I risultati dell'ultima stagione spagnola delle arance meritano un'analisi approfondita, poiché segmentando i dati su produzione, mercato, consumo e prezzi all'origine forniti dai diversi organismi ufficiali, si possono trarre importanti conclusioni per la nuova stagione appena iniziata.
Le previsioni sugli agrumi del Ministero spagnolo dell'agricoltura, della pesca e dell'alimentazione (MAPA) per la campagna 2021/22 stimano una produzione di 6.705 milioni di tonnellate, il 4,8% in meno rispetto alla stagione precedente e il 2,1% in meno rispetto alla media degli ultimi cinque anni. Quest'anno un'ulteriore contrazione della produzione porterà il volume della stagione 2022/23 sotto i 6 milioni di tonnellate, il dato più basso delle ultime 7 stagioni.
In totale, si prevede saranno prodotte quasi 1,1 milioni di tonnellate in meno rispetto alla scorsa stagione, con le arance che registreranno il calo maggiore. La produzione di arance, infatti, diminuirà di quasi 750.000 tonnellate rispetto alla stagione 2021/22.
L'anno scorso, a causa dell'impatto delle importazioni, il commercio in Andalusia, sia a livello nazionale che internazionale, è iniziato a un ritmo più lento rispetto alle campagne precedenti. "Ciò è dovuto, in parte, alla presenza sul mercato europeo di agrumi provenienti dal Sudafrica o dall'Argentina, e in parte anche alle alte temperature, che non favoriscono il consumo di agrumi", ha affermato il Price and Markets Observatory nel suo rapporto iniziale sulla campagna. "Attualmente, è il frutto di calibro grande a trovare una sua nicchia sul mercato", ha affermato l'agenzia andalusa un anno fa, riferendosi alla riduzione dei calibri dovuta all'impatto della siccità. "Nel frattempo, quasi non ci sono state attività di acquisto e vendita di frutti di calibro medio o piccolo. Tuttavia, si prevede che la percentuale aumenterà man mano che scompariranno i frutti d'oltreoceano dagli stabilimenti commerciali".
Ed è quello che sembra essere successo, se esaminiamo i dati delle esportazioni che sono certamente in contrasto con la lentezza delle attività osservata durante la campagna.
Il volume esportato è aumentato del 27%, ma il consumo interno è diminuito del 9,6%
Per quanto riguarda l'Andalusia, tra ottobre 2021 e luglio 2022, le esportazioni di arance, che hanno rappresentato il 79% delle spedizioni di agrumi andalusi nei primi 10 mesi della stagione, sono aumentate del 27% in termini di volume e del 19% in termini di valore, rispetto alla stagione precedente. Tuttavia, mentre sono aumentate le spedizioni verso il mercato estero, la situazione sul mercato domestico ha mostrato uno sviluppo decisamente diverso.
I dati fino a luglio, e analogamente i dati sulle esportazioni, mostrano che il consumo di arance nelle famiglie spagnole è diminuito del 9,6% in un anno (da luglio 2021 a luglio 2022). Si tratta di un forte calo per un frutto che rimane uno dei più consumati nel Paese, ma anche inferiore al calo del 10,6% registrato da tutta la frutta nel suo insieme, secondo gli ultimi dati di consumo del MAPA, e anche inferiore al (più preoccupante) calo del valore delle arance consumate in quel periodo, che è stimato al 13,2%.
Prezzi all'origine su cui riflettere
Il valore raggiunto dalle arance, soprattutto all'origine, ha complicato la situazione la scorsa stagione. Già all'inizio della campagna 2021/22, i prezzi medi delle arance Navelina di alta qualità raggiunti nei campi andalusi (nella settimana 41 del 2021, 0,21 euro/kg) sono stati inferiori del 12,5% rispetto ai primi prezzi registrati nella campagna 2020/21 e si sono attestate al 2% al di sotto del valore medio iniziale delle ultime 8 campagne. Nella settimana 24 del 2022, la campagna delle arance si è conclusa con prezzi medi di 0,11 euro/kg, un valore inferiore del 70% rispetto al prezzo medio delle ultime 5 campagne.
Registrare dei prezzi così bassi in un contesto di produzione inferiore e un aumento senza precedenti dei costi, è qualcosa che invita a riflettere. Lo stesso si può dire dei primi prezzi degli agrumi della campagna, visto il calo della produzione e i costi ancora più elevati rispetto alla precedente, come riportato dal MAPA nel suo bollettino settimanale dei prezzi dei prodotti ortofrutticoli.
Nella settimana 39, "dopo due settimane consecutive di aumenti, il prezzo all'origine delle arance tipo Navel è sceso del 2%, attestandosi a 19,45 euro/100 kg (0,19 euro/kg), il 3,2% in meno rispetto allo stesso periodo della scorsa stagione e il 9,5 % al di sotto della media delle 5 stagioni precedenti".