Il Nord America dipende fortemente dalla Costa Rica per la fornitura di ananas: il Paese centroamericano detiene una quota di mercato di circa l'85% in Canada e del 90% negli Stati Uniti. Mauricio Lopez dell'azienda canadese Go Fresh Produce ha dichiarato: "I consumatori preferiscono la stabilità, il gusto, l'aroma e la presentazione, e tutti i canali di vendita sono fedeli alla Costa Rica". Tra questi ci sono supermercati, operatori del settore della ristorazione, punti vendita indipendenti e il mercato all'ingrosso.
Nel tentativo di diversificare le fonti di approvvigionamento, la Go Fresh Produce ha preso in considerazione anche altri Paesi. In Messico, tuttavia, i prezzi risultano volatili, rendendo gli acquisti più complessi e rischiosi. Inoltre, la qualità non è sempre costante e, nonostante la vicinanza al mercato canadese, i consumatori sia in Canada sia negli Stati Uniti continuano a preferire l'ananas proveniente dalla Costa Rica. "Poiché questo è il mercato di riferimento, importiamo prodotto per soddisfare le richieste dei nostri clienti", ha spiegato Lopez.
La presenza di altre regioni latinoamericane, tra cui Guatemala, Panama, Colombia, Ecuador e Brasile, è molto limitata sul mercato canadese, con volumi contenuti e discontinui. "Per conquistare quote di mercato in Canada, questi Paesi dovrebbero garantire una fornitura costante", ha commentato Lopez. Anche i Paesi africani rivestono un ruolo marginale, principalmente a causa dei lunghi tempi di transito. "Si può concludere che la Costa Rica resta il principale fornitore di ananas in termini di qualità, volumi e continuità".
© Go Fresh Produce
Mauricio Lopez
L'offerta non riesce a soddisfare la domanda
La Costa Rica dispone di circa 45.000 ettari coltivati ad ananas, sufficienti a soddisfare il 60% della domanda globale. "Con una domanda in crescita di circa il 3-4% all'anno, la domanda internazionale supera la capacità produttiva del Paese", ha affermato Lopez. Altre nazioni non riescono a incrementare l'offerta, non potendo garantire la stessa continuità nelle forniture. Inoltre, importanti produttori come Brasile e Messico devono far fronte a una forte domanda interna.
Negli ultimi mesi, le condizioni meteo avverse hanno ridotto i volumi di ananas provenienti da tutti i Paesi fornitori. In Costa Rica, piogge intense e precipitazioni superiori alla media hanno causato problematiche fitosanitarie, con la comparsa di nuovi parassiti e malattie che hanno ridotto la disponibilità di prodotto. Attualmente, non esistono altri grandi produttori in grado di colmare il gap lasciato dalla Costa Rica. Considerando che le superfici coltivate restano stabili e non mostrano segnali di espansione, Lopez prevede che questa carenza di offerta possa protrarsi per i prossimi due anni. Ci vorrà quindi del tempo prima che domanda e offerta tornino in equilibrio.
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Impatto della carenza di offerta
La carenza di offerta sta avendo conseguenze significative sul mercato. Non solo i prezzi dell'ananas sono aumentati, ma si registra anche una forte concorrenza tra gli importatori per assicurarsi i volumi necessari a rifornire i propri clienti. Inoltre, un'elevata speculazione contribuisce ad accentuare l'instabilità del mercato. Se i prezzi dovessero rimanere elevati per un periodo prolungato, potrebbero rappresentare un freno agli acquisti da parte dei consumatori, che potrebbero optare per altri tipi di frutta. "Se la domanda dovesse diminuire a causa dei prezzi elevati, si assisterebbe a un maggiore equilibrio tra domanda e offerta, ma non credo che accadrà", ha spiegato Lopez.
Dall'inizio della pandemia, i prezzi dell'ananas hanno mostrato un aumento strutturale, a causa della variabilità climatica. Anche altri fattori, come l'inflazione a livello aziendale, l'aumento dei costi legati a ESG (Environmental, Social and Governance) e conformità, e una maggiore esposizione ai rischi logistici, hanno contribuito a questo incremento. Anche le tariffe logistiche sono aumentate, a causa della volatilità del mercato dei noli, dei maggiori costi del carburante e dei rischi legati alla congestione delle rotte di trasporto.
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Campo di ananas
Consumi in Nord America
Analizzando più da vicino il Nord America, il continente si posiziona tra i maggiori consumatori al mondo di ananas, dopo la regione Asia-Pacifico. La forte domanda è sostenuta da scelte alimentari orientate sulla salute, dalla crescente popolarità della frutta di IV gamma e ready-to-eat, nonché dall'aumento dei consumatori che seguono diete vegane, valorizzando l'ananas come ingrediente versatile. Complessivamente, il Nord America consuma tre miliardi di libbre (1,36 milioni di tonnellate) di ananas all'anno, con il segmento fresco che rappresenta il 66% del totale.
In Canada, in particolare, si prevede che il consumo di ananas fresco continui a crescere lentamente ma costantemente, grazie a un approvvigionamento regolare e a una domanda stabile. Le previsioni indicano un incremento progressivo del consumo pro capite anno dopo anno, a conferma della continua preferenza dei consumatori per il frutto tropicale fresco, sia con corona sia senza. L'ultima tendenza riguarda i prodotti a scaffale. Nel 2025, il Canada ha importato tra le 133mila e le 135mila tonnellate e si prevede un leggero aumento anche quest'anno.
Prospettive
Grazie alla forte domanda sia per il prodotto fresco sia per quello trasformato, l'ananas si conferma una commodity strategica per le economie tropicali e un prodotto immancabile nei reparti ortofrutta a livello globale. Sui mercati sviluppati, come Nord America ed Europa, la crescita è trainata dall'aumento del consumo globale di frutta, dall'espansione delle industrie di trasformazione dell'ananas, dalla maggiore disponibilità a scaffale e da flussi commerciali internazionali sempre più intensi. "Poiché questa tendenza è destinata a proseguire, dobbiamo considerare la volatilità del mercato dell'ananas come un elemento strutturale. Dato che la Costa Rica è l'unico Paese in grado di garantire un approvvigionamento costante ai consumatori di tutto il mondo, dobbiamo considerarlo un pilastro per l'approvvigionamento di ananas, non un rischio", ha concluso Lopez.
Per maggiori informazioni:
Mauricio Lopez
Go Fresh Produce
+1 416 259 6397
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www.gofreshproduce.com
