Continua lo sviluppo varietale del mirtillo, sebbene i progressi varino a seconda dei segmenti. Mentre storicamente la selezione si è concentrata su cultivar a basso fabbisogno di ore di freddo e finestre di raccolta precoci, il segmento delle varietà northern highbush è rimasto un po' indietro in termini di qualità. In questo segmento, Nordica A81 ha consolidato la sua posizione: una varietà del programma genetico Blueberica che, dopo il terzo anno di fase commerciale in Cile, sta iniziando a posizionarsi come un'alternativa differenziata nella categoria dei mirtilli Northern Highbush.
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Secondo Juan Luis Jiménez, amministratore delegato della Caliplant, questo sviluppo ha origine in Cile dove, tra il 2012 e il 2013, è stato avviato il programma di ibridazione Blueberica, con il supporto di Comercial Alfa e sotto la guida del breeder Alejandro Navarro. "Si tratta di un ibridatore di fama internazionale, soprattutto nel settore delle ciliegie, dove il suo programma ha registrato una significativa espansione a livello globale".
Fin dall'inizio, il programma si è posto l'obiettivo di sviluppare varietà adattate a condizioni di freddo intenso, con un focus specifico sul mercato cileno. Nórdica A81 si è distinta fin dalle prime selezioni per le sue caratteristiche uniche.
"È una varietà Northern Highbush, eppure la qualità dei suoi frutti è paragonabile a quella delle Southern Highbush, che vantano una genetica più avanzata. Questo è particolarmente importante, perché il passaggio da varietà precoci a varietà di metà stagione spesso comporta una diminuzione della qualità in termini di calibri, uniformità o sapore", ha sottolineato il team tecnico.
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"Una finestra di maturazione simile a quella di varietà consolidate come la Duke, ma con un significativo aumento della produttività"
Nordica A81 si discosta nettamente da questa tendenza. "In termini di produzione, è simile a varietà consolidate come la Duke, con una maturazione in alcuni casi leggermente più precoce, ma con un incremento significativo delle rese. A partire dal terzo anno, la produzione varia tra i 3,5 e i 4,5 kg per pianta, con picchi che superano i 5 kg, un risultato davvero notevole per una varietà con queste caratteristiche", ha affermato Jiménez.
Il calibro dei frutti è per lo più superiore a 18 mm, con un'elevata presenza di pruina, buona consistenza e una croccantezza che garantisce un'esperienza gustativa equilibrata e costante".
Un aspetto cruciale del suo sviluppo è l'attenzione ai mercati di esportazione più esigenti. "Essendo stata sviluppata nell'emisfero sud, è progettata per resistere a lunghi viaggi. Ha una shelf life post-raccolta di oltre 60-65 giorni, il che la rende ideale per i programmi commerciali a lunga distanza", ha dichiarato Juan Luis.
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Il terzo anno di attività commerciale in Cile ha svolto un ruolo chiave nel confermare il potenziale già emerso durante i trial iniziali. "I risultati di quest'ultima stagione sono stati eccellenti e confermano quanto già osservato nei campi sperimentali: elevata produttività, grandi calibri e un'eccellente qualità dei frutti mantenuta a livelli costanti", ha spiegato Jiménez.
Nuova fase di espansione internazionale
Questa svolta ha segnato l'inizio di una nuova fase nella strategia di espansione internazionale del programma. Attualmente, Nórdica A81 è in fase di registrazione sia in Cile sia in Europa, con sviluppi già in corso grazie alla collaborazione con vivai specializzati. In Italia, in particolare nella zona di Rimini, è stato allestito uno showroom dopo oltre due anni di sviluppo, dove sono state effettuate valutazioni agronomiche e degustazioni di frutta.
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"In Europa, siamo attualmente nella fase di concessione di licenze di prova a grandi aziende. L'obiettivo è che valutino non solo Nórdica, ma anche altri progetti in fase di completamento del programma Blueberica", ha dichiarato l'amministratore delegato della Caliplant.
Contemporaneamente, sono in corso dei preparativi in mercati chiave come Stati Uniti, Cina, Marocco, Messico e Regno Unito, dove i coltivatori, in particolare nelle regioni con condizioni favorevoli per le varietà ad alto fabbisogno di ore di freddo, hanno già mostrato interesse.
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Il progetto Blueberica è concepito come un quadro di riferimento globale per lo sviluppo varietale. "La Comercial Alfa, guidata da Alejandro Navarro, si occupa della selezione varietale, mentre la Caliplant è responsabile dello sviluppo globale del programma. Inoltre, collaboriamo con partner strategici in ogni regione per l'implementazione locale", ha spiegato Jiménez.
"Nordica A81 è presentata come la principale varietà di riferimento del programma, ma non l'unica. Stiamo già lavorando con diverse altre selezioni che potrebbero completare l'offerta nelle diverse finestre di produzione".
Dal punto di vista tecnico, uno degli aspetti più importanti del programma è la sua capacità di colmare un gap di mercato. "La maggior parte dei programmi genetici si è concentrata sulle varietà precoci, mentre nel segmento delle varietà settentrionali la concorrenza è minore. È proprio qui che vediamo una grande opportunità, perché il mercato richiede qualità anche in queste finestre di produzione", ha concluso Jiménez.
Per maggiori informazioni:
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