Windsor ha aggiunto: "In Sudafrica siamo fortunati: tutte le nostre aziende agricole sono degli ecosistemi, non abbiamo gli scenari che esistono altrove nel mondo. Le raccomandazioni sono un punto di partenza e pongono domande utili per guidarci in una direzione che sia in linea con le tendenze globali. Ad esempio, l'agricoltura favorisce la formazione di carbonio organico nel terreno e nella biomassa e contribuisce a ridurre i gas serra nell'atmosfera".
Le raccomandazioni della versione 6 di IFA sono separate dagli obblighi principali non negoziabili, Major Must, e gli obblighi secondari, Minor Musts, che consentono un margine del 5%, ma si riferiscono in modo più approfondito alle certificazioni aggiuntive.
La versione 6 chiede ai produttori (o ai gruppi di produttori - i sudafricani non fanno abbastanza uso della versione di gruppo di IFA) di analizzare le loro pratiche attuali e mostrare cosa stanno facendo per gestire, a livello aziendale, la biodiversità, la plastica e i rifiuti, l'acqua trattata durante e nel post-raccolta, fornendo parametri specifici per monitorare le loro prestazioni.
Foto di Michael Tucker
Sono stati forniti i DPI, ma vengono utilizzati?
Un altro perfezionamento della versione 6 di IFA è l'obbligo per il produttore di dimostrare all'auditor che i dispositivi obbligatori di protezione individuale (DPI) forniti al personale vengano effettivamente utilizzati, ad esempio attraverso la prova di acquisti ripetuti.
Windsor ha ribadito l'importanza dei diritti dei lavoratori e della comunicazione bidirezionale, che nella versione 6 fa un ulteriore passo avanti, con la disponibilità di un meccanismo di reclamo attraverso il quale i lavoratori possono segnalare le loro preoccupazioni in modo confidenziale, senza timore di ritorsioni. "C'è una grande attenzione al benessere dei lavoratori. Non credo che ci sia un produttore qui che non si renda conto di quanto sia importante questo aspetto".
"Un tema ricorrente alla conferenza di GLOBALG.A.P. è stato il miglioramento continuo, che l'organizzazione stessa ha a cuore - ha affermato Windsor - attraverso miglioramenti al proprio sistema IT e una revisione continua dell'efficacia delle soluzioni offerte ai produttori, che sono sempre più chiamati a rispondere di tutte le loro azioni in azienda".
Allo stesso modo, uno standard sempre più basato sui risultati e sul rischio richiederà ai produttori di mostrare il proprio piano di miglioramento continuo, raccontando di fatto la propria storia, con le proprie parole.
Per maggiori informazioni:
Brian Windsor
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