La Cooperativa Agri-Bio L'arcobaleno nasce nel 1993 dall'iniziativa di alcuni produttori agrumicoli che, per esigenze pratiche legate alla difficoltà di posizionare il loro prodotto nei mercati ortofrutticoli di Palermo e di Agrigento, decidono di unire le forze.
L'idea che guida i soci nella visione è lungimirante perché, sin da subito, decidono per la conversione biologica degli agrumeti sotto il controllo dell'Istituto per la Certificazione Etica e Ambientale (Icea).
Attualmente, le aziende conferitrici alla cooperativa sono circa 80; la superficie dei terreni è di 230 ettari complessivi tra agrumeti e uliveti, ubicati nel circondario dei territori di Villafranca Sicula, Burgio, Lucca Sicula, Ribera e Sciacca.
Il presidente della cooperativa, Calogero Girgenti, racconta: "Coltiviamo agrumi di diverse varietà, arance Navellina e Washington Navel, Clementine apirene, un po' di Tarocco e di arancia Vaniglia e poi olive, da cui si estrae un ottimo olio extravergine".
"Siamo una piccola cooperativa, che nel tempo è riuscita a costruire solidi rapporti commerciali, soprattutto con i canali esteri, che ci consentono di essere presenti con il nostro prodotto in mercati importanti".
"Siamo orgogliosi di quello che siamo riusciti a realizzare, non abbiamo sogni di grandezza, non vogliamo crescere a tutti i costi, perché tra le linee guida teniamo in grande considerazione gli aspetti etici dell'attività, in primis la serietà del nostro comportamento, la cura della qualità del prodotto e il portare a termine gli impegni presi con i nostri clienti".
"Nel nostro piccolo, siamo il punto di riferimento di tanti produttori e soprattutto siamo la dimostrazione che in una terra difficile qual è la Sicilia, lontana anche geograficamente dall'Europa, può nascere qualcosa di buono. Nella nostra zona abbiamo avuto dei violenti nubifragi e anche qualche grandinata e gelata che, però, non hanno alterato significativamente la qualità dei nostri prodotti, anche se la raccolta delle arance è ancora in corso e quindi non possiamo fare bilanci definitivi".
In generale, si prevede una minore produzione, del 15-20% in menorispetto all'annata scorsa. Per quanto riguarda i prezzi del prodotto biologico, non si discostano molto da quelli degli ultimi anni, mentre per il Tarocco i costi sono più alti rispetto al 2015.
La cooperativa commercializza circa 3.200 tonnellate tra arance e clementine, prodotti che, oltre a essere certificati Bio, rientrano anche nell'area geografica della DOP "Arancia di Ribera".
I mercati di riferimento de L'arcobaleno sono quelli del nord Italia, dove viene spedito 15-20% del prodotto, mentre l'80-85% è destinato all'export in Germania, Francia, Austria. I canali di vendita sono i negozi specializzati, i mercati bio, ma anche gruppi di acquisto solidale (Gas), grande distribuzione (Gdo) e ingrosso.
Contatti: Coop. Agri-Bio L'arcobaleno
92020 Villafranca Sicula (AG)
Piazza SS. Rosario, 9/A
Tel.: 092 5550552
Cell.: 335 6996766
Email: [email protected]
Web: www.agribioarcobaleno.it