Gli agricoltori del Capo Occidentale prevedono che ci siano dei danni da gelo, dopo le nevicate e le piogge ghiacciate dello scorso fine settimana (e si prevede ancora pioggia per il prossimo fine settimana). Le temperature sono state così rigide che, persino nel Capo Settentrionale, i venti freddi hanno danneggiato i vigneti di uva da tavola. Nei frutteti precoci della regione del Boland si procede già al diradamento dei frutti.
I pereti sono in piena fioritura, mentre solo le cultivar di mele più precoci come Panorama Golden, Mahana e alcuni frutteti di Kanji stanno cominciando a fiorire.
Nell’area di Ceres, dove già in questa stagione sono caduti 1.300 mm di pioggia, quella mista a ghiaccio ha lasciato il segno in alcuni frutteti. Pere e ciliegie appena oltre la piena fioritura potrebbero aver subito qualche danno, ma è ancora troppo presto per dirlo.
Alcuni pescheti e pereti sono rimasti sott'acqua, senza avere la possibilità di asciugarsi a causa delle piogge del mese scorso.
"I monti Boland sono imbiancati dalla neve. Non piove sempre e, quando esce il sole, le api si mettono al lavoro. Eravamo preoccupati per l'effetto della neve e della pioggia ghiacciata sui fiori, ma, in questa fase, sembra non siano stati danneggiati", afferma Charl Stander, consulente tecnico per le drupacee presso la Freshness First.
Frutteti di drupacee in fiore, nel Boland (foto fornite da Charl Stander)
Troppo presto per una valutazione del prossimo raccolto
"Nei frutteti di susini abbiamo avuto probabilmente la migliore stagione di fioritura che potessimo sognare. Le temperature fresche di aprile e maggio hanno già consentito agli alberi di iniziare ad accumulare ore di freddo prima. Il risultato è che hanno avuto bisogno di meno unità di caldo per uscire dallo stato di riposo e lo schema di fioritura è stato fantastico: le cultivar stanno fiorendo vicine l'una all'altra, il che accorcia il periodo di fioritura".
Un consulente di pomacee di Ceres concorda sul fatto che la fioritura è stata fantastica anche quest'anno, con gli alberi che sono usciti spontaneamente dal riposo vegetativo.
Charl sottolinea che la fioritura non è un'indicazione dell'allegagione dei frutti e, nelle prossime due o tre settimane, si avrà un'indicazione molto più chiara di come potrebbe essere il prossimo raccolto.
Possibili vantaggi in termini di calibri
I primi frutteti di pesche e nettarine avrebbero bisogno di un po' più di calore in questa fase, secondo Charl. La pressione degli insetti è inferiore con il freddo, ma inibisce l’attività delle api e l’impollinazione (ma non nei frutteti di pesche e nettarine che sono autoimpollinanti).
"Il freddo non è l’ideale per l’impollinazione. Abbiamo avuto due o tre giorni in cui le api hanno avuto una buona attività, ma in generale fa freddo e piove", dice un consulente di pomacee di Ceres.
Charl continua: "Il meteo è stato imprevedibile, oltre che ventoso. In questa fase non ci pronunciamo sul raccolto. Dovrebbe essere un raccolto normale, ma la fioritura anticipata degli alberi potrebbe favorire la calibratura dei frutti, ed è proprio quello a cui puntiamo".
Klein-Karoo sulla strada della ripresa
Charl ha appena visitato la regione del Klein-Karoo dove la recente siccità ha portato all'abbandono o alla rimozione dei frutteti.
"Anche nel Klein-Karoo è piovuto molto e le dighe sono piene. Gli effetti collaterali della siccità, come l'accumulo di sali nel terreno, sono ormai stati risolti. I coltivatori di drupacee sono sulla strada della ripresa e, entro il prossimo anno, si potrebbe iniziare a vedere il recupero dei frutteti".
Alcuni dicono che in realtà sembra un inverno di tanti anni fa, ma i coltivatori di frutta del Boland sarebbero felici di avere un po' di caldo nelle prossime settimane.
Per maggiori informazioni:
Charl Stander
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