Le erbe aromatiche, come basilico, prezzemolo, erba cipollina, menta, timo, rosmarino e salvia continuano ad essere molto apprezzate. Tuttavia, come riporta Jan Will (a destra nella foto) dell'omonima azienda orticola con sede ad Albertshofen, in Germania, la domanda è attualmente stagnante. Will è specializzato in erbe aromatiche in vaso biologiche, che fornisce per tutto l'anno.
"Stimiamo un calo delle vendite dal 10 al 20%. Ovviamente molto dipende anche dal rispettivo segmento di clienti. Soprattutto in quello dei garden center, le vendite sono crollate, a causa dei prezzi elevati. I costi dei materiali e della manodopera, così come i prezzi del gas, hanno registrato un forte incremento, con un conseguente aumento dei nostri costi complessivi del 15%. Ma siamo riusciti a trasferire i costi aggiuntivi ai nostri clienti".
La domanda di erbe aromatiche in vaso è in calo
Oltre al settore dei garden center, sono diminuite anche le vendite agli orticoltori. "I nostri prodotti vengono venduti principalmente ai grossisti della Germania meridionale e ai centri urbani della Germania orientale come Chemnitz, Dresda e Lipsia. Le erbe aromatiche vengono coltivate biologicamente, ma le vendiamo sia come prodotti convenzionali che biologici". Cinque anni fa Will esportava ancora le sue erbe aromatiche in Svizzera. "Ma la legge è cambiata. Prima di poter accedere alle merci importate, devono vendere la loro produzione. Questo ci ha escluso come fornitore".
Inoltre, Will ha notato che, in generale, l'interesse per le erbe aromatiche in vaso è in calo, mentre la domanda per il prodotto confezionato è di nuovo in aumento, ad esempio le confezioni da 25 g. "I clienti continuano a richiedere le erbe aromatiche standard. Le erbe speciali sono più che altro un ripiego. Da quando il basilico è entrato sul mercato 35 anni fa, non c’è stato nulla di nuovo su larga scala. Anche il rosmarino e la menta si sono affermati da tempo. Il potenziale per le nuove erbe aromatiche c'è, e i nostri clienti le vorrebbero, ma non è ancora venuto fuori nulla di nuovo".
Irrigazione limitata
"A seconda del meteo, le erbe aromatiche possono crescere troppo velocemente, e noi ci ritroviamo con troppo prodotto. Di contro, non appena comincia a fare molto freddo, le quantità iniziano ad essere limitate. Inoltre, non siamo autorizzati a trattare ulteriormente i prodotti biologici. Non appena il prodotto è disponibile, deve essere venduto", afferma Will, riferendosi al clima instabile.
Un’ulteriore sfida è anche la disponibilità limitata di acqua. "D'estate possiamo irrigare la pianta solo dalle 22:00 alle 10:00, per risparmiare acqua. Fuori da questi orari non possiamo irrigare, per ridurre al minimo l'evaporazione. Di conseguenza, alcune aziende agricole della nostra regione hanno già dovuto modificare la propria tecnica di irrigazione". Da questo punto di vista, Will è soddisfatto della quantità di precipitazioni.
Passare alle piante ornamentali biologiche
"Abbiamo già preso in considerazione l'idea di ampliare la superficie coltivata. In futuro, però, vorremmo dedicarci alla produzione di piante ornamentali biologiche e ridurre la percentuale di erbe aromatiche in vaso. Vorrei ristrutturare radicalmente l'azienda agricola". L'espansione è prevista per l'anno 2025/26.
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Jan Will
Gartenbau
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