In questa stagione sono state piantate più fragole in Grecia, secondo Nick Nafpliotis, direttore aziendale dell'azienda d’esportazione di prodotti ortofrutticoli Greek & Fresh.
"La Grecia ha ulteriormente ampliato del 10% la sua superficie dedicata alle fragole, rispetto alla stagione precedente. Dopo la Spagna, è il secondo principale fornitore dei supermercati dell'Ue. A questo Paese è attribuito il cambiamento varietale negli ultimi dieci anni, quando si è passati dalla tradizionale Camarosa alle varietà moderne come Fortuna, Victory, Rociera, Limnvalnera, fra le altre".
"C'è ancora un po' di tempo per la stagione delle fragole greche ma, quando è iniziata, i consumatori non spendevano tanti soldi per le fragole", spiega Nafpliotis. "Abbiamo superato la prima parte della stagione delle fragole e sta andando come previsto. All'inizio i prezzi sono risultati un po' più bassi rispetto alla scorsa stagione, poiché i consumatori hanno ridotto la spesa per i prodotti più costosi, in previsione dell'elevato costo dell'energia e dell'inflazione".
"Poiché sia la Spagna che la Grecia hanno recentemente aumentato i volumi sul mercato, i prezzi sono leggermente diminuiti", afferma Nafpliotis. "Nei primi due mesi dell'anno, i prezzi sono rimasti più alti del solito, a causa della minore offerta dalla Spagna. Dalla fine di marzo in poi, i prezzi si sono ridotti molto, poiché il primo ciclo di produzione ha raggiunto il picco sia in Grecia che in Spagna. La qualità è stata generalmente buona, con l'eccezione di marzo, quando abbiamo avuto molta pioggia e tempo nuvoloso che hanno influito leggermente sulla qualità".
I costi sempre crescenti di produzione e imballaggio stanno diventando una vera sfida, secondo Nafpliotis. "Questa stagione abbiamo dovuto affrontare due sfide principali: la mancanza di manodopera per la raccolta e l'aumento dei costi di produzione, sia in campo che nell’impianto di confezionamento. Senza esagerare, i costi sono aumentati in media di circa il 30-35% rispetto allo scorso anno, ma questo aumento non è mai stato trasferito al settore del retail, come invece è accaduto per quasi tutti gli altri prodotti. Questa è certamente una grande sfida per la redditività futura sia dei coltivatori che dei confezionatori, che porterà a un ulteriore consolidamento del settore e a programmi di produzione più ampi".
"Per le spedizioni all'estero, ora riscontriamo una disponibilità di merci leggermente migliore rispetto allo scorso anno. Tuttavia, le tariffe di trasporto sono molto più costose e questo è un problema perché non possiamo assorbire tutti questi costi. Ora c’è una buona domanda dall'Asia e dal Golfo, poiché l'Egitto ha esaurito la sua produzione".
In prospettiva, il mese di maggio dovrebbe registrare una crescita della domanda di fragole greche. "La domanda è stata buona fino a Pasqua, ma è diminuita notevolmente nelle ultime due settimane. Questo è in parte normale e in parte è da addebitare al clima più freddo del solito che ha colpito l’Europa. Prevediamo che la domanda migliorerà verso maggio, quando tradizionalmente il clima diventa più caldo e le fragole raggiungono un gusto più intenso", conclude Nafpliotis.
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Nick Nafpliotis
Greek and Fresh
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Nick@greekandfresh.com
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