Una camera di commercio registra le nuove aziende e fornisce agli imprenditori informazioni e consigli. In Libano, i coltivatori possono contare sulle conoscenze e sull'esperienza di persone come Rola Arouni ed Elie Massoud. Abbiamo parlato con entrambi, toccando diversi argomenti, tra cui i punti deboli e le opportunità del settore libanese.
"Il Libano ha quattro camere di commercio: per il sud e il nord, per la Valle della Bekaa, per Beirut e il Monte Libano", esordisce Rola. "Io dirigo il Dipartimento dell'agricoltura del Libano meridionale. Cerchiamo di portare l'agricoltura e l'orticoltura del Paese a un livello superiore, con progetti di sviluppo rurale e promozione delle esportazioni. Lo facciamo attraverso workshop che affrontano le innovazioni e gli ostacoli che l'agricoltura libanese deve affrontare, missioni commerciali all'estero, incontri B2B in collaborazione con le ambasciate in Libano e soprattutto la partecipazione a importanti fiere di settore".
Fruit Attraction
Dal 2011, il Libano ha avuto un padiglione a Fruit Logistica di Berlino, ad eccezione degli anni della pandemia. "Tuttavia, questo è il primo anno in cui esporremo a Fruit Attraction a Madrid. Questo evento sta diventando sempre più conosciuto, quindi non possiamo mancare. Offre indubbiamente ai nostri coltivatori ed esportatori l'opportunità di ampliare le loro reti", afferma Rola.
Per settimane Elie ha inviato e-mail a buyer e importatori spagnoli e di altri Paesi, invitandoli a visitare lo stand libanese, dove diverse aziende rappresenteranno il Paese. Elie è a capo del Dipartimento agricoltura della regione di Beirut e coordinatore delle quattro Camere per l'agricoltura.
"Quando abbiamo partecipato per la prima volta a Fruit Logistica a Berlino nel 2011, quasi nessuno sapeva che l'orticoltura fosse possibile in Libano. Alcuni non sapevano nemmeno dove fosse il Paese", dice Elie ridendo. "Pochi europei sanno che abbiamo un terreno molto fertile e un clima favorevole. Non siamo affatto una zona desertica. Ma lo capisco perché per anni le nostre esportazioni si sono concentrate quasi esclusivamente nella regione del Golfo".
Piccoli volumi ma di alta qualità
Le esportazioni libanesi non hanno mai avuto bisogno di certificati, marchi o addirittura imballaggi per entrare nel mercato dei Paesi del Golfo. "Da allora le cose sono cambiate", aggiunge Rola. "Le certificazioni GLOBALG.A.P., Smeta e BRC sono sempre più richieste, anche in Medio Oriente. Ma questa regione può ora scegliere tra un'ampia gamma di opzioni di importazione dal Sudafrica, dall'Europa e dall'Asia. Credo quindi che non dovremmo più guardare solo agli Stati del Golfo, ma anche all'Europa, soprattutto con prodotti di alta qualità e specialità piuttosto che con prodotti di base".
"I volumi non porteranno il Libano lì", concorda Elie. "Le grandi catene di supermercati europee hanno bisogno di un container di un determinato prodotto ogni giorno. Noi non siamo in grado di reggere questo ritmo; il nostro Paese ha una superficie troppo limitata. Ma i nostri prodotti hanno un sapore insuperabile. Per questo dico ai coltivatori e agli esportatori di concentrarsi sui piccoli operatori che cercano prodotti di qualità eccezionale. Vado spesso all'estero e compro sempre frutta da supermercato. Non è male, ma di solito non è all'altezza della nostra qualità gustativa. Questo ha a che fare con il nostro meraviglioso clima, molto favorevole all'orticoltura".
Certificazione e tracciabilità
Per aumentare le possibilità di esportazione, le Camere di commercio, industria e agricoltura libanesi sottolineano l'importanza di aspetti quali la certificazione e la tracciabilità. "La certificazione GLOBALG.A.P. è fondamentale. Ho seguito un corso di formazione per i coltivatori: quali sono i requisiti, quali sono i passi da compiere? E ora, attraverso il CBI, si organizzano corsi Smeta. La responsabilità sociale d'impresa è sempre più essenziale. Ma anche la tracciabilità è indispensabile per i mercati europei e mediorientali di oggi. Abbiamo un software sviluppato in Libano che l'intera filiera, dai coltivatori ai trasporti, può facilmente implementare. Il sistema fornisce dati di tracciabilità relativi alla varietà, al coltivatore, all'appezzamento, al magazzino, all'operatore della stazione di imballaggio, al camion", spiega Elie.
Molti giovani imprenditori si rivolgono a lui per avere consigli su come estrarre valore dall'appezzamento che hanno ereditato. "Molti non sanno nulla di orticoltura, ma sono molto entusiasti. Insieme valutiamo tutti i parametri per prendere la decisione giusta in merito alla coltivazione e alla commercializzazione. Quanto denaro e quanto tempo si può investire? C'è abbastanza acqua a disposizione per l'irrigazione? Si possono assumere lavoratori? Queste sono solo alcune delle domande che poniamo per aiutarci a farci un'idea delle capacità dell'imprenditore e del suo terreno".
"Raccomando a tutti i coltivatori libanesi di trovare un mercato e di inviare i prodotti. E di concentrarsi su qualità, sapore, imballaggio, certificazioni e specialità. Dobbiamo abbandonare la coltivazione orientata alla quantità. Porta troppo poco e il Libano non ha spazio. Il nostro futuro è rappresentato dai prodotti di qualità", spiega Elie, che riceve un cenno di approvazione dal suo collega.
"Le aziende sentono di dover seguire la strada dell'esportazione. L'attuale crisi economica in Libano ostacola lo sviluppo, ma una volta superata, i nostri prodotti troveranno senza dubbio spazio sul mercato europeo", conclude Rola.
Per maggiori informazioni:
Rola Arouni
Agricultural Department - Chamber of Commerce, Industry and Agriculture in Sidon & South Lebanon
[email protected]
Elie Massoud
Agricultural Department - Chamber of Commerce, Industry and Agriculture in Beirut & Mount Lebanon
[email protected]