"Woolworths ha concentrato maggiormente la sua attenzione sulle angurie senza semi per riuscire a fornire ai nostri clienti un'esperienza alimentare eccezionale, il più a lungo possibile". E' quanto afferma Konrad Marais, esperto senior per l’approvvigionamento di frutta presso la catena di supermercati Woolworths che, a gennaio 2022, lancerà quella che definisce un'entusiasmante aggiunta alla sua linea di angurie, se tutto andrà secondo i piani.
Angurie coltivate a Lephalale (Sudafrica) per la catena Woolworths, nell'estremo nord della provincia del Limpopo (foto fornite da Woolworths)
Queste angurie sono il risultato di un progetto congiunto del retailer con i partner e produttori a Lephalale e Vredendal. "Negli ultimi quattro anni, abbiamo sperimentato varietà di angurie senza semi provenienti da tre diversi programmi di breeding e finalmente nella prossima stagione 2021/22 saremo in grado di fornire queste nuove varietà ai nostri clienti su scala commerciale".
Negli ultimi tre anni, Woolworths ha importato angurie dalla Spagna per un periodo da sei a dieci settimane che, sostiene, è stato fondamentale per rinnovare la sua strategia sul segmento dell'anguria.
Angurie Woolworths coltivate a Vredendal, sulla costa occidentale del Capo
Il mercato dell'anguria è un mercato difficile, osserva Konrad, e ha vissuto un paio di stagioni impegnative a causa di diversi fattori, come l'aumento drastico dei costi, il clima e le malattie, in particolare il virus Cucurbit yellow stunting disorder virus (CYSDV).
"La domanda del mercato è sempre altalenante, con una forte richiesta all'inizio della stagione, quando l'offerta scarseggia. La domanda attuale sarà elevata, la disponibilità sarà una sfida e molto probabilmente questa situazione continuerà fino a metà novembre".
Ogni settimana vengono avviate nuove piantagioni di angurie a Lephalale, su suoli di terra rossa
Le angurie di Woolworths vengono coltivate a Lephalale e Musina, nell'estremo nord della provincia di Limpopo, così come a Vredendal nel Capo Occidentale, per garantire una qualità costante e una disponibilità stabile per la stagione da ottobre a maggio.
"Fortunatamente non ci sono stati effetti a lungo termine del gelo invernale che ha colpito il nord del Paese, ma la nostra stagione è stata posticipata a causa di circa 10-14 giorni di meteo variabile", osserva Konrad.
Una categoria che ha un disperato bisogno di stimoli
In generale, le vendite di angurie sono state irregolari nelle ultime due stagioni, afferma Konrad.
I consumatori sembrano essersi allontanati dalle angurie tradizionali con tanti semi, e questo li ha portati a essere riluttanti nell’acquisto.
Altri fattori contrari riguardano la continuità nella qualità alimentare, in relazione al rapporto qualità-prezzo, così come la scomodità delle pezzature e della forma. Pertanto, le varietà più recenti hanno una forma più rotonda e pezzature più uniformi.
“Il nostro obiettivo è offrire la migliore qualità possibile, il più a lungo possibile. Si spera che questo sia uno stimolo a una categoria che ne ha un disperato bisogno. Siamo molto ottimisti per la prossima stagione“.
Una veduta aerea delle piantagioni scaglionate di angurie che consentono raccolti settimanali.
Per maggiori informazioni:
Woolworths - https://www.woolworths.co.za/