È iniziata la stagione delle ciliegie per Benny Herbots. Il produttore di Zoutleeuw, nelle Fiandre, coltiva esclusivamente in pieno campo e prevede una campagna migliore rispetto all'anno scorso. "A causa delle condizioni climatiche, nel 2024 abbiamo avuto molti problemi, ma ora la situazione è decisamente migliorata. Le varietà precoci, Belisse e Folfer, hanno subito dei danni a causa della pioggia della scorsa settimana, mentre la Samba è in condizioni pressoché perfette, quindi speriamo di iniziare la raccolta alla fine di questa settimana o all'inizio della prossima", afferma Benny.
La stagione è più o meno in linea con quella dell'anno scorso. "Anche allora abbiamo iniziato la raccolta più o meno in questo periodo. Ora, sebbene le condizioni siano leggermente migliorate, si registrano alcuni danni alle varietà Belisse e Folfer a causa delle piogge leggere. Si tratta di varietà che non tollerano bene l'umidità e che andrebbero coltivate sotto copertura. Tuttavia, mi trovo in una fase della vita in cui sto valutando la cessione dell'azienda. Abbiamo un possibile successore, ma fino a poco tempo fa non era chiaro quale decisione avrebbe preso. In una situazione simile, non si investe in una copertura. Ma se deciderà di rilevare l'attività, sicuramente metteremo queste varietà sotto copertura, così da poter offrire una qualità superiore", spiega Benny
"La Folfer è una ciliegia molto delicata. Tuttavia, queste varietà sono state piantate principalmente per prolungare la stagione. In termini di qualità, generalmente non raggiungono il livello di Samba, Kordia o Regina. Sono queste le varietà d'eccellenza che aspettiamo con ansia per dare il via alla stagione. Lo stesso vale anche per il commercio: vogliono ciliegie sode e i clienti aspettano con impazienza le Samba, Kordia e Regina".
Benny Herbots
Ciononostante, il coltivatore rileva già una buona domanda. "Si deve principalmente alla limitata offerta in tutta Europa. Si sono verificati danni significativi in Grecia, Turchia, Spagna e anche nel sud della Francia. Ma è soprattutto nel blocco orientale che il meteo avverso ha causato ritardi significativi, quindi la pressione sul mercato è minore. Ciò crea spazio per il raccolto belga, a condizione che la nostra qualità rimanga alta. Finora, sembra che sia così, ma con le ciliegie bisogna sempre essere prudenti. Soprattutto quando non sono coltivate sotto copertura, può ancora succedere di tutto. Per ora confidiamo in una stagione positiva, con un raccolto soddisfacente, in condizioni favorevoli. Se la qualità è buona, di solito ne derivano prezzi interessanti. Almeno, è così che accade nella maggior parte dei casi".
Preoccupazioni per il futuro
Nonostante Benny stia già pensando alla successione, rimane ancora preoccupato per il futuro della coltivazione delle ciliegie. "La pressione rimane la stessa degli anni precedenti. Ho letto appelli rivolti ai consumatori affinché evitino le ciliegie trattate con il Tracer, ma la pressione è molto forte e continua ad aumentare. Non ci sono alternative. Se ci fossero, noi coltivatori le adotteremmo volentieri. Pertanto, se vogliamo continuare a mangiare ciliegie, dobbiamo poter continuare a produrle. I prodotti fitosanitari sono essenziali in questo momento e spero che le persone usino il buon senso e ci permettano di continuare a coltivare i nostri frutti", conclude Benny.
Per maggiori informazioni:
Benny Herbots
Asbroekstraat 99
3440 Zoutleeuw - Belgio
+32 11 78 29 06