Agro Care e CombiVliet hanno annunciato il loro piano di fusione, attualmente soggetto all'approvazione dell'Authority for Consumers and Markets (ACM). Sarà la più grande unione di forze per due aziende del settore olandese dei pomodori, che continueranno con il nome di Agro Care. Insieme, la superficie coltivata dei due partner raggiungerà 500 ettari. Le due aziende, che già collaborano strettamente, si fonderanno con effetto retroattivo dal 1° gennaio 2023. Il processo di fusione e integrazione verrà avviato nei prossimi mesi, dopo l'approvazione dell'ACM.
Entrambe le aziende sono tra le più grandi e moderne al mondo nella coltivazione del pomodoro. Agro Care e CombiVliet sono entrambe originarie della regione del Westland. L'azienda a conduzione familiare CombiVliet, fondata negli anni '50, è la più vecchia delle due, Agro Care è nata nel 1997. Negli ultimi anni, entrambe le aziende sono state molto presenti nei media a causa delle espansioni. Agro Care punta principalmente all'espansione oltre confine con il recente progetto che prevede l'apertura di un secondo sito di coltivazione in Tunisia. Agro Care dispone anche di un sito di coltivazione in Marocco e, insieme a CombiVliet, di due siti francesi. Inoltre, CombiVliet è operativa in Brasile. Nei Paesi Bassi, le aziende hanno 13 siti di coltivazione.
È dal 2018 che le aziende valutano attentamente le opzioni per una cooperazione più intensa. Per la valutazione è stata scelta la data del 1 gennaio 2023. In un periodo caratterizzato, tra le altre cose, da prezzi dell'energia instabili, questa è stata una vera sfida, ma ora le parti sono pronte a riferire all'ACM e quindi anche a diffondere pubblicamente la notizia della fusione.
Kees van Veen, amministratore delegato di Agro Care spiega: "La maggior parte delle aziende che punta all'aumento di scala lo fa per crescere insieme ai propri clienti e alla domanda di sostenibilità. Il compito di diventare più sostenibili non è solo ispirato dal mercato, ma lo imponiamo anche a noi stessi per rendere la nostra azienda a prova di futuro. Quando sei più grande, puoi facilitare e finanziare tutto questo meglio di quanto potresti fare singolarmente".
Alla vigilia del 25° anniversario, nel 2022, Agro Care aveva già annunciato che la superficie coltivata avrebbe raggiunto i 1.000 ettari. "Soprattutto grazie alle collaborazioni. Non dobbiamo sviluppare tutti questi ettari da soli. E non deve riguardare solo i Paesi Bassi", aveva detto Kees van Veen in quell'occasione. Nel 2020, la società di investimento NPM Capital si è unita alla Agro Care. "'Hanno la conoscenza e l'esperienza per guidare le aziende verso una crescita stabile e redditizia. Siamo felici di sfruttare questa loro conoscenza". Con la fusione, i due partner disponevano di quasi la metà della superficie coltivata prevista.
Ambizioni di crescita
"La crescita dell'azienda avverrà principalmente attraverso l'espansione all'estero", afferma l'amministratore delegato di CombiVliet, Roy van Vliet. "Coltivare pomodori a livello internazionale per un mercato più ampio, è vantaggioso per tutti in termini di sostenibilità, ambiente, occupazione, sviluppo e interesse economico. I consumatori chiedono sempre più i prodotti locali, in parte in una prospettiva di sostenibilità".
C'è anche l'opportunità per far crescere ulteriormente l'azienda nei Paesi Bassi, anche se si prevede si realizzerà principalmente attraverso collaborazioni, fusioni e acquisizioni.
Kees van Veen amministratore delegato, Roy van Vliet direttore generale Paesi Bassi
Kees van Veen, co-fondatore di Agro Care, sarà l'amministratore delegato e in questo ruolo sarà responsabile di tutti i Paesi e le partecipazioni. Il direttore generale per i Paesi Bassi sarà Roy van Vliet, succeduto due anni fa a suo padre, Theo alla CombiVliet. In qualità di managing director per la Tunisia, Philip van Antwerpen, anche lui fondatore di Agro Care, rimarrà responsabile delle due sedi di coltivazione nel Paese nordafricano. Dopo la fusione il cognome CombiVliet scompare dalla denominazione sociale. Roy spiega: "Agro Care ha già un nome importante, riconosciuto in tutto il mondo. Quindi non abbiamo voluto optare per un nome completamente nuovo".
Collaborazioni precedenti
È stata tra l'altro una precedente partnership a portare alla fondazione della CombiCoop, un'organizzazione congiunta per gli acquisti e la gestione dei progetti. Inoltre, le attività di vendita e marketing vengono già svolte dalla stessa azienda, la cooperativa Harvest House, e le due aziende sono coinvolte in diverse partnership tra cui un'azienda sementiera e di breeding, di propagazione di piante e una di sviluppo di software, società energetiche, un'agenzia di collocamento, un'azienda di trasformazione del pomodoro, un'azienda di confezionamento e centri di distribuzione.
Sede congiunta
L'obiettivo della fusione è anche quello di rafforzare le attività. Le singole filiali condivideranno sempre più conoscenze e competenze e intensificheranno la cooperazione. Roy van Vliet afferma: "Ci coordineremo e ci consulteremo ancora di più. I servizi del personale saranno accorpati in un unico dipartimento. In futuro prevediamo una sede comune. Più collaboriamo, più sentiremo il bisogno di condividere anche la sede". I due partner vedono vantaggi anche in termini occupazionali. "Un'azienda grande e in crescita offre maggiori opportunità e sfide interessanti per i dipendenti ambiziosi, il che attira più talenti". Agro Care darà lavoro a circa 4.000 dipendenti.
Autorizzazione dell'ACM
La prossima fase prevede l'ottenimento dell'autorizzazione dall'ACM, ma i coltivatori coinvolti nella fusione non prevedono problemi. Lavorano già così tanto insieme che, per quanto li riguarda, non cambierà molto. Inoltre, tutti i pomodori dei coltivatori andranno comunque al centro di raccolta, proprio come accade ora, solo che da una sola azienda con un unico nome. Questa è forse la prima cosa che il mondo esterno vedrà dopo questo annuncio. Il nome CombiVliet scomparirà, ma non all'improvviso. L'intenzione è quella di eliminarlo gradualmente.
Per maggiori informazioni:
Agro Care / CombiVliet
Martine van der Meer (Communicatie & HRM)
+31 06 10 10 55 30
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www.agrocare.nl
www.combivliet.nl