Sebbene le importazioni di arance egiziane da parte delle aziende spagnole siano aumentate in modo esponenziale, in coincidenza con due anni di minore produzione, "non c'è dubbio che la frutta venga etichettata correttamente", spiega un operatore del settore, "indicando il Paese di origine della produzione, non solo del confezionamento".
Le regole generali per l'etichettatura, la presentazione e la promozione dei prodotti alimentari in Spagna sono stabilite da un Regio Decreto e, nonostante alcuni operatori del settore abbiano sollevato dubbi su come venga etichettata questa frutta, il sistema legale chiarisce: "I prodotti originari di Paesi al di fuori dell'Unione europea devono indicare il luogo di origine o provenienza"; un'indicazione obbligatoria che deve essere "facilmente comprensibile e scritta in un luogo ben visibile in modo che sia facilmente reperibile, chiaramente leggibile e indelebile".
"Questo dubbio, o questa polemica, è già stato avanzato in passato con il pomodoro di Almeria, che venne percepito come concorrenza sleale - sottolinea l'operatore - C'è sempre qualcuno che sbaglia, ma la realtà è che la frutta proveniente dall'estero entra in dogana, quindi è registrata, soddisfa tutti i requisiti richiesti dalla legge ed è perfettamente legale venderla con il proprio marchio".
"Dobbiamo tutti ricordare che il 95% delle arance che si possono acquistare a luglio nei supermercati spagnoli provengono dal Sudafrica o che le nettarine che si trovano ora nei negozi a Natale provengono dal Cile, e la loro origine è sempre indicata sull'etichetta, quindi non ci dovrebbero essere dubbi sul fatto che con le arance provenienti dall'Egitto il settore stia facendo lo stesso".
Tuttavia, quest'anno la Spagna ha scelto di lavorare in modo diverso, "cambiando le regole del gioco - sottolinea l'operatore - L'Egitto era quasi un'origine esclusiva olandese per quanto riguarda le arance. Era logico che non fosse un'origine lavorata dalla Spagna, perché sono concorrenti diretti in stagione - a differenza del Sudafrica, che è un'origine controstagionale - quindi quando c'era una necessità specifica, nessuno andava in Egitto; gli acquisti venivano invece fatti tramite intermediari che normalmente erano olandesi. Rotterdam per le arance, come per altra frutta, lavora con acquisti diretti che poi vengono riesportati in tutta Europa".
"Ma con la mancanza di frutta in Spagna, che quest'anno è più pressante, gli operatori spagnoli hanno deciso di acquistare direttamente in Egitto, senza passare attraverso i riesportatori olandesi".
In effetti, i dati sul commercio estero spagnolo forniti da Datacomex lo confermano, rivelando che mentre nel 2021 le importazioni spagnole di arance dai Paesi Bassi sono state pari a 24.043 tonnellate (in crescita del 25% rispetto alle 19.255 tonnellate acquistate dagli operatori olandesi nel 2020), nel 2022 sono diminuite del 57%, scendendo a 10.326 tonnellate.
Dati sulle importazioni nei "Paesi Bassi" redatti da "National Total" per il gruppo di prodotti: "080510 - Arance", nel periodo: "2022 (provvisorio), 2021, 2020". Unità: "Tonnellate". Fonte: Datacomex: Datacomex.
"Creare un dubbio sul fatto che le arance egiziane siano etichettate come arance spagnole o meno, a mio avviso, è una polemica artificiale che sembra solo cercare di difendere le posizioni commerciali che esistevano finora. Perché se in estate non c'è alcun problema nell'etichettare la frutta di origine sudafricana, perché dovrebbe esserci un problema nell'etichettare quella di origine egiziana?", conclude.