Nella stagione 2005/06, ad Almeria ci fu un grande problema con il controllo del tripide Frankliniella occidentalis nelle colture di peperoni. "Alcuni coltivatori, disperati perché non riuscivano a trovare un mezzo per combatterlo, avendo sviluppato una resistenza a qualsiasi sostanza attiva autorizzata, cominciarono a utilizzare prodotti non autorizzati", ha detto Ana Arevalo del dipartimento di sviluppo di Agrobío. "L’allarme che si diffuse fu così forte in Europa che causò il blocco quasi totale delle esportazioni di peperoni di Almeria. Quel momento ha rappresentato un punto di svolta per la lotta biologica. Infatti, in un solo anno, il 90% dei coltivatori passò all’uso di insetti ausiliari".
Tuttavia, negli anni '90, prima di questa crisi, vennero utilizzati per la prima volta i bombi come insetti ausiliari, aprendo la strada al controllo integrato ad Almeria. "Fino a quel momento, per garantire l'impollinazione delle piante nelle serre si utilizzavano fitormoni e altri prodotti chimici perché le api non davano buoni risultati nell'impollinazione di alcune specie importanti, come i pomodori", spiegano Isabel e Pilar Santorromán, mostrandoci gli impianti di produzione del calabrone di Agrobío, a El Ejido. "Ecco perché abbiamo iniziato a lavorare con il Bombus terrestris o calabrone comune".
"In natura, avremmo le arnie di bombi solo in primavera mentre nelle serre sono necessarie tutto l'anno. Pertanto, per avere una produzione continua degli alveari, nel nostro centro ricreiamo tutte e quattro le stagioni contemporaneamente, in camere diverse".
Nella camera che ricrea l'autunno avviene la fecondazione di quelle che saranno le regine madri dei nuovi alveari.
Ogni regina fecondata viene raccolta a mano e posta in una cassa dove, dopo il letargo nella camera in cui vengono simulate le condizioni climatiche invernali, si sveglierà e inizierà a deporre le uova, producendo bombi operai che hanno il compito di cercare il polline nelle serre per nutrire il resto dell'alveare, fecondando così i fiori. "Riduciamo l'intero processo a circa 6 mesi, mentre in natura ci vorrebbe un anno", afferma Isabel.
Le api non riescono a rilevare le lunghezze d'onda corrispondenti allo spettro rosso, quindi alla Agrobío il lavoro si svolge sotto luci rosse per poter manipolare gli insetti senza che si sveglino.
"Orius continua a raccogliere consensi tra i coltivatori"
Per quanto riguarda il controllo biologico, nel 2007, Orius e Swirskii sono stati fondamentali per affrontare il tripide Frankliniella e la mosca bianca, secondo Ana, mostrando un campione degli insetti ausiliari commercializzati da Agrobío in vari formati.
"Orius continua a raccogliere consensi tra i coltivatori. È un predatore vorace che si nutre sia di larve che di adulti di tripidi, mosche bianche, ragno rosso, fra gli altri. Orius Laevigatus è una specie locale di Orius, che può essere trovata nel suo habitat naturale sulle montagne di Almeria, ma alla Agrobío abbiamo lavorato al suo miglioramento genetico, cercando nuovi ceppi che si adattassero meglio alle condizioni delle nostre serre, soprattutto in inverno perché, non essendo riscaldate, le femmine smettevano di deporre, e questo rendeva difficile l’insediamento delle popolazioni. Così abbiamo ottenuto due varietà di Orius resistenti al freddo che hanno fatto scalpore tra i coltivatori".
Orius Cold.
"Un altro filone in cui abbiamo fatto grandi progressi è stato quello dell’alimentazione degli insetti, sia nella produzione che nell'insediamento in campo. Infatti, uno dei successi che abbiamo ottenuto è stato l'insediamento di popolazioni di acari predatori in colture prive di polline, come cetrioli, crisantemi, o semenzai. Lo facciamo liberando gli acari che nutriamo nei laboratori. Fornendo agli insetti ausiliari questa dieta supplementare, siamo finalmente riusciti a utilizzarli in colture sulle quali non era mai stato implementato il controllo biologico".
Crisopa, Aphidoletes, E. eremicus, P.persimilis, T. montdorensis e Encarsia.
Cryptoloemus, A,swirskii, Orius, Nesidiocoris, Aphidius e Adalia.
Perché il Parvispinus inizia a diffondersi in primavera e in estate, ma è in autunno che fa i maggiori danni?
La presenza del tripide Frankliniella nei peperoni quadrati ha portato alla rapida espansione del controllo biologico, e altri tripidi che attaccano lo stesso ortaggio potrebbero rivoluzionare nuovamente le strategie di controllo biologico per la coltura principale della provincia di Almeria.
"Il tripide Parvispinus è un insetto tropicale che teoricamente non si sarebbe dovuto adattare alle serre non riscaldate e invece, a causa dei cambiamenti climatici, si è ambientato abbastanza bene. Il Parvispinus inizia a diffondersi in primavera ed estate, ma è in autunno che fa i danni maggiori. Questo perché è in inverno che le popolazioni ausiliarie, come le mosche bianche, si riducono a causa del freddo poiché non ci sono fiori o parassiti di cui nutrirsi", dice Ana.
"Ecco perché invece di cercare nuovi candidati predatori per eliminarlo, abbiamo sviluppato una strategia che sta dando ottimi risultati. Se riusciremo a mantenere le popolazioni di acari, aumentando le popolazioni di predatori Orius e Swirskii, o sostituendole con Orius Cold o Montdorensis (che si comportano meglio alle basse temperature), eviteremo la rapida crescita delle popolazioni di Parvispinus che, nelle ultime campagne, hanno causato così tante perdite".
Per maggiori informazioni:
Agrobío
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