Il virus Plum pox (PPV), agente della vaiolatura delle drupacee meglio nota come Sharka, è una minaccia importante per la produzione di albicocche a livello mondiale, inclusi Turchia e Iran, i principali produttori al mondo di albicocche secche.
Sebbene la maggior parte delle cultivar sia suscettibile, la resistenza dell'ospite è l'approccio più promettente per la gestione della malattia: infatti alcune cultivar che possiedono il locus di resistenza PPVres sono state utilizzate nei programmi di miglioramento e selezione.
Le albicocche irano-caucasiche in generale non sono una fonte di resistenza al PPV, tuttavia i ricercatori dell'Università di Erciyes (Kayseri, Turchia) hanno individuato quattro nuove accessioni che hanno i loci PPVres, per cui sono state identificate come resistenti al PPV, e due ulteriori accessioni resistenti che non hanno alcun marker di resistenza PPVres. Le informazioni raccolte indicano che i marcatori molecolari del locus PPVres non sono completamente affidabili e la resistenza a PPV nell'albicocco non è probabilmente ceppo-specifica.
"Altre fonti e materiali di resistenza sono altamente auspicabili. La suscettibilità al PPV delle cultivar nel gruppo eco-geografico Irano-Caucasico, considerato un centro secondario della diversità dell'albicocco, è stato finora poco studiato - riferiscono i ricercatori - Abbiamo esaminato la risposta di 227 accessioni di albicocche al ceppo PPV-Turchia (PPV-T) e, in parallelo, abbiamo ottenuto marcatori molecolari collegati a PPVres. Quattro accessioni (Cebir, Lifos, Karum e Zard) sono state identificate come resistenti al PPV-T e possiedono marcatori molecolari per PPVres".
Due accessioni supplementari (Kaniş e la cultivar italiana Fracasso) si sono rivelate resistenti, ma non presentano alcuno dei marcatori di resistenza PPVres, risultando così come possibili nuove fonti di resistenza. "La loro novità è stata supportata anche da analisi della diversità molecolare pubblicate in precedenza. Queste nuove fonti di resistenza saranno particolarmente utili per l'allevamento di nuove cultivar di albicocca per l'essiccazione - sottolineano i ricercatori - Il marker ZP002 è più affidabile e facile da usare nella selezione dell'allele di resistenza nel locus PPVres. La resistenza del PPV nell'albicocco non è probabilmente ceppo-specifica".
Fonte: Kahraman Gürcan, Necati Çetinsağ, Hasan Pınar, Tahir Macit, 'Molecular and biological assessment reveals sources of resistance to Plum pox virus - Turkey strain in Turkish apricot (Prunus armeniaca) germplasm', 2019, Scientia Horticulturae, Vol. 252, pag. 348-353.