Dopo aver dovuto affrontare la carenza di melagrane dello scorso anno, gli esportatori turchi si ritrovano a far fronte a una situazione simile anche per questo nuovo raccolto. Esra Soyleyen, managing partner dell'azienda d’esportazione turca di frutta Aksun, spiega: "In questa stagione, in alcune regioni la carenza di melagrane è arrivata nuovamente fino al 30%, proprio come l'anno scorso. Durante il periodo di fioritura, in aprile, abbiamo avuto molte piogge e sia la prima che la seconda fioritura sono state colpite dalle precipitazioni. Antalya ne è un ottimo esempio e, poiché è la più grande area di produzione della Turchia, questi problemi hanno influenzato in generale sia la disponibilità che il prezzo delle melagrane".
Anche se la stagione è ancora all'inizio, la domanda è già più alta del solito in questo periodo dell'anno. Afferma Soyleyen: "Al momento il mercato delle melagrane è piuttosto vuoto, il che significa che stiamo registrando un'ottima domanda in questa prima parte della stagione. Nella maggior parte dei casi, le melagrane turche arrivano sul mercato quando la Spagna rallenta, di solito intorno a metà dicembre. Tuttavia, quest'anno stiamo effettuando consegne regolari a tutti i clienti dall'inizio della campagna".
Quest'anno i fattori economici in Turchia hanno portato a prezzi più alti per le melagrane. Soyleyen sottolinea che questo aumento semplicemente non può essere evitato, considerati gli aumenti di tutti i costi. "In questa stagione, i prezzi delle melagrane sono sicuramente più alti. Tuttavia ci sono un paio di motivi alla base di questo incremento. Innanzitutto, abbiamo a che fare con costi di produzione più elevati. Inoltre, in Turchia l’inflazione ha superato il 100%. Ciò significa che sia il costo della manodopera che quello dei trasporti interni e del carburante, sono più che raddoppiati. Questo per quanto riguarda gli acquisti. Come esportatori, dobbiamo immagazzinare le melagrane nella nostra struttura, e sia i sacchetti impermeabili in cui conserviamo il prodotto, sia il costo dell'elettricità sono più che raddoppiati, a causa dell'inflazione. Se si tiene presente questo, i prezzi più alti delle melagrane hanno assolutamente senso".
La varietà Hicaz è la varietà principale coltivata in Turchia. Si sta vendendo bene e Soyleyen prevede un'interessante stagione quest'anno. "La varietà principale che abbiamo in Turchia è la Hicaz, la cui combinazione di acidità, valore Brix e gusto è molto buona. Noi esportatori siamo molto felici di mantenere questa varietà tradizionale, così come lo sono i coltivatori. Abbiamo anche produzioni di Wonderful e Early Wonderful, ma direi che il 95% della quota di mercato va alla Hicaz, che è la varietà che si vende meglio. Le aspettative per questa stagione dovrebbero essere interessanti, grazie alla forte domanda e ai prezzi più alti di quest'anno".
Aksun ha fatto investimenti importanti che dovrebbero migliorare la sua attività di selezione e stoccaggio. Dice Soyleyen: "Abbiamo appena completato il nostro nuovo investimento, una seconda linea di confezionamento per melagrane che ci aiuta molto nella calibratura dei nostri frutti. Riusciamo a offrire ai clienti un calibro specifico per tutta la stagione, con gli stessi standard qualitativi, e direi che questo ci rende molto forti. Un altro enorme vantaggio della Aksun è il nuovo investimento nella cella refrigerata per melagrane. Attualmente nel nostro centro di confezionamento siamo in grado di immagazzinare fino a 7.000 tonnellate e, a differenza di molte altre aziende, non abbiamo bisogno di terzi per lo stoccaggio. Ciò significa piena tracciabilità e controllo sui frutti, dall'inizio alla fine".
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