Le esportazioni di agrumi dal Sudafrica verso la Russia sono tornate ai volumi normali nelle ultime due stagioni, e sembra che i consumatori stiano cambiando le loro abitudini richiedendo frutta di classe superiore. "Tradizionalmente quello russo è percepito come un mercato che accetta volentieri frutti di II categoria. Ma, negli ultimi anni, questa percezione è cambiata. Ora è molto difficile commercializzare frutta di II categoria in Russia", afferma Jan Carel Kritzinger, direttore marketing dell'azienda d'esportazione Zest Fruit, che ha la Russia come uno dei suoi principali mercati.
Secondo Kritzinger, la percezione del consumatore russo e la domanda di frutta di qualità migliore sono molto cambiate. "I prezzi che i consumatori pagano ora sono più alti, perché la catena di fornitura spinge le quotazioni al rialzo. Ora richiedono quindi frutta di qualità migliore. I calibri tradizionali dei frutti sono invece gli stessi per questo mercato".
Le restrizioni delle banche russe sulle transazioni in Dollari statunitensi stanno creando dei problemi all'azienda. "In passato potevamo rivolgerci a un broker europeo, ma questa opzione non è più disponibile. C'è molta incertezza, capiremo meglio nelle prossime settimane. L'altra opzione è effettuare pagamenti in Yuan cinesi, ma anche in questo caso ci sono delle sfide. Inoltre, sembra che le banche russe stiano limitando le transazioni in Dollari, mentre altre possono ancora operare a tassi elevati. Ci sono due banche che commerciano in Dollari", dice Kritzinger.
Osservando i dati sulle esportazioni del Sudafrica verso la Russia fino alla settimana 23, rispetto allo stesso periodo in cui è iniziata la guerra in Ucraina nel 2022, le esportazioni verso la Russia sono del 60% superiori da inizio anno. "I pompelmi Star Ruby sono aumentati rispetto al 2022, ma sono il 20% in meno rispetto all'anno scorso. Il consumo è il fattore trainante. I limoni sono gli stessi della stagione precedente, e i volumi si avvicinano a quelli di un'annata tradizionale. Le arance sono rimaste indietro, soprattutto a causa ai prezzi elevati dei succhi locali. I volumi dei soft citrus sono gli stessi dell'anno scorso, e superiori a quelli della stagione precedente. Finora, le esportazioni russe sono state normali".
Oltre alla Russia come mercato chiave, la distribuzione varia da azienda ad azienda. "La Russia resta un mercato chiave per i produttori sudafricani", afferma Kritzinger.
Kritzinger afferma di aver notato un numero sempre maggiore di fornitori di agrumi dal Sudafrica alla Russia. "Rispetto al 2022, ci sono più operatori sudafricani che riforniscono la Federazione, in particolare il settore retail. L'obiettivo è quello di fornire direttamente i retailer, perché facilita la riscossione del denaro. La vendita al dettaglio funziona rigorosamente su base contrattuale, mentre nel commercio all'ingrosso ci sono più transazioni, e questo comporta rischi più elevati".
Secondo Kritzinger, la stagione agrumicola sudafricana del 2024 è molto imprevedibile. "Il freddo invernale è arrivato troppo tardi e ha giocato un ruolo importante nella colorazione tardiva. Il raccolto è stato ulteriormente distribuito e ora abbiamo la pioggia. Questa stagione è molto imprevedibile. Per quanto riguarda la produzione tardiva, speriamo che gli attuali piccoli calibri non rimangano tali per tutta la campagna", conclude Kritzinger.
Per maggiori informazioni:
Jan Carel Kritzinger
Zest Fruit
+27 021 888 9100
[email protected]
www.zestfruit.co.za