La nuova stagione delle mini angurie della Tomeco, conosciute con il nome di Tomélons, inizierà tra circa un mese. "Prevediamo il primo raccolto intorno alla settimana 25, dopodiché potremo fornirle di nuovo fino a settembre. Quest'anno, per la prima volta, supereremo i 2 ettari di areale", ha dichiarato Franky Van Looveren della Tomeco.
"Le cose stanno andando bene. Abbiamo piantato circa tre settimane fa e la crescita procede come previsto. Ora serviranno altre 4-5 settimane perché le piante raggiungano la maturazione, accumulino zuccheri, e poi potremo ripartire". Il progetto Tomélon nasce da una collaborazione avviata diversi anni fa tra Tomeco e Coöperatie Hoogstraten. "Abbiamo iniziato con i test cinque anni fa, seguiti dalla prima piantagione commerciale quattro anni fa. Da allora, abbiamo registrato una crescita costante ogni anno. Siamo partiti a livello locale con alcuni punti vendita e, l'anno successivo, ci siamo espansi a livello nazionale. Quest'anno stiamo ampliando ulteriormente la collaborazione con i principali rivenditori belgi", ha spiegato Franky.
© Tomeco
L'azienda punta a una crescita sistematica. "Abbiamo volutamente mantenuto una crescita controllata. Si tratta di un prodotto nuovo, quindi è essenziale mantenere il controllo sulla coltivazione. Puntiamo ad aumentare la produzione ogni anno in base alla domanda e, finora, ci siamo riusciti. La domanda dei consumatori è aumentata ogni anno. Non consideriamo il Tomélon un concorrente dei meloni importati, ma un prodotto a sé stante. I nostri vantaggi includono il formato pratico (da 1 a 1,5 kg), il sapore dolce e lo spreco minimo. Questo si traduce anche in una domanda più costante rispetto ai meloni importati, che risentono maggiormente delle condizioni climatiche. Anche in settimane grigie, questo tipo di melone viene scelto più frequentemente".
Tuttavia, il principale punto di forza riguarda la sostenibilità. "Questo aspetto sta diventando sempre più importante per i consumatori. Il Tomélon viene coltivato localmente su substrato organico con un consumo idrico significativamente inferiore ad altre varietà, grazie al riciclo dell'acqua. È un impegno a cui teniamo molto e, oltre all'ottimo sapore e alla praticità, è proprio questo che fa tornare i consumatori. Proprio questo focus ha guidato la nostra crescita negli ultimi anni", ha spiegato Franky.
I Tomélon al momento della raccolta del 2024
Guarderanno all'estero in futuro? "Con i nostri pomodori riforniamo già Paesi Bassi, Germania, Francia, oltre che Spagna e Italia. Certo, in questi ultimi due Paesi non c'è concorrenza, ma vediamo un grande potenziale in Germania e in Francia. La nostra storia di sostenibilità, unita alla praticità della nostra tipologia di melone, può davvero aiutarci a distinguerci in questi mercati. Tuttavia, al momento questa non è una priorità. Come detto, vogliamo crescere in modo controllato, esplorando gradualmente le opportunità e gestendo i volumi con attenzione. In futuro non escludiamo un'espansione internazionale, ma per ora il nostro focus rimane il mercato belga".
Anche dopo cinque anni, le sfide non mancano. "Credo che mantenere una fornitura costante sia la sfida più grande. I consumatori vogliono sempre lo stesso tipo di melone, quindi spetta a noi garantire questa uniformità. Ogni anno impariamo qualcosa di nuovo. Dobbiamo inoltre bilanciare la produzione con le vendite. I meloni seguono naturalmente un andamento produttivo a fasi alterne, quindi è fondamentale per noi pianificare la coltivazione in modo da garantire una fornitura costante. Quando prevediamo un picco di produzione, ci coordiniamo con i rivenditori affinché possano organizzare promozioni. Questa pianificazione è essenziale e ogni anno miglioriamo sempre di più", ha concluso Franky.
Per maggiori informazioni:
Franky Van Looveren
Tomeco
+32 3 284 16 84
franky@tomeco.be
www.feelgoodtomatoes.com