Cosa succede se la tua nuova serra viene infettata dal Tomato brown rugose fruit virus (ToBRFV)? Questo è quanto accaduto al team dell'azienda britannica che produce serre, La Serra. "All'inizio pensavamo si trattasse di una forte infezione mista del virus Pepino mosaic virus (PepMV), ma è stato riscontrato anche il ToBRFV", ha detto Nick Arnst la settimana scorsa, durante la British Tomato Conference. Poiché ha lavorato a stretto contatto con altri soggetti, come laboratori, produttori di sementi e altri operatori del settore, per affrontare questo problema il più rapidamente possibile, Nick vorrebbe che anche altri coltivatori imparassero dalle loro esperienze nell'eradicazione del virus. "Non tentate di eliminare da soli un'infezione".
NFT e substrato
La serra di pomodori di La Serra a Throckmorton, in Inghilterra, è importante in quanto combina la NFT (Nutrient Film Technique) e la coltivazione di pomodori su substrato, entrambe su 4 ettari. Il sito è alimentato da cogenerazione attraverso un digestore anaerobico di biogas e un grande parco solare. In breve, si tratta di un sito molto interessante ed è per questo che i coltivatori hanno optato anche per i più moderni apparecchi LED disponibili, per la loro parte superiore ibrida e le luci interne.
Tuttavia, nel 2019, durante la realizzazione di questa serra, non tutte le luci sono state disponibili nei tempi previsti, il che significa che gli appaltatori erano ancora sul posto quando le piante erano già in crescita. "Avevamo protocolli igienici rigidi, che prevedevano che gli appaltatori portassero vestiti nuovi, utilizzassero i nostri carrelli e prendessero tutte le necessarie misure ", ricorda Nick. Col senno di poi, si ricorda che anche i dipendenti arrivavano da un'altra serra che si trovava nello stesso sito di un impianto di confezionamento. "I problemi legati alla disponibilità di manodopera e al livello di esperienza, ci costringevano a spostare il personale in altri siti".
Nick ha condiviso le sue conoscenze durante la British Tomato Conference
PepMV e ToBRFV
Non sapremo mai con certezza quale sia stata la causa ma, dopo che sono stati piantati i primi raccolti a luglio 2019, i coltivatori hanno iniziato a vedere quella che sembrava una forte infezione mista da PepMV a novembre 2019, cosa che è stata confermata da test specialistici. "Si può superare tutto questo", dice Nick. Ma, a marzo 2020, l'APHA ha condotto un sondaggio nazionale tra i coltivatori di pomodori e i risultati di La Serra sono stati positivi. "Abbiamo avuto una forte infezione da PepMV e ToBRFV".
I coltivatori hanno pulito più volte, hanno bruciato il raccolto in loco, hanno effettuato tamponi per testare il virus e, dopo che questi sono risultati negativi, è iniziato il reimpianto, ma alla fine dell’anno sono stati osservati nuovamente dei sintomi lievi nel raccolto. È stato effettuato un processo più approfondito di pulizia e disinfezione, ma alla fine dell’anno la ricerca ha confermato che c’era una nuova infezione. A luglio 2022, l'azienda ha deciso di assumere un appaltatore specializzato nella disinfezione/pulizia delle serre. Dotato di un kit dedicato, il team è riuscito a eliminare il virus da altre serre commerciali, nei Paesi Bassi e all'estero. "Con questo kit, comprensivo di pompe, tubi aggiuntivi e tutto il necessario, abbiamo seguito il protocollo che prevedeva una spugnatura continua della struttura per più giorni con strumenti speciali, per garantire una pulizia profonda sotto le grondaie, oltre al trattamento degli schermi con attrezzature specializzate", dice Nick. E ha funzionato: il virus è sparito. "Quest'anno abbiamo assunto nuovamente l'azienda e la loro visita è diventata un protocollo standard per la pulizia della nostra serra".
La lezione da imparare
Questo non vuol dire che le misure igieniche non siano più importanti: restano estremamente importanti, ma Nick ritiene che le varietà resistenti siano attualmente l'unica via d'uscita da questa situazione. Durante la British Tomato Conference ha condiviso con gli altri coltivatori la loro esperienza e cosa ha funzionato e cosa no. "Qual è la lezione? Non tentare di eliminare da soli un'infezione", dice Nick. "Gli specialisti hanno l'attrezzatura giusta e possono colpire aree specifiche", aggiungendo di comprendere che, in caso di infezione, devono essere prese decisioni commerciali singole, a seconda dell'età del raccolto. Quanto più a lungo una coltura infetta rimane nella serra, tanto maggiore sarà la carica virale nel sito.
Per maggiori informazioni:
La Serra
https://www.laserra.org.uk